Расплата Гримстоуна
Шрифт:
Мардж, хромая, подошла к нам.
— Даже не знаю, стоит ли спрашивать.
У меня тоже были вопросы. Я никогда не видел, чтобы фейри проявляли милосердие. Возможно, Фатьма решила, что нужно уравновесить чаши весов, чтобы мы с Джеймсом не вернулись и не потребовали еще чего-нибудь. Или же она просто была исключительным существом.
— Мне нужно вернуться в особняк, чтобы проведать лорда Дингли — сказала она — Он скоро очнется, а я обещала ему ванночку для ног и рисовый пудинг.
Она ушла, не попрощавшись, что было более характерно для фейри. Я с жалостью подумал о хранительнице,
— И что теперь? — спросила Мардж, глядя на останки анизима.
Ее тело почти полностью распалось, остались лишь кости, которые сами по себе превращались в вещество, похожее на гравий. Лоретта не сводила с них зачарованного взгляда.
— Для начала дадим нашей малышке виски — сказал Джеймс, храбро подхватывая шакалопа и прижимая его к себе. Шакалоп лишь повела носом, почувствовав, что Джеймс принес его любимый напиток — Потом перевяжем Крофта, вытащим эту трубу из моего плеча и приготовимся к самой безумной прощальной вечеринке по эту сторону Сан-Хуана.
Мардж повернулась ко мне:
— Значит, вот и все?
Не успел я ответить, как Лоретта вздохнула, и остатки анизима исчезли. Это был тихий, протяжный вздох, означающий, что нечто исключительное подошло к концу, прежде чем ты успел к нему подготовиться. Я знал это чувство.
— Да, вот и все — подтвердил я, крепко пожимая руку шерифу.
— Я знаю, что порой была строга с тобой, но ты очень много хорошего сделала для округа. Нам будет тебя не хватать.
— Я бы не уезжал, если бы Гримстоун не был в надежных руках — сказал я, похлопав Джеймса по спине — Я не шучу.
Она посмотрела на него, прищурившись.
— Не могу поверить, что собираюсь это сказать, но я согласна.
Джеймс ухмыльнулся, подошел к ней и обнял за плечи.
— Похоже, с этого момента у нас будет шоу Джексон и Вессона, да? Учитывая, что мы лучшие друзья и все такое.
— Не нарывайся — предупредила она.
30
— Ты уверен, что у тебя все с собой? — спросил Джеймс, вертя на пальце ключи от своего джипа.
Мой рейс был вечером, и это было хорошо, потому что прощальная вечеринка в пабе на Маркет-стрит затянулась до четырех утра. Среди гостей были в основном друзья и коллеги Джеймса, их оказалось больше, чем я думал, и это еще раз убедило меня в том, что с ним все будет в порядке. Среди них были и те, кого мы встречали в ходе расследования.
Конечно, были помощники шерифа Фрэнкс и Ролли (Мардж пришлось задержаться на работе). Лоретта пришла с Чарли, похожим на гоблина поваром из "У Полин". Они с Тьяльфом устроили потасовку, когда Тьяльф ворвался в паб в стельку пьяный и обвинил Чарли в том, что тот монополизировал внимание самой красивой женщины на вечеринке. Лоретту это привело в восторг, и вскоре после того, как Тьяльфа выпроводили, они обменялись номерами телефонов.
Пожилой Эмиль Блехер появился ближе к утру, одетый в розовый пиджак и такие же розовые мокасины. Он и еще двое его
Фантазия, верховная жрица Небесных садов, появилась среди нас под утро. Мы обнялись, но в остальном держались на расстоянии. Она курила что-то из тонкой трубки, и ее голова была окутана таинственными завитками дыма. Мы не хотели повторения той ночи, когда потеряли память. Мне удалось заметить, как она приглашала доктора Бахманна в свой клуб объятий по четвергам. По иронии судьбы, именно он был токсикологом, который определил вещество, содержавшееся в наших организмах.
Я похлопал себя по карманам плаща и указал на два своих набитых чемодана, стоявших рядом с раскладным диваном, на котором снова лежали подушки. Это действительно было похоже на прощание с целой эпохой.
— Я в этом не сомневаюсь — ответил я, в последний раз оглядываясь по сторонам — Ты пришлешь мне все, что я здесь оставил, да?
— Если только это не что-то волшебное. Я не хочу сжигать еще один центр обработки почты.
— Справедливо. Так что, обнимемся сейчас или потом?
— Давай прибережем это до аэропорта. Так нам не придется испытывать неловкость из-за того, что придется обниматься дважды. И да, я не хочу разреветься, как маленький мальчик, пока не придется. Ты с нами, Энни?
Его черно-белый питбуль выбежал из кухни, виляя хвостом и демонстрируя зубы и язык.
— Что ты решил насчет шакалопы? — спросил я, пока Энни трясла одной из своих потрепанных игрушек.
Вчера вечером мы с Джеймсом обсудили возможные варианты: он мог усилить защиту, которую мы установили на переноске для животных, и усыпить ее, а мог ничего не делать и положиться на волю природы. Без подпитки из мира анимы фантастическое существо вскоре постигнет та же участь, что и сама анима.
— Я отпустил ее сегодня утром — сказал он, опустив глаза — Припрятал немного виски у резервуаров с водой, ну, знаешь, на всякий случай.
— Молодец — сочувственно сказал я.
Помимо его невозмутимого оптимизма, меня в Джеймсе восхищала его забота о животных. Прошло шесть лет, а я все еще учусь ладить со своей кошкой. Да, она была злобным суккубом, но все же…
— Тебе помочь с этим? — спросил он, указывая на мои чемоданы.
Я уже минуту стоял между ними, держа руки над ручками, но так и не решался взяться за них. Мне нужно было кое-что ему сказать, и, в отличие от объятий, лучше было сделать это здесь.
— Послушай, в ту ночь с троллем… — начал я.
— Эй, дружище, мы уже давно не в том положении, чтобы выяснять отношения, тебе не кажется?
Он услышал в моем голосе извиняющиеся нотки, но я извинялся не по той причине, о которой он подумал.
— Просто выслушай меня. В ту ночь с троллем я обвинил тебя в том, что ты провалил дело. Дело в том, что… это я заставил тебя его провалить.
Он запрокинул голову.
— О чем ты, черт возьми, говоришь?
— Помнишь, как на днях мы обсуждали магию и то, как она может взаимодействовать с магией других пользователей, а также предугадывать наши потребности и склонности? Так вот, боюсь, моя магия сделала и то, и другое с твоей.