Рафаэль

Уиннерс Ева

Осознав, что я делаю, мое тело отпрянуло от него, наши взгляды встретились в борьбе воли. Этот полный рот изогнулся в суровой улыбке.

“ Он мой брат. Он Сантос.

“ Он ребенок, ” выплюнула я. “ Мой ребенок! И будь я проклят, если позволю тебе втянуть его в свое дерьмо. ” Я выдержал его взгляд, надеясь, что он поймет по моим глазам, что я говорю серьезно. — А теперь скажи мне, куда мы направляемся, — потребовал я.

“У меня есть остров”, - объяснил он. “Прямо у побережья Флориды, и со мной там остаются только мои самые доверенные люди”.

Остров?

Господи, это нельзя было оставить незамеченным.

“Похоже на тюрьму, но без решеток”, - хихикнула я.

Он улыбнулся, ничуть не смущенный моим тоном. “Как безопасный остров”.

“ Как ты вообще узнал о нас? Я спросил его.

— У меня есть свои способы, — протянул он.

Я уставилась на него. Он был красив, что-то злое, темное и опасное плясало в его глазах. Я была бы идиоткой, если бы не поняла, насколько компетентно он держал себя во время нападения. Оба раза.

Вопрос был в том, попытается ли он в конце концов убить меня.

Габриэль вернулся из ванной и снова сел на свое место. Его взгляд метнулся в мою сторону, затем на Рафаэля и снова на меня.

Я ободряюще улыбнулась. — Ты в порядке?

Он кивнул. — Мам, плохие парни собираются вернуться?

Я притянула его в объятия, встречаясь взглядом с Рафаэлем поверх его головы. Я обдумывала, что сказать. Сегодняшний день был шоком для нас обоих. Я не хотела лгать ему и говорить, что мы в безопасности, но и волновать его тоже не хотела.

“Если они вернутся, я буду здесь, чтобы защитить тебя”, - заверил Рафаэль. “И ты, и твоя мать”, - добавил он.

Я зачарованно наблюдала, как на лице моего сына отразилось облегчение. Он доверяет Рафаэлю, поняла я. Было ли это неуместно или нет, еще предстоит выяснить.

“ Мы не позволим, чтобы с тобой что-нибудь случилось, приятель, ” сказала я, целуя Габриэля в лоб. — Что бы ни случилось.

Потому что я люблю тебя. Потому что я дал обещание. Потому что твоя мать сделала то же самое для меня.

Моя грудь сжалась знакомым образом, и что-то яростное обожгло горло, когда оно сжалось. Эмоции — любовь, страх, предчувствие.

Успокоенный и уверенный в себе, Габриэль достал один из своих комиксов и начал читать, время от времени поглядывая в окно каюты на облака. Когда у него был этот мечтательный взгляд, он так сильно напоминал мне Аню. Иногда, когда мы были еще детьми, у нее в глазах появлялось это задумчивое выражение. Когда она все еще надеялась на лучшую жизнь.

“ Что-то еще случилось, Габриэль? Я спросила его, беспокоясь, что делаю что-то не так. Что он был недоволен.

“ А как же моя школа? Он нахмурил брови. — Я не хочу неприятностей из-за того, что пропустил школу.

Улыбка тронула мои губы. Мой маленький непоседа. Я взъерошила его волосы, проводя руками по мягким темным кудряшкам. “Я поговорю с твоим учителем.

Не беспокойся об этом”.

На этот раз он улыбнулся. — Спасибо, мам.

Я усмехнулся. “Без проблем, приятель. Это то, чем занимаются мамы. Это наша работа”.

— У тебя это получается лучше всех.

По правде говоря, половину времени я не отдавал себе отчета в том, что делаю. Но если он думал, что я хорош в этом, это было все, что имело значение.

Габриэль отправился читать свои комиксы с улыбкой на лице. И все это время я чувствовала на себе взгляд Рафаэля. Обжигающий меня. Изучает меня.

Я старательно игнорировала его, не сводя глаз с Габриэля. В этом мужчине было что-то, что потрясло меня на фундаментальном уровне. Это напугало меня больше, чем его четкое заявление о диабло, вытатуированное у него на руке, больше, чем та безжалостность, которую он носил, как вторую кожу, и больше, чем темнота, которая окружала его.

Я должна ненавидеть его. Я должна ненавидеть его каждой клеточкой своего существа. И все же я не могла отрицать, что он только что спас нас с Габриэлем. Может, он и злобный преступник, но он уже доказал, что сделал для моего сына больше, чем когда-либо делали мои родители.

Густая тишина становилась оглушительной, воздух наполнился ощутимым напряжением. Я почти чувствовал, как оно касается моей кожи. Доверие — хрупкая вещь, и после того, как мои собственные родители снова и снова предавали доверие маленькой девочки, я обнаружила, что сомневаюсь во всех.

Я любил своих друзей, они снова и снова доказывали свою преданность и любовь. И все же я так и не смог собраться с силами, чтобы поделиться постыдными секретами нашей семьи.

Хотя, возможно, у них сложилось впечатление, что в тот день в больнице в нашей семье не все было безоблачно.

В последний день, когда я смог обнять свою сестру.

Мои веки отяжелели, усталость медленно поселилась в костях.

Мой телефон зазвонил, когда Аврора, Уиллоу и я бросились бежать по пронизывающему холоду. Мы опоздали на занятия. Завывал ветер, замораживая кончики моих ушей. Я не любила холод, несмотря на то, что люди считали, что мои волосы подходят для зимнего образа.

Я проигнорировала это. Мне нужно было сдавать последний экзамен, а потом я отвечала на все звонки.

Телефон зазвонил снова.

Я остановилась и порылась в своей сумке с книгами через плечо.

“ Пошли, Морячок, ” пожаловалась Уиллоу. — Мы опоздаем, и профессор Мудак закроет за нами дверь.

Я взглянула на определитель номера, затем подняла глаза. “ Идите вы двое, ” сказала я Авроре и Уиллоу. “Я буду прямо за тобой”.

“ Ты уверен? — Спросила Аврора. Она терпеть не могла оставлять кого-либо позади. Это было результатом того, что случилось с ее братом.