Рассказы

Вейо Мери

– Артиллерист?

– Так точно, артиллерист.

– Зря жалуешься. На фронте не так уж плохо быть артиллеристом. Кстати, кто у вас командир батареи?

– Капитан Сунд.

– Не знаю такого.

– Быть не может, этакая туша!

– Все равно не знаю. Так вот, мальчики, чем баклуши бить, лучше помогите мне. Я тут недалеко ящики с гвоздями припрятал, они валялись на дороге. Зачем добру зря пропадать! Ящички-то ничейные!

– Ну что ж, годится, - согласился я.

Капитан пошел первым,

и тут только обнаружилось, что сзади на поясе у него русский наган. Мы спустились по тропе вниз. Проволочное заграждение было уже готово, но в одном месте зияла большая дыра.

– Осторожнее, идите за мной, здесь мины, - предупредил капитан.

– Что он сказал?
– спросил мой друг.

– Он сказал, тут мины.

– Ну и черт с ним!

– Кто не верит, может пройтись, - добавил капитан.

– Я не говорил, что не верю.

– А то попадется такой, ни за что не поверит, пока на собственной шкуре не испытает. Но в жизни-то не все можно испытать на себе, это точно.

Противоположный склон не был расчищен, мы повернули налево и пошли вдоль него.

– Ишь ты, сколько колючей проволоки, целые километры, - удивлялся мой друг.
– Я думаю, не так-то просто ее сварганить.

– Почему?
– поинтересовался капитан.

– Больно колючая!

– Не волнуйтесь!
– усмехнулся капитан.
– Проволоку делают машины.

– Еще бы, просто так, голыми руками, и не схватишь.

– Слушай, а ты у нас, оказывается, умник!

Мы все шли и шли, и лишь когда отмахали километров пять по верху гряды и по равнине, капитан объявил перекур. Он дал нам по сигаретке. Присели на корточки и закурили. Тихо было, кругом сплошь лес. И вдруг за спиной у нас прогремели выстрелы.

– Вас как зовут?
– невозмутимо спросил капитан.

– Хэмелайнен.

– Вы что, из Хэме?

– Да нет, из Хельсинки.

– Так обычно и бывает, а в самом Хэме и не встретишь Хэмелайнена... Стихло, по-моему. А ты что скажешь, умник?

– Ничего.

– Тогда пойдем дальше. Вроде бы где-то тут я прятал ящики.

– Послушай, - мой напарник пнул меня в бок.
– Кто он такой, а?

– Откуда мне знать?

– И зачем только нас нелегкая понесла!

– Черт, как сквозь землю провалились! Должны же быть где-то рядышком, капитан почесал в затылке.
– Неужто кто-то оказался хитрее нас?!

Мы прибавили шагу.

– Смотри, у него русский наган, - шепнул мой друг.

– Да вижу я.

– А у меня и винтовки-то нет.

– Тише ты, он услышит.

Тут явственно донесся шум и треск, будто где-то впереди валили лес. И действительно, вскоре мы увидели человек двадцать, яростно работавших топорами, причем совсем незнакомых.

– Лес рубят - щепки летят, - заметил капитан.
– Вы устали?

– Нет.

– Эти

люди, по-видимому, совсем из другого отряда. Выходит, мы проскочили.

Повернули и пошли обратно.

– Вот увидишь, нет у него никаких ящиков.

– Тсс, помалкивай.

– В чем дело?
– вмешался капитан.
– Кажется, нашему умнику уже все порядком надоело. Что ж, сядем покурим.

Мы плюхнулись на мокрую землю, как в кадушку с водой.

Три ящика с гвоздями вскоре нашлись в ближних кустах, они были поставлены один на другой. Капитан вытащил средний и уселся на него.

– Что это умник такой мрачный? Неужто устал? Не верится, разве что самую малость. Такого богатыря усталость не берет.

– Не устал, - мой напарник схватил сразу два ящика, а капитан только сделал вид, что тоже собирается нести.

Мы поплелись в обратный путь. Спустились в долину и сразу же с головой пропали в густом и высоком кустарнике. Целых полчаса мы продирались сквозь него, как сквозь заросли камышей, - такая же пытка.

– Скоро уже наша дыра, - бодро сказал капитан.

Словно в ответ, со стороны проволочного заграждения застрочил автомат. Он трещал, будто игрушечный. Мы бросились на землю.

– В чем дело? Почему в нас стреляют?
– удивился капитан.
– Эй вы, не стреляйте!

– Кто там кричит?
– спросили "кусты".

– Да Йокилехто.

Снова рвануло и шарахнуло.

– Это Йокилехто. Вы что, не слышите?

– Слышим, конечно. И откуда они только берутся?

– Что?! Да ты у меня сейчас схлопочешь за эти слова. Я капитан Йокилехто.

– Видали мы таких...

– Ну и дела, - возмутился капитан, - придется переползать на другое место.

Как только мы поползли, "кусты" угрожающе зашевелились: они умели стрелять.

– Не стреляйте, не то я прикажу открыть огонь, - рассердился капитан.

– Ишь, гады, так залегли, что и не зацепишь, - переговаривались в кустах.

– Ой, ящик выронил!
– спохватился мой друг, отползая назад.

– Куда это он?
– быстро спросил капитан.

– Он ящик выронил.

– Вот сумасшедший, ящик вздумал искать! Здесь же кругом мины. Только помалкивай. Вскоре показался мой друг.

– Надо же, вернулся оттуда, живой.

– Я ящик уронил.

– Да знаю. Хэмелайнен мне уже доложил. Стемнело. Мы ползли и ползли.

– А вдруг здесь мины?
– занервничал мой друг.

– Без паники! Спрашивается, кто и когда мог заминировать этот кустарник?! Давайте лучше послушаем, почему-то моря совсем не слышно. А что это такое сыпучее, интересно? Ха, да это же песок. А вот и вода! Ну что ж, обыкновенная вода. Ничего страшного.

Я и не заметил, как уже стоял по грудь в ледяной воде. Волна бесцеремонно съездила мне по физиономии.