Ради тебя
Шрифт:
– Пожалуй, рискну, - спокойно согласился Крайт.
– Как собираешься поступить с ребёнком дальше? Ведь наверняка же ты это продумала.
– Если ты имеешь в виду наш утренний разговор, то...
– И всё же?
– оборвал её Карт.
– Найду ему няню. На время и кто-нибудь из Арьергерда сгодится. Нужно ещё купить одежду, игрушки...
– Я спрашивал в более...
– Крайт покрутил пальцем, - глобальном смысле. Собираешься взять его на воспитание? А, может, усыновишь? Думаю, господин Арьере придёт в восторг от такого решения. Впрочем, его можно оставить здесь, на самом деле найти няньку.
– Я не знаю, какая муха тебя укусила.
– Поднялась Тильда не без труда, ноги после долгого стояния на коленях затекли.
– Но выслушивать это не собираюсь.
– Считаешь, я не могу дать дельного совета?
– по-прежнему ровно, даже с ленцой, спросил Крайт.
– Возможно и так, только вот мне показалось, что ты не учитываешь некоторые нюансы. Например, вопрос... эм... легализации ребёнка, он же не щенок. Собираешься рассказать, что это внук твоего дядюшки? Разумнее не тратить силы и сразу признать: мальчик наш сын.
– Да что ты городишь?
– А мне думается, в другую версию никто и не поверит, - развёл руками Крайт.
– Согласись, легче принять, что мы с тобой тайно встречались всё это время, а мальчик плод горячей любви, чем в какого-то там внука умершего старика. Хотя, возможно, я ничего не понимаю в нравах высшего общества.
– Спасибо, я обдумаю твой совет, - процедила Арьере.
– Всегда рад помочь, - холодно и очень неприятно улыбнулся Карт. Помолчал, заново раскуривая сигару.
– Кстати, ко мне утром подходил Джермин. Деньги, которые Берри выделял на содержание дома, перестали поступать. Да их и не хватило бы, потому как сейчас нужно кормить не только двух стариков, но ещё нас с тобой. Ну, ты лучше меня знаешь: полуденный чай, поздний завтрак, ужин в пять блюд и...
– Что ты ему сказал?
– А что я должен был сказать? Посоветовать обратиться к тебе? Написать господину Арьере?
– Знаешь, кого ты сейчас напоминаешь, Карт?
– Неужели дядюшку Берри?
– чересчур наигранно приподнял брови Крайт. Взял под донышко бокал, одним глотком допил коньяк.
– А почему это тебя удивляет? Он же меня воспитывал, забыла? Родная кровь, опять же. Да и любила ты старика.
– Прекрати!
– всё-таки не выдержала, почти крикнула Тильда, складки юбки в кулаках сжимая.
– Прекрати сейчас же!
– Что я должен прекратить, Тиль?
– ласково поинтересовался Карт.
– Я всего лишь придерживаюсь очерченных тобой же границ. Деловой подход, знаешь ли.
– Как ты можешь так?..
Когда ребёнок успел встать, Тильда просто не заметила. Да и как побежал, не увидела, уж слишком быстро и проворно он это сделал, а ведь был неуклюжим. Что потом произошло, тоже не разобрала - вроде бы Грег повис на ноге Крайта, тот же негромко и коротко, но всё-таки ахнул.
– Вот зверёныш!
– Карт, странно расставив руки в стороны, выругался и помянул чью-то родственницу вместе с Вечной ночью.
Тут-то Арьере и разглядела: мальчишка действительно повис на ноге полковника, ухватился за штанину и руками, и ногами, как обезьянка. Но ещё и зубами в бедро вцепился. Даже вроде бы порыкивал.
– Небо!
– выдохнула
Правда, тут же, конечно, оборвала себя, но с места почему-то не сдвинулась.
– Смешно?
– мрачно поинтересовался Крайт, снова отложив сигару. Осторожно, но с явным трудом отодрал ребёнка, подержал перед собой, подхватив подмышки, разглядывая эдак задумчиво - Грег извивался гусеницей, пытаясь пнуть.
– Совсем не смешно, - вынес вердикт Карт.
– Встал, вручил моментально успокоившегося мальчика Тильде, поцеловал её в лоб.
– Спокойной ночи, - пожелал вежливо.
– Увидимся утром.
И вышел.
– Ничего, - пробормотала Арьере в тёплую лохматую макушку.
– Ничего, всё будет хорошо.
Мальчик промолчал, лишь неловко обнял Тильду за шею, мокро сопя прямо в ухо.
***
Куст роз, самостоятельно входящий в кабинет, да ещё когда такой казус случается сразу после бессонной ночи, заставляет задуматься о собственном душевном здоровье. Ну а если этот самый куст заявляет: «Прошу прощения, был неправ!» - сомнений в безумии уже не остаётся. И, конечно, такие открытия пугают. Потому Тиль и вскочила, стул перевернула, чернильницу на счётную книгу опрокинула, даже зачем-то обеими руками за подоконник схватилась.
– Я настолько нежеланный гость, что вы готовы со второго этажа выпрыгнуть?
– поинтересовался давешний чернявый нахал, ногой подвигая цветы к столу.
– Нет, простите, - мяукнула Арьере, разглядывая воплощённый кошмар цветочницы.
– Просто это так неожиданно...
Понятно, куст оказался никаким не кустом, а корзиной с цветами, эдаким букетом. Хотя можно ли называть букетом сооружение, высотой по плечо взрослого мужчины? Наверное, всё же нет.
– Поверьте, ещё большей неожиданностью стало понимание, что Небо свело меня с той самой Крайт, - очень вежливо, очень светски и почти даже правдоподобно заверил хлыщ, поклонившись.
– Оправдать своё тугодумие я могу лишь... Честно признаться, ничем я его оправдать не могу. Поэтому остаётся только просить прощения. Не откажитесь принять в знак моего глубочайшего раскаяния этот маленький подарок.
Брюнет запустил руку вглубь флористического монстра, выудил бархатную коробочку, раскрыл её, поставил на стол, развернув к Тиль, снова шагнул назад. Оперся о трость, смиренно потупив взгляд.
– И что вы узнали этой ночью?
– поинтересовалась Тильда, вдоволь налюбовавшись сдержанными, но несколько снисходительными переливами света на гранях чистейших сапфиров.
– На землях Крайтов обнаружена золотоносная руда? Впрочем, нет. Наверное, алмазные копи!
– Ни о чём таком мне не докладывали, - скромно признался наглец.
– Повторяю: это всего лишь знак моего раскаяния за вчерашнее поведение.
– С чего бы такие перемены?
– проворчала Арьере, отлипнув от подоконника и пытаясь платком промокнуть безнадёжно испорченный гроссбух.
– Прошу вас, уберите ваши знаки, а то испачкаются ненароком.
– То есть, вы отказываетесь их принимать?
– уточнил посетитель.
– Извинения приму, остальное нет.
– Как вам угодно, - ничуть не расстроился брюнет, захлопывая коробочку и убирая её под сюртук.
– Но цветам придётся остаться у вас, обратно я их не поволоку. Разрешите присесть?