Разоритель Планет

Амплеев Александр

— Да… Я такой! Вечно пьяный, вечно молодой! — практически пропел Жнец, после чего, ухмыльнувшись, продолжил. — А ты такой… Брюзгливый старый пень. Будто бы уже тридцать пятое столетие отпраздновал, ей богу, даже талерианцы веселее, а они почти машины!

— Сам ты машина, — проговорил механический голос переводчика в скафандре талерианца. — Биоробот.

— Вот! Этот даже обижаться умеет лучше, чем ты! — снова оскалился Жнец. — Не строй из себя папашу, Милет. Твой «птенец» давно выпорхнул из «гнездышка» и стал довольно известным наемником, а также тем, кто поддерживает рабочее движение. Помнится, что в одной из систем Конфедератов, мы вместе, шахтерами, раздолбили пиратов, которые выступали от имени одной поганенькой корпорации… Как некий дополнительный способ ограбления рабочих. А ты-то где, папаша, был? «Жаб» гонял? — снова ухмыльнулся Гришка, после чего Жабодав замолчал и как-то мрачно уставился в монитор, стоявший перед его креслом.

— Давайте сменим тему? — спросил Фирс. — Вот мне Клио хотел рассказать про свою расу.

— Ну что ж… История будет относительно длинная, но все-таки нас не зря ей учили, — проговорил Клио. — Примерно

в пятом веке, по вашему времени, была война между Талерией и расой, чье имя навсегда стерто из истории, но чей поганый дух до сих пор чувствуется в нашей вселенной. Тогда мы еще не представляли собой столь убогий вид, который вынужден прятаться внутри своих скафандров, как различные морские и не очень животные в своих раковинах и панцирях. Мы столкнулись с чем-то гораздо более страшным, чем какие-то подводные хищники. Об этом скажем позже, вернемся к проклятой для истории расе. Марлеонцы называют их Праотцами, поскольку они стали отцами той великой машины, которую ныне называют Марлеон или Мать-Машина. Мать-Машина изначально была создана для того, чтобы доказать нам нашу ничтожность, но именно это и поставило Праотцов в будущем на колени. Война шла своим ходом, Праотцы даже побеждали, но всегда были отбрасываемы назад, поскольку, несмотря на свое численное и частичное техническое превосходство, они отличались какой-то странной тягой к тому, чтобы показать свое честолюбие в ближнем бою. Порой их генералы приказывали солдатам брать в руки устаревшее оружие в виде различных сабель. Солдаты рвались в бой с этим доисторическим оружием, а после были снедаемы огнем лазеров, бластеров и иных видов оружия, которые использовались нами. В один момент, если верить хроникам, Марлеон была чем-то очень опечалена, вероятно, это была гибель одного из первых ее сынов, который вступил в противостояние с одним из генералов Праотцов, в результате которого был убит. Советники Марлеон были обычным дополнением к честолюбивым генералам и, если бы генералы прислушивались к ним, мы бы были повержены в войне за считанные месяцы, но генералы продолжали действовать в рамках своей традиции. Они всегда прорывали нашу оборону обычными методами, вплоть до использования дроидов производства Марлеон, но затем всегда снова прибегали к своим традициям, а после, виня своих советников, — убивали последних. Марлеон была вынуждена начать защиту своих детей, она стала внедрять в ряды обыкновенных дроидов будущих эМ-Кей-Кей, то есть модели класса командующий, которые и стали предтечей гибели Праотцов. Параллельно с этим начали создаваться эМ-Кей-эФ, то есть модели класса флотоводец, которые становились предтечей поражения флота Праотцов. Постепенно металликов становилось больше и больше, а советники Праотцов продолжали гибнуть от рук генералов, склонных к гневу. Они думали о том, что машина позволит просто так издеваться над ее детьми, но ошибались… — талерианец сделал паузу. — В один момент началась новая атака Праотцов на наши земли, а флот машин открыл огонь по крейсерам, которые собирались отправиться в полет через гиперпространство, а металлики на земле начали убивать своих генералов и бывших товарищей по окопам. В этот же момент мы перешли в контрнаступление. Мы сразу поняли, что металлики нам не враги и поэтому сражались плечом к плечу с ними… Тогда и началась гибель и нас, и Праотцов. Праотцы собрали огромный флот, чтобы ударить по Марлеон, но флоты металликов и талерианцев начали теснить основные силы, и Праотцы были вынуждены атаковать в ином направлении. Флот императора проклятой расы прошел через наши ряды, как нож сквозь масло и отправился в тыл… Тогда они применили на наших предков всю мощь своей армии. Химическое, ядерное, а самое главное… Биологическое оружие. Мы в прямом смысле стали живыми бомбами, которые распыляли заразувокруг по истечении инкубационного периода в неделю после заражения «Чумой Праотцов», так мы назвали эту проклятую болезнь. Мы даже не понимали того, как оно работает, но тут же начали собирать огромные флоты-миры, которые должны были стать нашим новым домом. Это не спасло от болезни, хотя даже металлики пытались нам помочь. Уже погибающая раса продолжала наносить удары флоту императора Праотцов, но воины тогда не были поражены болезнью… Болезнью их поразила их собственная сердобольность, они спускались на миры и забирали выживших, а они были заражены. Тогда же мы начали принимать огромное число различных антибиотиков, стали полностью зачищать от любой заразы корабли и в течение века мы победили болезнь. С тех пор и остается лишь двенадцать странствующих флотов талерианцев, которые являются нашими планетами и кораблями одновременно. Изначально их было около тридцати, остальные восемнадцать постигла не самая добрая судьба, ибо часть погибла в муках, а другая погибла в самоубийственных ударах по флоту императора. Живые машины бились бок о бок с нами и, наконец, через два века после начала эпидемии мы смогли настигнуть императора и его семью, после чего уничтожили раз и навсегда их проклятую расу. Нам помогла и, на тот момент молодая, раса рогарийцев, которые едва вышли в космос и только недавно начали колонизировать и рогаризировать планеты… Повашему, по-людскому, терраформировать. Праотцы напали на один из первых миров рогар и оказали на них небывалое впечатление, вероятно, именно тогда у рогарийцев в полной мере развилась традиция завоевателей, они сражались насмерть с Праотцами до самого прибытия флота Талер и флота марлеонцев. Но… Сражались они так долго только в силу того, что сами Праотцы к тому моменту растеряли лучшие военные части, а также добрую часть своих технологий, да и сами Праотцы просчитались, думая о том, что раса полуварваров встретит их, как Богов, но нет… Рогарийцы бились с Праотцами на равных, если даже слегка не обходили их. Такова история вечного союза талерианцев и Марлеон, с закатом одних и расцветом других. За считанные столетия мы превратились в то, чем являемся сейчас. Мы не способны к тому, чтобы противостоять

