Ректор поневоле

Никитина Анастасия

— Странно всё это. Я думала, дядюшка спит и видит, как я его драгоценное креслице освобождаю.

— Видит-то он, видит, — братец понизил голос. — Но, похоже, ему почему-то очень хочется, чтоб ты, сестрёнка, облажалась по полной.

— Это ещё почему? — опешила я.

— За что купил, за то и продаю. Просто имей это в виду, когда снова надумаешь вляпаться в какую-нибудь глупость. Найдётся, кому раздуть ошибку до масштабов государственной измены.

— Макса! Хватит говорить загадками!

— Да не знаю я больше

ничего. И это-то краем уха случайно услышал. Всё, сестрёнка. Чем мог, как говорится. До вечера.

Кристалл, пискнув напоследок особенно противно, затих, а моё весьма ошарашенное новостями высочество крепко призадумалось. То, что дядюшка особой любви ко мне не питает, я знала и без братца. Он, в принципе, ни к кому любви не питал. Странная черначка из моей спальни — лишь исключение, подтвердившее это правило. За скандал в парке девица огребла полный комплекс проблем, но, насколько мне известно, бывший ректор и пальцем не пошевелил, чтобы помочь «невестушке».

Сообразив, что от бессмысленных предположений скорее заполучу очередной приступ мигрени, чем ответы на свои вопросы, я поднялась. Правила каторги, на которую моё легкомысленное высочество случайно подписалось, можно почитать и позже. А сейчас принцессу с ученицей ждут во дворце Правителя. Плохо это или хорошо, но она у меня имеется, и самая настоящая. А уж возможность натянуть нос заносчивому родственничку я никогда не упускала.

— Оли!

Приблуда материализовалась на пороге, словно ждала под дверью.

— Тута я!

— «Тута», — фыркнула не к месту проснувшаяся во мне поборница чистоты языка. — Нет такого слова.

— Как нет? Я же тута.

— Ты тут.

— Ну, да. Тута. Говорю же, — приблуда недоумевающе посматривала в мою сторону, явно не понимая, что от неё хотят.

— Ладно. Потом объясню. Сейчас мы с тобой отправимся в гости к моему Па… К Правителю. Вести себя хорошо. Говорить только, если спросят. В носу, ушах и прочих частях тела не ковырять…

— Я и не ковыряю. Я ж не маленькая! — обиделась Оли.

— Я предупреждаю, — отмахнулась я. — Если что-то непонятно, спросишь у меня. Кстати. Называть меня надо на «вы» и по имени: Аленна. Ни в коем случае не «госпожа магичка», и уж, конечно, не «Рагетта». И поменьше сельских словечек вроде «тута». Всё ясно?

— Ага! А Правителя пощупать можно?

— Чего? — вытаращилось моё ошалевшее высочество, представив, как мелкая приблуда треплет Па за щёчку.

— Говорят, у него штаны и рубахи из такой небыкновенной…

— Даже не думай! — спохватилась я. — От меня вообще ни шагу! Понятно?!

— Понятно.

— Вот и отлично. Пошли.

— Прямо так? — уточнила Оли.

— А ты, что, платье надеть хочешь? — ухмыльнулась я, припомнив первое переодевание приблуды.

— Не, оно неудобное. Хвосты эти во все стороны. Я про Вас спрашивала.

— Я тоже хвосты не люблю. Всё.

Хватит болтать. Нас ждут.

— Да не про платье я! — упрямо набычилась приблуда. — Зелье хотела сварить.

— Какое ещё зелье?

— От синяков. Я в своей книжке видела. А то идём к Правителю, и с эдаким украшением.

— Создатели! Совсем забыла! — подорвалось моё склерозное высочество и рысью понеслось в лабораторию.

Пять минут спустя, когда моя физиономия приобрела нормальные пропорции и цвет, я активировала портал.

— А Вы точно не хотите зелье? — задумчиво поинтересовалась мелочь. — В той книге много всего полезного было. И для памяти тоже…

— Молчи и шагай!

— Ладно.

«Это будет очень долгий вечер», — обречённо подумала я.

Портальный зал дворца встретил нас настороженной тишиной. Стражники даже глаза не скосили в нашу сторону, изображая статуи по обеим сторонам коридора. А ведь обычно я легко узнавала у них последние новости, возвращаясь со своих прогулок по Тракту. Значит, буря в лице моего царственного Па здесь уже побывала. Ну, ну…

— Болтать только с моего разрешения! — шепнула я мелкой, направляясь в сторону малого обеденного зала.

Приблуда перебирала ногами вдвое быстрее, пытаясь поспеть за моим нервничающим высочеством:

— А если спросят чего?

— Отвечаешь кратко и по сути.

— Ага. А «по сути», это как?

— Это как можно меньше слов! — прошипела я, и перед нами распахнулись высокие резные двери.

Благородное семейство уже сидело за столом, с неудовольствием поглядывая на нас с Оли. Если они думали, что меня это смутит, то фатально ошиблись. В полной тишине я как ни в чём не бывало пошла к столу.

— Точность никогда не была твоей добродетелью, Аленна, — Правитель повёл рукой, указывая на свободные места. Вот спасибо! А сама я бы не догадалась, что два пустующих кресла предназначены нам.

— Очень много работы, — я склонила голову: с порога переругаться с царственным Па в мои планы не входило.

— Не так уж и много, раз ты решила ещё и ученицу взять, — вклинился дядюшка.

— Оли требует куда меньше времени и усилий, чем всё прочее.

— Разумеется. Если ты занимаешься ею с тем же рвением, как и прочими своими обязанностями.

— Я занимаюсь ею, когда удаётся урвать время от прочих моих обязанностей, — огрызнулась я, не понимая, куда клонит чёртов родственничек.

— Любопытно, — судя по тому, как он улыбнулся, ляпнуло моё закипающее высочество явно что-то не то. — А я читал, что ученичество предполагает приоритет ученика. Даже напоминает об этом неприятными ощущениями, вроде мигрени. Древняя магия довольно прямолинейна.

Так вот почему у меня голова трещала весь день! Но бывшему ректору об этом знать вовсе не обязательно. Я мило улыбнулась: