Ретенция
Шрифт:
– Эм, а как я попаду в кабинет Дж…Джесс? – у меня не сразу получается произнести её имя.
– Кхе-кхе, в ваш кабинет, Трэй. Сегодня дверь не блокируется. Можете спокойно её закрыть. Новый ключ под вас изготовят к завтрашнему дню и отдадут вам на посту охраны. Компендиум с необходимым списком тестов и процедур найдёте в файле на компьютере. Он там один.
Чувствую себя мерзко, словно я в чём-то предал Джесс. Хотя у меня тут же возникает мысль – а почему я должен чувствовать вину? Это же руководство осуществляет кадровые перестановки, а не я сам. Как только избавляюсь от состояния виноватости,
– Хорошо. Я вас понял… – произношу я, чтобы выглядеть адекватным.
Какое-то время я сижу неподвижно. В голове крутятся слова Тода о новой технологии. Может, именно это он и имел в виду? Или что-то другое?
– Трэй, идите уже, – произносит Пош и тянет руку к клавиатуре своего компьютера.
– Да, – встаю, стараясь вернуть своему лицу непринуждённость, и спешно покидаю кабинет через распахнутую дверь.
Я направляюсь в лабораторию, до конца не понимая, как объявить Агафии, Тоду, Хэйлу, Одаку, Хартии и Блэйну, что я теперь буду в обособленном от них помещении, хотя и совсем рядом. У них и без того предостаточно поводов точить на меня зуб после того, как я стал их начальником. Через какое-то время я смиряюсь с положением дел и приказываю себе просто спокойно сообщить сотрудникам лаборатории об изменениях.
Я вхожу в лабораторию и первым делом вижу Агафию, которая усердно трудится над стеклянным аквариумом с культурой модифицированных нервных клеток. От аквариума и окружающих его ламп исходит тепло. На её лице проступают блестящие капельки пота. Агафия – настоящий учёный, преданный своему делу. Этого у неё не отнять. Насколько я могу быть таким?
Я подхожу к столу, тихо с ней здороваюсь. Она кивает, но не отрывается от дела, продолжая работать с манипулятором. Ее движения выглядят слегка скованными – наверняка у нее затекла рука, со мной такое нередко случается. Я беру из контейнера со стерильными принадлежностями марлевый тампон и осторожно протираю им лоб и щёки Агафии, едва касаясь ее кожи волокнами марли. Она на несколько секунд замирает в замешательстве. Обычно мы так делаем только во время операций на мозге животных.
– Спасибо, Трэй, – произносит она, отводя взгляд в сторону. Надеюсь, я не сильно её отвлёк.
– Коллеги… кхе-кхе, – сам удивляюсь от этого обращения, – друзья, я был у Поша. Мне поручено работать в кабинете Джесс. Во всяком случае до её возвращения.
Глаза рыбы-молота на лице Йозо разворачиваются в мою сторону. Я не могу прочесть, что в них спрятано. Они словно выцветают от яркого света. Агафия поднимает на меня взгляд, смотрит несколько секунд, а затем вновь возвращается к делу. Внутри меня перекручивает от напряжения. Живот сводит. Я задерживаю дыхание.
Мне страшно посмотреть в сторону Тода, но решаюсь. Он глядит прямо мне в глаза. Я замечаю будто бы лёгкий кивок. В животе отпускает, и я выталкиваю воздух из лёгких. Становится спокойнее от того, что Тод понимает мою ситуацию. После вчерашнего разговора с Равартой я словно сам стал лучше его чувствовать. Его жизнь ведь немногим отличалась от моей до поступления в колледж.
Я прохожу через всю лабораторию и сворачиваю направо. Там находится вторая боковая дверь, ведущая в кабинет Джесс – точнее уже мой. Дёргаю за ручку, но она не поддаётся. Дёргаю
Выхожу из лаборатории, сворачиваю налево и иду по коридору ко второму входу в кабинет. Дверь моментально открывается, стоит мне потянуть за ручку. Белёсые блики света из единственного окна отражаются на поверхности тёмно-серого стола с монитором. Выкрашенные в белый цвет стены делают кабинет светлее. Вместо одной из стен справа от входа прозрачная перегородка, отделяющая лаборантскую с огромным креслом и оборудованием. Я догадываюсь, что меня ждут эксперименты на людях. Иначе зачем ещё здесь исследовательское кресло.
Оглядываюсь вокруг. Кабинет пуст. В нём словно специально всё вычистили от вещей, чтобы ничего не напоминало о Джесс. Когда-нибудь и обо мне вычистят все сведения, уничтожат мои вещи, сотрут файлы с моими данными. Я исчезну из этого мира, растворившись в небытии. Раньше я думал, что люди могут оставлять после себя информацию, например, передавая часть своей ДНК детям или делая записи своих изображений, мыслей, идей. Сейчас я понимаю, что и это не застраховано от потери. Детей может и не быть, а все данные могут быть бесследно уничтожены как природой, так и другими людьми. Нас нет в будущем. И с этим мне придётся смириться.
Несколько часов я, не отрываясь, разбираю материалы в файле, который помощник Поша загрузил на компьютер Джесс. Новой информации немного, но собрать всё в логическую конструкцию не получается. Зачем серебряные наночастицы?..
Приходит сообщение от Кристини с напоминанием о том, что сегодня я должен спуститься к ней на обед. Я подтверждаю нашу договорённость. В мыслях тут же всплывает образ Раварты, тот самый взгляд, когда я впервые рассказал ей о том, что я уже в отношениях. Я прикусываю губу почти до крови. Некоторое время продолжаю изучать данные из файла. Протираю уставшие от монитора глаза и встаю из-за стола. Кидаю печальный взгляд на кресло за стеклом и выхожу из кабинета.
Когда я подхожу к лифту, Кристини пишет, что она немного задерживается. Я не успеваю среагировать, как кто-то крепко хватает меня за локоть. Поворачиваюсь и вижу Тода.
– Пошли в туалет, – цедит он.
Я повинуюсь, следуя за ним. Он старается идти спокойно, но слишком резкие движения локтей выдают его нервозность.
– Слушай внимательно, – начинает Тод, когда мы оказываемся у раковин в пустом туалете. – На этаже, где работает Кристини Инваритте, сейчас полицейские, они осматривают её кабинет.
– А ты откуда знаешь? – выпаливаю я.
– Это неважно. Есть свои информаторы.
– Хорошо. И что мне делать?
– Ничего, что могло бы показаться подозрительным. Если Кристини не напишет, напиши ей сам через десять минут.
– И что делать?
– А дальше спокойно спускайся с ней на этаж. И веди себя как обычно.
Легко ему говорить. Я уже начал забывать про свои глупости. Неужели они сумели установить, откуда был получен ключ? Чувствую, как мелкая дрожь сокращает мышцы пальцев, заставляя их вибрировать.