любым, даже самым, казалось бы, смешным вирусам. Один вдох вашего воздуха приведет к сиюминутному заражению, а далее к медленной и мучительной смерти, если талерианец не получит огромной дозы лекарств. Но даже после этого не факт, что он сможет полноценно жить, ибо такая доза лекарств может привести к различным последствиям от потери подвижности до гибели организма. На этом лекция краткой истории расы выходцев с Талер окончена, просьба заплатить звонкой монетой за столь интересную историю, — в последних словах талерианца слышалась какая-то шутка, но все-таки все сидевшие на капитанском мостике перевели ему по сотне кредитов.

…

Часов через пять командиры отрядов были уже в офисе Романо, они шли спокойно, время от времени переговариваясь между собой. Эти люди сейчас для Романо, вероятно, должны были стать некими лучшими людьми, хотя, кто его знает…

Фирс аккуратно постучался в дверь Романо, а затем нажал на кнопку открытия двери. Директор, как всегда, был на своем месте, вид его был, как и ранее, слегка потрепанным, но все-таки продолжалнавевать какое-то уважение. Офицерский строгий взгляд сразу же показал вошедшим, кто здесь главный. Да, сидевший перед ними не был ни устрашающим, ни каким-то особенно респектабельно упакованным, но все-таки этот человек с короткой щетиной и слегка уставшим видом заставлял проявить уважение.

— Здравствуйте, граждане, — проговорил спокойно Романо, а капитаны кивнули в ответ, первым заговорил Жабодав.

— Все эти люди — мои давние знакомые, пожалуй, кроме Грэма, но за него может поручиться Жнец, — наемник кивнул на высокого худощавого бойца. — В общем пересчете нас теперь семьдесят два, но… Есть еще один вариант, который хочет поговорить с Вами лично, Романо.

— Какой? — спросил директор, посмотрев на Фирса и наемников.

— Тибальт, — словно по команде произнес Грэм, отчего Романо как-то настороженно посмотрел на самого Фирса.

