Размах Келланведа
Шрифт:
Девушка застонала под кляпом и лишилась чувств. Когда пришла в себя, увидела, что женщина скрестила ноги, сидя над набором тонких карт, разбросанных по земле. Видя, что незваная гостья очнулась, она указала на расклад.
– Не такого я ожидала. Решила, что Королева Жизни вовлечена полностью, однако она остается далеко в левой аркаде, отстраненная.
– Гадающая постучала по губам оставшимися в руке картами.
– Ты не работаешь на Чаровницу.
– Я ни на кого не... работаю...
– пробубнила девушка.
– Я простая...
Женщина
– На кого работаешь?!
Девушка вопила, пока не отказал голос - и потом она лишь стонала, бессловесно умоляя и плача, пока вновь не потеряла сознание.
И во второй раз пробудилась. Ведьма - дальхонезка сидела у костра, заново разложив деревянные карты. Подхватила одну и показала девушке.
– Эта повторяется. Приходит снова и снова. Ты знаешь такую карту?
Девушка только потрясла головой. Спутанные волосы завесили потное, грязное лицо.
– Это новичок, - пояснила женщина.
– Самозванец. Тень - из Дома Тени, как уже говорят иные гадатели.
– Она уставилась на девушку.
– Что тебе до Тени?
Девушка поглядела в ночное небо. Слезы потекли из глаз.
– Он платит, - заикалась она, голос был едва слышен.
– Платит за сведения.
– Какого рода?
– Любые. Всякие.
Ведьма нависла над девушкой - А точнее? Что ты нашла? Говори обо всем.
Однако девушка смотрела вверх, и улыбка изгибала губы.
Женщина зарычала, оглядывая звезды.
– Кто-то идет. Кто смог бы найти тебя столь быстро?
Девушка лишь усмехнулась. Женщина взмахнула рукой, и трава плотнее оплелась вокруг шеи. Девушка захрипела, суча ногами, лицо потемнело.
Пламя взорвалось, раскидывая угли и пылающие ветки, объяло женщину - та заревела от гнева, приседая и закрывая лицо.
Когда обжигающий жар унялся, она провела руками по волосам и костюму, стряхивая огонь. Огляделась, сверкая глазами. Ведьма стояла посреди обширного выжженного круга, саванна пылала и дальше. Она была одна.
Ведьма сжала кулаки и яростно взвизгнула.
***
Двое дымились, лежа на песке среди скал, под тусклым оловянным небом. Один встал и принялся тормошить вторую.
– Янелле!
– кричал паренек.
– Поговори со мной.
– Ты задержался, Янул, - прошептала она, улыбнувшись.
– Где мы?
– На западе. Я знаю целительницу. Скорее!
Она поглядела на кровоточащее, черное мясо, которое прежде было ногами.
– Не смогу идти.
– Я понесу тебя.
– Он поднял ее на руки.
– Тут недалеко.
Не слыша ответа, он уставился на ее лицо, поняв, что девушка потеряла сознание. И поспешил к цели.
Чуть пройдя по пыльной пустыне, юный Янул шевельнул пальцами - и оказался в темноте, среди бурного дождя. Прищурился сквозь косые струи. Неподалеку море
Хижина была почти пуста, лишь морщинистая старуха покачивалась в кресле у очага. Свечи разной толщины горели повсюду, заливая единственную комнату золотистым светом. Старуха пошевелила головой, моргнула.
– Кто входит в бедный дом старой Розы?
Янул увидел тусклые, будто затянутые инеем глаза. Старуха была слепа.
– Сестра ранена, - сказал он, положив девушку на соломенную постель.
– Ах. Твоя сестра? Исцеление в моей хижине предполагает цену - и я не имею в виду монеты.
Он вежливо кивнул, тут же поняв свою ошибку.
– Да, да.
Старуха встала с кресла и подошла, вытягивая руки.
– Что же, поглядим...
– Янул подвел ее к Янелле. Карга что-то прошипела, едва коснувшись кожи, и цыкнула языком.
– Столь молода, но пламя жизни гаснет. В ней не хватит силы, чтобы заплатить.
– Во мне хватит.
Роза засмеялась резко, почти издевательски.
– Все не так просто, малыш!
– С нами будет просто, - отозвался он, проводя морщинистой рукой по своему лицу. Она ощупала его, потом сестру, и зашипела от удивления.
– Близнецы! Ваша связь создана еще в утробе! Да, - кивнула она, - может помочь. Так ты понимаешь цену?
– Да.
– Я возьму долю от свечи твоей жизни. Ваши годы сократятся, мои прибудут. Согласен?
Он посмотрел вниз, на лицо сестры, тревожно похожее на его собственное.
– Да-да. Согласен.
Роза махнула скрюченной рукой.
– Ложись рядом. Я должна приготовиться.
Он нежно пошевелил Янелле, подложил локоть ей под голову и сомкнул веки.
Янелле очнулась в смятой постели посреди тесной хижины, полной мерзкого ядовитого дыма. Помахала рукой, кашляя, встала, ощупью нашла дверь.
На пороге застыла, глядя на чистые, здоровые ступни.
Что случилось?
В ушах ревело. Кажется, кто-то издалека звал ее по имени. Она подняла глаза, бездумно озирая скалистый берег и уходящую за горизонт, серую как железо воду. Кто-то встал с валуна и полез по склону. Вблизи она узнала его, не веря глазам. Улыбаясь так привычно, он схватил ее за плечи.
– Рад видеть.
Она провела пальцами по его лицу.
– Это ты, взаправду. Мне казалось, я вижу сон.
– Да, это я.
Ее взгляд стал жестче.
– Что же случилось?
– Я принес тебя к знахарке.
Она всматривалась в его лицо, столь похожее - шире и грубее, чем она пожелала бы для себя.
– У нас нет денег, брат.
Он поднял подбородок, указывая на хижину.
– Свечная ведьма.
Янелле чуть заметно осунулась.
– Итак, я заплатила годами жизни.
Он шевельнул плечами.
– Мы с тобой, сестра.