Ренегат
Шрифт:
Дух молчал. А что он скажет? Я ведь прав. Как бы мне ни хотелось держаться подальше от этой кровожадной сущности, но все равно придется заручиться ее поддержкой.
– Она тебя обязательно обманет, - мрачно произнес дух.
– Слушай, - улыбнулся я, - мне вот что подумалось…
– Что еще?
– насторожился дух.
Похоже, его смутила моя улыбка.
– Взгляни на Эду, - кивнул я на привратника, внимательно слушавшего наш разговор.
– В отличие от тебя, у него есть имя.
– Ну и что?
– Мы уже
– А как бы ты его узнал, если сам должен дать его мне?
– хмыкнул дух.
– Вот оно что!
– моя улыбка стала еще шире.
– Рик, ты чего это задумал?
– залепетал дух.
– Знаешь, - хмыкнул я.
– Там, где я родился и вырос, говорили, что имя человека определяет его естество, его сущность.
– Да?
– недоверчиво переспросил дух.
– И что же означает, например, твое имя?
Я хмыкнул.
– Имя Эрик пришло к нам из Дарты. Оно означает - самый могущественный или первый среди могущественных. Почти каждый король или ярл северян носил имя Эрик. Только представь, сколько насмешек мне жалкой и слабой нулевке пришлось выслушать от окружающих из-за этого имени. В общем, у моих родителей было чувство юмора.
– А может, они с самого начала разглядели твою сущность, - неожиданно высказался Эду.
– Кому, как не им знать, на что на самом деле способен их сын?
Я вздрогнул, но ничего не сказал. Зря я думал, что Повелитель недр мало вложился в разум Эду. За последние дни я смог убедиться, что привратник далеко не такой, каким показался в первую нашу встречу.
На некоторое время воцарилась тишина. Я первым нарушил молчание.
– Знаешь, в свете выше сказанного я решил дать тебе имя. Ты будешь Смельчаком!
– Отличное имя!
– широко улыбнулся Эду.
Новоявленный Смельчак что-то пробурчал себе под нос, но по его ярким эмоциям мне стало ясно, что ему понравилось новое имя.
Я улыбнулся и потер ладони.
– Ну, раз мы все решили, тогда пора в путь! Эду, не поминай нас лихом! Береги големов. Очень скоро они нам понадобятся.
Седовласый привратник кивнул и улыбнулся.
– Не беспокойтесь, господин! И пусть сила предков всегда будет с вами!
Я на прощание взмахнул ему рукой и шагнул в портальную арку, а за мной последовали и остальные члены моего маленького отряда.
Зал одиннадцатого уровня храма богини Никты, где находился тот самый дремлющий жертвенник, встретил нас гробовой тишиной. В отличие от других уровней, здесь не было орд мелких монстров, жадно пожирающих останки наших прежних противников.
– Наконец-то!
– зло выкрикнула Кера.
– А ты не торопился, как погляжу!
Эхо ее голоса взлетело под невидимые своды храма.
– Рассказывай, - спокойно произнес я и медленно двинулся в сторону жертвенника.
При этом я заложил руки за спину, чем напоминал сейчас мирно прогуливающегося
Кера сперва хотела было что-то рыкнуть в ответ, но потом до нее видимо дошло, что именно сейчас происходит.
В следующее мгновение я ощутил эффект знакомой волшбы. Храм исчез, равно как мои питомцы. Кера закрыла нас своим заклинанием тишины.
А она сама появилась напротив меня шагах в пяти. Я осмотрел ее с ног до головы и усмехнулся.
– Смотрю, наше знакомство пошло тебе на пользу.
И действительно. Кера с последней нашей «встречи» заметно похорошела. Она и тогда была очень красива. Но сейчас… В нее словно вдохнули жизнь. Кхм… Если так можно сказать о темной пожирательнице мертвой крови.
– Как и тебе, - с улыбкой на алых губах произнесла Кера.
– Итак, - не стал я продолжать словесную пикировку.
– Ты все-таки решился?!
– в ее черных глазах вспыхнул огонь нетерпения.
– Теряем время, - перебил я ее.
Знаю, хожу по лезвию ножа, но чувствую, так правильно. Скажу больше, именно так правильно, и никак иначе. Буду лебезить или покажу слабость - меня подомнут.
– Что ты хочешь знать?
– тут же посерьезнела Кера.
– Всего ты мне не скажешь, - произнес я.
– Просто не можешь. Знаю, в прошлый раз ты не врала. Почитал я тут умные книжки.
Вернее, дух прочитал, а потом вкратце мне все пересказал. Между богами, демонами и всей этой могущественной братией действительно заключен договор. Смертный должен сам выбрать, кому он хочет служить. По доброй воле. Поэтому боги и не могут вмешиваться в процесс выборов. Правда, они могут, как сейчас Кера, пытаться искусить потенциального последователя. В общем, не врала она мне в тот раз.
– Но предлагать разные подарки ты все-таки можешь.
– Тебе мало того, что я тебе дала?
– тонкие брови богини взметнулись вверх.
– Только не надо сейчас вот этого всего, хорошо?
– поморщился я.
– И ты, и я, мы прекрасно знаем, что ты тоже в накладе не осталась. Скажу больше, столько энергии, что я тебе дал за последние месяцы, ты уже очень давно не получала.
– А ты меняешься, - зло уставилась она на меня.
– Страх совсем, смотрю, потерял!
– Я же просил, - закатил я глаза и тяжело вздохнул.
А потом сделал вид, что хочу развернуться и пойти назад. Подальше от алтаря.
– Стой, - буркнула она.
– Я поняла.
Я взглянул ей прямо в глаза.
– Очень на это надеюсь. Не знаю, кто были твои прежние подопечные, но думаю, ты уже осознала, что я другой.
– Не льсти себе, - хмыкнула она.
– Вижу, как твои коленки трясутся. Боишься ведь.
– Конечно, боюсь, - не стал отпираться я и тут же возразил: - Только, кто сейчас говорит о страхе? Я сейчас имел ввиду упрямство и свободолюбие. Не люблю, когда на меня давят. Тем более - так грубо и прямолинейно. Вообще никак не люблю.