Разлом времени
Шрифт:
"До этого нужно еще дожить", - подумал я, но ничего не сказал.
Вот уже солнечный диск коснулся выпирающей над зданиями городской стены, вот уютно устроился между двумя зубцами и медленно-медленно начал заваливаться за стену. Я дождался, пока красный, не обжигающий глаза шар наполовину скрылся, и повернулся к Славомиру. Тот настороженно прислушивался к глухому шуму засыпавшего города.
Грохнули во входную дверь тяжелые кулаки. Я вскочил, выхватил из ножен меч. Славомир был уже у выхода из комнаты. Приоткрыв дверь, он вслушивался в происходящее
Забормотал хозяин. Заскрипели ступени ведущей к нам лестницы...
Вдруг Славомир резко распахнул дверь. Радость осветила его лицо.
В комнату вошли пятеро мужчин. На всех - хорошо знакомые мне тяжелые плащи с капюшонами. Передний сбросил капюшон на плечи, сверкнула седая борода. Я узнал старика: с ним (или его тенью?) разговаривал Славомир на поляне.
– Здравствуйте, братья, - негромко произнес ведун.
5
В маленькой комнате сразу стало тесно. Наконец, беззлобно подшучивая друг над другом, ведуны примостились кто где, и Славомир начал немногословный, но удивительно подробный рассказ. Слушали его внимательно, изредка перебивали вопросами. Странные то были вопросы, казалось бы не имевшие отношения к делу, но, получив на них ответ, ведуны удовлетворенно покачивали головами. Несколько раз я ловил на себе их одобрительные взгляды, видно, с позиции этого века пройденный мною путь оценивался не так уж плохо. А я исподтишка рассматривал ведунов. Несмотря на внешнее различие, роднило их что-то, словно и вправду пришедшие приходились Славомиру братьями.
– Ну что ж, - произнес старик (я уже знал, что его зовут Коэн), когда ведун окончил рассказ.
– Ты не ошибся, брат. Спасибо. Спасибо и тебе, человек. Никогда еще мы не подступали так близко к разгадке тайны Ужаса. И он поклонился в мою сторону.
– Но что делать дальше?
– откликнулся самый молодой из ведунов, носящий странное имя Ро.
– Будем пробиваться в замок?
– Это не выход, - решительно возразил я, - до тронного зала далеко, и ведьма... то есть хозяева успеют что-нибудь предпринять.
Выслушали меня серьезно и даже уважительно.
– Да, это не выход, - задумчиво согласился Коэн, - а ты что предлагаешь, брат?
Предложений у меня не было, но тут заговорил Славомир:
– Когда идешь на охоту в незнакомом месте, лучше всего использовать приманку. Анжей, надеюсь, ты не потерял кольцо?
Недоумевая, я отдал ему перстень. Славомир покатал его на ладони и протянул руку вперед.
– Вот она - приманка!
Коэн осторожно взял кольцо, внимательно осмотрел его и одобрительно склонил голову.
– Ты прав, брат. Каргоне наверняка знакома эта вещь. Не узнать изделие Морхольда она не сможет.
– И захочет узнать, как оно попало в наши руки!
– торжествуя, закончил Славомир.
– Тем более что она наверняка собрала всю свою рать и чувствует себя в полной безопасности, - добавил Ро.
– Ну, с ее ратью-то нужно еще справиться, - предостерег один из ведунов.
Коэн
– Решено, - подвел он итог разговора.
– Анжей представит нас как своих земляков, купцов, специально прибывших в Эсгард.
– Вот Каргона и примет нас за своих вассалов, - прозвучала реплика из угла.
– Тем лучше, - качнул головой Коэн, - главное - попасть в тронный зал, а там... Будем действовать по обстоятельствам. Все согласны?
Ведуны не возражали, я - тем более.
– Времени осталось мало, - заговорил Славомир, - солнце село, и Каргона вот-вот что-нибудь предпримет. Нелишне подготовиться.
– А заодно и подкрепиться, - подхватил веселый Ро.
Все зашевелились, заговорили одновременно. На столе появились еда и питье. Из сумок и узлов ведуны извлекли изрядно помятые одежды, начали переодеваться.
– А ты что же?
– Ро дернул меня за рукав.
– Негоже благородному рыцарю ходить в таких одеждах! Особенно если его навестили состоятельные земляки. Выбирай!
Я переодевался, а он, притворно вздыхая, помогал мне:
– Для себя берег, думал, вот стану рыцарем, тогда уж...
– Хватит балагурить, - прервал его Славомир.
– Все готовы? Тогда идем.
– Интересно, а как ты думаешь попасть в замок?
– ехидно осведомился я.
– Помнится, сиятельная Каргона велела тебя на порог не пускать...
– Действительно, - сконфуженно откликнулся ведун.
– От радости совсем позабыл!
Коэн молча подошел к Славомиру, провел у его лица ладонями и... на меня смотрел лупоглазый веснушчатый юнец. Новый Славомир подмигнул мне, задорно тряхнул огненно-рыжими кудрями и первым шагнул к двери.
Мы спустились вниз и вышли в темноту улицы.
– Эй, служивые!
– Ро долго молчать явно не умел.
– Где вы там?
Солдаты ворча отделились от стены.
– Ведите, - приказал им Коэн, - госпожа баронесса ждет благородного рыцаря.
Важный дворецкий заступил нам дорогу в покои замка. Отвесив мне низкий поклон, он внимательно осмотрел ведунов.
– Мои земляки - знатные купцы - просят благородную баронессу принять их, - пояснил я, а Коэн добавил:
– Передайте госпоже вот это, - и вложил в руку слуги перстень.
Дворецкий поднес кольцо к глазам, понимающе кивнул и удалился.
Похоже, не в первый раз видел он подобное изделие. Вернулся дворецкий через несколько минут, низко склонился перед Коэном:
– Благородная Изабелла ждет вас.
В тронном зале слабо теплились свечи. Немало народу собрала вокруг себя баронесса. За спинкой трона стоял уже знакомый мне Рудольф. На сей раз он не пытался пригасить огонь ненависти, полыхавший в его глазах.
Несколько рыцарей замерли под плотно зашторенным окном, в глубоком кресле утонула благообразная старуха, юный паж стоял рядом с ней в довольно свободной позе. И еще какие-то люди - десятка три, не меньше. Рассмотреть их я попросту не успел.