Расправить крылья
Шрифт:
— Ну ты Змей…
— Аты Колючка. И как, приятно, когда тебя обманывают, даже ради великой цели?
Лекса распахнула синие глаза, но не нашлась, что ответить. Видимо, поняла. Без доверия нет отношений, она же сама мне об этом говорила. Да, попала сестренка…
Наступила полная тишина. Алексия молчала, Даррен тоже не произнес ни слова. Даже Эмма не стала язвить, не тот случай. Берт едва слышно вздохнул, видимо, припомнил, как сам недоговаривал о контракте с королем. Но за это я давно его простила. Действия дракона были продиктованы заботой обо мне, и мое недоверие
Но спасти Алексию от затянувшейся паузы я была обязана, к тому же меня интересовало еще кое-что, и сильно интересовало. Повернувшись к брату, я пристально посмотрела на него:
— Уверена, тебе все или почти все известно о драконах. Ты магистр и не мог не знать, к тому же плотно общался с Главой Клана и лордом Колтом. Наверняка подозревал, что Берта не выпускают из Империи, и он не может подать знак. Почему ты молчал?
Даррен сузил глаза:
— Подозревал, и что? Моя милая сестренка, ты и слушать ничего не хотела. И потом, подозревать — это одно, а знать — совсем другое. Торинор ни словом не обмолвился об истинных желаниях Берта, а на все вопросы отвечал, что драконы всегда делают правильный выбор и остаются в Империи. Я мог только догадываться о причинах его исчезновения, но уверенности у меня не было. После предательства Мартина я почти никому не доверяю, за редким исключением, — и он крепко прижал жену к себе. — Но это исключение иногда ведет себя непредсказуемо.
На Лексу было больно смотреть. Против обыкновения, она продолжала молчать. Кажется, не только у меня сегодня мир перевернулся…
Но Даррен ответил не на все вопросы, роившиеся у меня в голове.
— Почему ты не попытался отсрочить мою свадьбу хотя бы на день позже? — недоумевала я. — Где два дня, там и три. Если бы твои подозрения и мои надежды оправдались, Берту не пришлось бы улетать из Заброшенных земель во время инициации!
Вероятно, в глазах брата я выглядела неблагодарной, но решила выяснить все до конца.
Змей, неожиданно отпустив жену, скрестил руки на груди и невесело усмехнулся:
— Меня удивляет, что вы все так уверены в том, что именно я сдерживаю войну между Таррином и Драконьей империей. Не спорю. Глава Клана не отказывается общаться, уважает мои старые заслуги, но и только. Впрочем, в данном случае ваши заблуждения мне были только на руку. По некоторым репликам Торинора я понял, что он просто ждет. Ждет следующей инициации, которая должна осуществиться до войны. Драконы сильны, но не всесильны, тем более одного из них все же смог убить один из магов.
Сражения могли затянуться, причем в Заброшенных землях, где и проходит пресловутый ритуал. А вот после него вряд ли что-либо помешает Торинору напасть на Таррин. Догадываешься, чей инициации он ждал? День промедления и отсрочки был подобен смерти для нашей страны.
Богиня, как же я была далека от всего этого, сосредоточившись на собственных проблемах! Берт крепче прижал меня
— Я предполагал, что исчезновение Берта — не его вина, но кто мог дать гарантии этого? Зачем давать тебе надежду, которая может не осуществиться? Он вполне мог выбрать ипостась дракона, особенно в свете открывшихся перспектив. — Даррен внимательно посмотрел на Берта. — Не жалеешь?
— Нет, — твердо ответил Берт. — Более того, твои выводы абсолютно верны. Во всем, кроме предположений о том, что я мог сделать другой выбор.
По губам Даррена скользнула удовлетворенная улыбка, и он продолжил, обращаясь ко мне:
— Я отсрочил твою свадьбу, Альяна, до инициации Берта, считаю, что этого достаточно. Остановить торжество — не мое решение, а нашего ненаглядного ящера, — насмешливо заявил он, а дракон шумно выдохнул, и его глаза снова сверкнули. — Я сделал все, чтобы вы сами разобрались в личных проблемах, а мне и своих хватает, даже через девять лет брака.
Ну, Змей! Ты настоящий Змей!
А Даррен меж тем снова заключил жену в объятья, но она на это никак не отреагировала. Потерянная Лекса — это ужасно, вероятно, я сейчас так же выгляжу?
Зато бабуля, молчавшая до сих пор, посмотрела на нас и заявила с ехидной улыбкой:
— Дожила. У двух внучек мужья — метаморфы, у третьей будет дракон. Хоть бы кого приличного нашли…
— Тебе ли язвить, Эмма, — тут же отозвался Даррен, — с твоим-то мужем-оборотнем.
— Он бывший! Оборотень, то есть…
— Но сути это не меняет. — Брат повернулся ко мне: — Чуть не забыл уточнить, ты за Рэма выходишь или все же за Берта?
— Спасибо, что спросил, — в тон ему ответила я. — Подумаю…
— У кого-то из вас есть сомнения?! — возмутился Берт.
Постаралась придать лицу серьезное выражение и не засмеяться.
— Понимаешь, в чем дело, — задумчиво произнесла я. — Страну спасать надо, да и предложение брака у меня только одно, так что выбор очевиден. Вернее, не из кого выбирать.
Улыбка скользнула по губам Даррена, Лексы и даже бабули.
— У вас десять минут, не более, — сказал брат, распахивая дверь. — На выход, дамы.
Предатели! Я, между прочим, пошутила! Да, и не вздумайте вернуться хотя бы минутой раньше!
Чем грозит моя шутка, я поняла, едва за родственниками закрылась дверь. Берт так сильно сжал меня, что я едва могла дышать. Однако ни капли не сопротивлялась.
— Значит, не из кого выбирать? — угрожающим тоном спросил он.
У меня сердце пело от счастья, но я надменно произнесла:
— Конечно, лионский принц и лионский принц.
Вы когда-нибудь видели разгневанного дракона, готового на все? Вот это был именно тот случай!
— Я ему голову откушу, — пригрозил любимый. — Всегда была мечта — откусить голову принцу. Что ж, пусть будет лионский, сам напросился. Правда, не отравиться бы…
Смех пополам с желанием зацеловать Берта упорно рвались наружу, и я сдерживалась из последних сил.
— Хочешь сделать меня вдовой?
— Альяна!
— Да, лорд Гамильтон?