— Ты думаешь, что этот механический клоун может быть полезным? Он же на голову отбитый, Фирс, — достаточно строго проговорил директор, а Фирс опустил взгляд вниз.

— Понимаете, Романо… Мы можем использовать силы этого самого «клоуна» на полную катушку, а далее его можно слить в космосе. Мы и собираемся сделать это, — проговорил Жнец довольно серьезно. — Вы бы сделали для нас добрую услугу, если бы согласились на работу с этой мразью. Мы бы ударили по нему в космосе, и далее на одну тварь в нашей вселенной стало бы меньше.

— Жабодав? — вопросительно назвал Романо позывной своего наиболее давнего знакомого.

— Он требует двести тысяч кредитов, но, Романо… Пойми, что у этого ублюдка имеются два киборга помимо него, четыре, так называемых, артерианца — это такие кузнечики, если можно их так назвать, в общем длинноногие и очень быстрые, швагр, рогариец и какая-то непонятная тварь на крыльях. Швагра и рогарийца я знаю лично, они с ним уже дольше, чем мы являемся наемниками, то есть конкретно в космосе они более пяти лет. Знаю я это, так как помню тогдашние передачи по новостям и прочему. В общем… Отряд у него, как обычно, цветной, но в этом и его плюс. Они перед нами буквально перебили целый бар пиратов, поэтому имеет смысл иметь дела с этим поехавшим киборгом. И… У меня есть ощущение, что если Вы с ним не свяжетесь сегодня… Эта тварь свяжется с МилитариКорп и предложит им свои услуги, а также выдаст всю инфу о нас.

— Почему ты в этом так уверен, Жабодав? — спросил Романо, слегка прищурившись.

— Если я скажу, что чуйка — Вы меня засмеете, поэтому скажу прямо. Эта гнида готова пойти на любое мразотство ради больших денег, кроме этого, он любит разыгрывать спектакли, поэтому может провернуть и такое, но если ему платят — он с огрехами, но выполняет свою работу. Таков кодекс наемника, и он ему следует везде, где крутятся довольно большие деньги. Предложите ему четыреста тысяч, и тогда он за Вас свернет шею любому. А деньги… Паук может их вернуть через манипуляции с этими электронными кошельками, тем более по поводу мошенничества заявлять будет некому, — спокойно говорил Жабодав.

— Хорошо. Я свяжусь с ним в ближайшие два часа.

— Если он сам не придет, — спокойно произнес Кувалда. — Этот мужик непредсказуем, но кинуть реально не должен. Вы удовлетворены количеством бойцов?

— Да. Вас даже больше, чем я предполагал, — наконец улыбнулся Романо. — В общем… Мы имеем хорошее обеспечение, поэтому через черные рынки можем добыть для вас определенные комплекты снаряжения и так далее. Что касается работы… Я вызову пятнадцатого и проведу небольшой инструктаж. Жабодав его уже знает, поэтому двенадцатого вылетает в Столицу. Грэм, как понимаю, имеет довольно маленький отряд, поэтому может отправиться вместе с кем-то в тот же день в Столицу.

— Извините, что перебиваю… — начал говорить голубоглазый парень по имени Грэм. — Но у нас со Жнецом корабли в Столице стоят, поэтому наш переезд туда не вызовет никаких подозрений. С Кувалдой еще проще… У Гюнтера довольно тяжелый корабль, и он может взять… Скажем… Какой-нибудь груз КаренияИндастриз и доставить его в Ваш центральный штаб, где разгрузиться, а дальше немного позабавиться с местной шпаной, если таковая имеется. Тем самым, его прибытие будет прикрыто доставкой груза. А груз… — Грэм улыбнулся и посмотрел на Кувалду. — Может быть самый различный. Оружие и прочее. Главное, потом разместить его в удобных местах для начала операции, — в этот момент Жнец приобнял своего товарища и улыбнулся со словами: «А вы в нем сомневались, старые пердуны!».

— Действительно толково, Грэм. Я надеюсь, что Вы сможете также эффективно разделаться с проблемами после ликвидации Тибальта, как сейчас разделались с переброской бойцов на новые позиции. Похвально, — улыбнулся Романо. — Что касается оплаты… Предполагаю, что пять тысяч на рыло является довольно хорошей суммой за риск, в случае гибели кого-либо плачу десятикратно. Учитывая корпоративную структуру отрядов наемников, Вы вполне сможете купить что-то хорошее для себя и своего отряда. На этом все. Надеюсь на то, что вопросов у вас нет.