Расплата Гримстоуна
Шрифт:
Он по-прежнему ничего не понимал.
— Сделай глубокий вдох и объясни все по порядку.
Я сделал глубокий вдох.
— Моя магия прислушалась к подсознательному желанию одного мага, который не был готов уйти отсюда — Я указал на себя — Я не направлял ее, но в этом не было необходимости. Она предугадала мои действия.
Он покачал головой.
— Нет… — сказал он, словно начал что-то понимать, но еще не был готов.
— В случае с троллем часть моей магии, должно быть, настолько взбудоражила твою, что ты стал действовать импульсивно. В случае с анизимом она скорее подавляла. На самом деле
Его лоб был испещрен морщинами, но одна за другой они начали разглаживаться.
— Теперь, когда ты об этом говоришь, да… Я уже прицелился в анизима, готовый поджарить его, но меня начали одолевать сомнения. А это совсем не похоже на Джеймса Вессона.
— Да, не похоже — согласился я — Это был я. Мне так жаль, дружище.
— Но зачем ты это сделал, пусть даже неосознанно? Ты постоянно твердишь, что хочешь вернуться в свои манхэттенские апартаменты. И, бро, я видел тебя там. Это твой дом. Ты там как книга в библиотеке.
Я сделал глубокий вдох.
— Потому что я знал, что, когда закончу здесь свою работу, я уже не смогу больше откладывать.
— Откладывать что? — спросил он, и его глаза потемнели от беспокойства.
— Делать всё, что нужно, чтобы стать таким же магом, каким был мой отец. Мне казалось, что это непреодолимое препятствие, к которому я не готов — Вот что означала ворона в моём сне: не беспокойство за Джеймса, а огромный вызов, который стоял передо мной. По иронии судьбы, мне пришлось столкнуться с анизимом, который использовал ворону против меня, чтобы понять, насколько это серьёзный и личный вызов. Я выпрямился — Но теперь я готов.
Он хлопнул меня по плечу.
— Да, готов, бро. Я не так давно его знаю, но с каждым днём ты всё больше и больше на него похож.
— Я очень ценю это — сказал я, пожимая ему руку — О, и ещё кое-что.
Он приподнял бровь.
— Я хочу это услышать?
— Я договорился для тебя о свидании с Миртл.
Он отдёрнул руку.
— Не шути со мной, Крофт.
— Я не шучу — сказал я, усмехнувшись и сложив пальцы в форме буквы W — Честное слово волшебника.
Он толкнул меня, но тут же схватил, увидев, что я вот-вот перепрыгну через его диван.
— Как это вообще произошло? — рассмеялся он, усаживая меня между чемоданами.
— Я позвонил ей, чтобы пригласить на прощальную вечеринку. Когда она сказала, что не сможет прийти, я воспользовался возможностью подправить твое резюме. Ты был прав, это по-братски, и после всего, что было, я перед тобой в долгу. Час назад она написала, что заканчивает работу в пять и не против выпить кофе в "У Мод", если ты свободен. Эй, эй, не радуйся раньше времени, помни, что никаких гарантий нет. Это всего лишь кофе. Просто будь джентльменом и посмотри, к чему это приведет. Ты справишься.
Джеймс уставился на меня, поджав губы и прищурившись.
— Кажется, теперь я готов к объятиям — сказал он.
Эпилог
В последующие годы мы с Джеймсом поддерживали тесную связь, несмотря на то, что жили далеко друг от друга. Он даже несколько раз приезжал на Манхэттен. Благодаря нашим встречам и периодическим звонкам я был в курсе большинства событий, происходивших в Гримстоуне.
Мардж по-прежнему шериф и такая же сварливая,
Шериф Тернер из округа Клэнтон скончался через год после дела о наездниках. Судя по всему, он не переставал говорить о "двух достойных молодых людях из Гримстоуна". Его сын победил на внеочередных выборах и занял его место в шерифском управлении. Следуя примеру покойного отца, он продолжает относиться к Джеймсу с уважением.
Лорд Дингли примерно в то же время достроил свое ранчо, но потом оно ему наскучило, и он передал его братьям Хогенеш. Он купил небольшой гавайский остров, чтобы осуществить другую свою детскую мечту, стать чемпионом по серфингу. Кто знает? С помощью Фатьмы англичанин, возможно, еще добьется своего.
Что касается Джеймса и Миртл... Я бы хотел сказать, что после их встречи за чашкой кофе они пошли по усыпанной лепестками роз дорожке к алтарю, свадебным колоколам и шкафам, полным детской одежды, но разве не может быть так, что все закончилось не слишком хорошо? Джеймс был джентльменом, и их встреча за чашкой кофе привела к тому, что она разблокировала его номер и, в конце концов, к более тесным рабочим отношениям. Это уже кое-что.
Он до сих пор консультируется с ней по делам, связанным с историей Гримстоуна, хотя, по его признанию, он также обращается к ней за тем, чтобы выпить еще одну чашку кофе.
Я никогда не упоминал о своем разговоре с шаманом. Я до сих пор не уверен, что это было на самом деле. Возможно, все это мне привиделось в бреду. Хотя иногда я думаю, что это была моя собственная магия, которая привела меня в чувство.
Как бы то ни было, я вернулся на Манхэттен с новыми силами и взялся за тяжелую работу, следуя примеру отца. Не буду вдаваться в подробности, они заняли бы восемь томов, но скажу лишь, что жизнь у меня не скучная.
И все же я часто вспоминаю округ Гримстоун. Особенно в те дни, когда меня толкают в метро в час пик, или когда я обедаю в парке, где почти все пространство покрыто бетоном, или когда постоянный городской гул превращается в сверлящую боль в висках, как правило, после бессонной ночи в лаборатории. Я ловлю себя на том, что мысленно возвращаюсь к бескрайним пустынным просторам, одиноким ветрам, причудливым узорам лей-энергии и еще более причудливым персонажам.
И эти мысли всегда возвращают меня к приключениям Джеймса и моим собственным.
Кстати, в том последнем деле был один неожиданный поворот. Сначала об этом шептались только владельцы ранчо, но вскоре слухи распространились по всему сообществу. Местная газета даже опубликовала статью на последних страницах. Люди клялись, что видели кролика с оленьими рогами, но он всегда двигался слишком быстро или был слишком далеко, чтобы его можно было хорошо сфотографировать.
Вскоре у этой легенды появилось имя, Джеки-шакалоп. К концу года был создан клуб энтузиастов, а в магазинах начали продавать кружки, футболки и наклейки на бамперы с ее изображением и именем.