Райские острова
Шрифт:
– Я понял, господин. Мортред снова обратился ко мне:
– Домино в настоящий момент несколько недомогает, как видишь. Несомненно, он позаботится о том, чтобы оказавшаяся причиной его страданий в свою очередь испытала боль. – Потом внимание Мортреда переключилось на Тора: – Ты, насколько мне известно, Тор Райдер с Разбросанных островов. Так же один из обладающих Взглядом. Не знаю, почему ты решил вмешаться в мои дела, но об этом решении ты будешь жалеть до конца своих дней. – Мортред кивнул одному из сопровождавших нас ренегатов-хранителей. – Отправь
Я испытала почти облегчение. Я ожидала, что нас снова подвергнут чему-то вроде пытки кровяными демонами; по сравнению с этим «забвение» казалось почти роскошью, особенно если учесть, что нас не собирались разлучать. Я тогда еще не подозревала, что существуют и более изощренные мучения.
Не знаю, встречался ли ты в своих путешествиях с такой вещью, как «забвение». Его несколько поколений назад изобрел один из владык островов Ксолкас. Это комната, или каземат, или яма в земле – любое место, куда снаружи не проникает ни свет, ни звук, так что узник не может судить о течении времени. Узник получает пищу и воду – в разных количествах и через разные промежутки времени, так что не имеет возможности определить, сколько времени прошло, и никогда не знает, когда получит следующую порцию. Все это мне было известно. Чего я не знала, так это насколько такая пытка ужасна.
Нашим «забвением» была подземная комната со стенами, как я полагаю, из ракушечника (видеть их я никогда не видела). Сначала нас отвели в темную комнату, освещенную единственной свечой у самой двери. В середине пола имелся люк, и через него меня на веревке опустили в «забвение» внизу. Было так темно, что я даже не могла определить, насколько оно было глубоким. Как только мои ноги коснулись пола, веревку вытащили наверх, а Тора спустили вниз, и люк закрылся. Мы остались в темноте такой непроглядной и плотной, что ее, по-моему, можно было резать ножом.
Я стояла неподвижно; до меня только теперь дошло, какими дьявольски изобретательными были наши тюремщики. Мы остались скованными и беспомощными, мы не могли даже коснуться друг друга, не могли друг друга обнять. Мы не имели возможности поправить одежду, когда нам нужно было оправиться. Мы даже не могли почесать там, где чесалось.
Потом я обнаружила, что хотя темнота была абсолютной, тишина таковой не была. Кто-то – или что-то – в «забвении» был еще. Я уловила еле слышный шорох и звук дыхания.
– Мы тут не одни, – сообщил мне очевидное Тор.
– Не одни. – Голос был мужской и совсем слабый. – Здесь нас двое. – Потом из темноты донесся хриплый кашель.
– Кто вы? – спросила я.
– Милосердный боже! Женщина?
Я кивнула, забыв, что никто этого не может увидеть.
– Меня зовут Блейз, – начала я и остановилась. Зачем сообщать о себе лишнее? Хоть на это раз пусть судят обо мне как о личности, а не о полукровке без татуировки на
– Я – Тор Райдер с Разбросанных островов, – заполнил паузу Тор.
Снова донесся кашель, и слабый голос произнес:
– Я – Алайн Джентел, обладающий Взглядом патриарх с Ксолкаса. Как мне кажется, я знаю тебя, Тор Райдер. – Его полный иронии тон намекал на то, что на самом деле он знает Тора очень хорошо.
Последовало долгое молчание, потом Тор сухо произнес:
– Да, мы встречались. Мне очень жаль, что ты оказался здесь, Алайн. Я слышал о том, что ты исчез.
Слабый голос задрожал.
– Милый мальчик, как давно это было?
Милый мальчик, вот как?
Тор прочистил горло.
– Месяца три назад, мне кажется. Сегодня десятый день месяца Двух Лун.
– Ах… А казалось… казалось намного дольше.
Я поняла, что Тор очень взволнован. Я заметила это по его голосу и удивилась. Обычно Тор был слишком скрытен, чтобы проявлять свои чувства.
– А кто второй? – спросила я невидимого Алайна.
– Ты можешь называть меня Эйлса. – Второй голос, донесшийся из темноты, озадачил меня: я не могла определить, принадлежит он мужчине или женщине. И еще мне показалось, что я когда-то его уже слышала… – И мне кажется, что мы тоже встречались, сир-Блейз Полукровка, обладающая Взглядом. – В бесплотном голосе явно слышался смех.
Так и не удалось мне скрыть, что я полукровка… По крайней мере, незнакомец добавил любезное «сир».
– Правда? – И тут я вспомнила. – Ты гхемф?
– К твоим услугам.
– Но как… Что случилось?
Будь у меня время подумать, я, наверное, не задала бы вопроса: никому и в голову не пришло бы вести разговоры с гхемфом. Однако на этот раз ответ последовал незамедлительно:
Дун-маг не одобрил моего присутствия на косе Гортан.
– Но почему?
И снова гхемф ответил с готовностью:
– Меня на поиски Мортреда послал мой народ, сир-Блейз, – все гхемфы Райских островов. Я должен был узнать, что происходит. Мы все слышали разговоры о том, что злой колдун превращает силвов в себе подобных, а это, хоть и не напрямую, касается нас. Захвати Мортред власть над всеми островами, неразумно было бы полагать, что нам удастся по-прежнему жить в относительном покое и благополучии. Было сочтено, что следует оценить ситуацию, выяснить, представляет ли этот Мортред угрозу нашей безопасности. Мортреду, к несчастью, не понравилось, что я задаю вопросы.
Я почувствовала, что вот-вот начну истерически смеяться. Гхемфы обычно ограничивались словом или двумя, этот же держал речь, похожую на официальное заявление. Впрочем, этот гхемф был особенный. Он ведь однажды сказал мне, что некоторые люди не нуждаются в символах…
– Мне кажется, – сказала я, наконец, – что у тебя появились основания заключить, что он и в самом деле представляет угрозу вашей безопасности.
– Именно таков и мой вывод, да. – В голосе гхемфа снова прозвучал намек на смех. Гхемф определенно обладал чувством юмора.