Пять Дней Стражей
Шрифт:
— Мне больно, — прошептала, не удержав слезы, разглядывая недавнее орудие пытки. — Что не так?
— Убедились, что для вас тут ничего нет, — припечатал герцог, равнодушно глядя на мои страдания.
— Она не для вас, Юлия, — незаметно подошел Торн. — Девис прав. Ваша где-то среди тех.
Прохладные пальцы коснулись подбородка, поворачивая голову, оценивая ущерб. Ладонь, не касаясь, прошла вдоль лица, убирая боль и ожог. Поблагодарив улыбкой за помощь, я покорно подошла к «своей» кучке, и одна из щедро разукрашенных золотом, покачивая золотыми шариками, тут же прыгнула в руки. Привычное ощущение как от прикосновения легкого
— Ну если с самой сложной на сегодняшний день проблемой покончено, может, приступим к несущественным мелочам? — вложив ехидства по максимуму, проговорил Девис, оценив кривой улыбкой мой внешний вид. — Пропала герцогиня Каратт. Отец заявился час назад в департамент и потребовал найти дочь.
— Тирэль? — вдохнула расстроенно, переживая за взбалмошную девицу.
— Другой дочери у старика герцога не имеется, — в своей грубоватой манере ответил Девис. — Он и слушать не хочет, что состава преступления нет. Все законно.
— Что с герцогом? Нейтрализовали магией? — поинтересовался Торн, возвращаясь к работе и надевая очки. — Старик такой докучливый сделался.
Теперь в его руках порхал пинцет, которым он рылся, шурша и что-то выбирая из матово поблескивающей коробочки. В голосах обоих мужчин слышались лишь толика раздражения, скука и ни капли сочувствия к пропавшей девушке и ее отцу.
* * *
Длинные коридоры департамента безопасности, обычно заполненные служащими, сейчас казались непривычно пустынными. Я оглядывалась, прислушиваясь к тишине пугающе-настороженной без привычно спешащих и снующих по кабинетам стражей. Стараясь не отставать от широко шагающего герцога, ускорялась, поминутно сбиваясь с шага. Из головы не шло исчезновение Тирэль. Не было сомнений в том, что девушка похищена кем-то. Сам ее образ жизни и поведение располагали к такому исходу. Докучливая, назойливая с настроением, меняющимся по нескольку раз на дню, она просто напрашивалась на хорошую взбучку. Меньше чем за сутки достала меня до печенок, и если бы не работа, то я послала бы девицу еще в кафе. Скорее всего, я оказалась не единственной, кто пострадал от вздорной прилипалы.
— Герцогиня Каратт не всегда была такой, — нарушил тишину герцог, отвечая по обыкновению, на не заданный вопрос. — Два года назад. В Пятидневье ей не повезло в третий день нарваться на насильников. С тех пор она немного не в себе.
— Она сделала заявление? Их наказали? — без особой надежды поинтересовалась я, зная, что услышу в ответ.
— Заявление я не принял. Состава преступления нет. Все произошло в Третий День Стражей, — с ледяным равнодушием ответил лорд. — Тем более разум ее повредился. Она плохо соображала. Герцогиня указала насильниками императора Юниана и его брата Каласта.
Услышав последнее, я резко затормозила, не веря своим ушам. Обида, злость и желание догнать и треснуть со всей мочи по брюнетистой макушке боролись с разочарованием в педантичном начальнике.
Как он мог утаивать?! Он молчал о явном мотиве для убийства! Убийцу покрывал? Девис с Тирэль заодно?
— Считаете Тирэль убийцей, а меня соучастником? — герцог стоял напротив, разглядывая меня с нескрываемой насмешкой. — Мне мысль, что преступление дело рук герцогини, пришла в голову первой, только я узнал про похищение Юниана. Я уже не мог отделаться от нее, когда был убит Каласт. Но на Тирэль ничего не было. У нее твердое
— Я тоже склонялась к мысли о виновности герцогини Каратт. У отвергнутой невесты имелся веский повод убить бывшего жениха. Тем более она так лихо и безжалостно орудует ножом, — выдохнув, выложила начистоту все, что надумала. — Но как бы ни была кровожадна и мстительна милена Тирэль, сил ей не хватит скрутить взрослого мужчину и мага. Я уверена у нее был сообщник. Это близкий императорам человек. Его не боялись, ему доверяли.
— И кого же вы подозреваете, Юли? — герцог не двигался с места, ожидая моего признания.
А я вспомнила записку с угрозой в руках обеспокоенного императора. Зеленый с серебром — цвета Годарийских. Именно такого цвета пустые листы мне продемонстрировал герцог и такой уголок выглядывал из нагрудного кармана Торна. Осталось решить, кто из братьев являлся подельником Тирэль, в виновности которой я больше не сомневалась. Она больше других должна хотеть и возмездия императорам, и пересмотра закона об отмене Пятидневья. Теперь, после того как герцог рассказал о случившемся два года назад, ее закидоны и двусмысленные намеки стали объяснимы.
Герцог ждал, не торопясь прервать молчание. Я же понимала, что сказав его имя или имя брата, рискую не вернуться домой. Сегодня день Похищений, если я исчезну, никто не удивится и искать не будет… как и в любой другой день. Тут ты, Юля, сама за себя.
— Не знаю, милн Девис. Хотела попросить у вас дела по «Щиту» и досье на всех адептов табукки, — попыталась перевести разговор со скользкой темы. — Хотелось бы посмотреть взглядом независимого эксперта.
— Разумеется, Юли. Только зря время потратите, — брюнет одарил меня разочарованной улыбкой и продолжил путь вдоль коридора, в котором так никто и не появился.
Поинтересоваться причиной, мне на ум не пришло, думы, занимавшие были одна тяжелее другой. Признаться, что подозреваю братьев, я не могу — рискую. Если преступления совершили Годарийские, мне остается одно — подставить какого-нибудь бедолагу, сфабриковав дело. Его казнят, а меня потом совесть замучает. М-да, та еще дилемма.
Глава 55
Глава 55
— Вы готовы, милена? — встретил меня вопросом Девис, едва я переступила порог столовой в надежде выпить горячего чая или кофе, после нескольких часов чтения десятков донесений и досье на всех богатейших и важнейших лиц государства. Как и предупреждал Девис, ничего особенного, компрометирующего, указывающего на заговор против короны я не нашла. Считай, впустую потратила время, но получила представление о специфике отношений, связывающих бывшие княжества и столицу.
— К чему? — я провела пальцами по синему бархату маски, украшенной крохотными ракушками и тонкими, витыми серебряными цепочками, с утра полученной у Масочника.
Над выбором сегодняшней одежды долго раздумывать не стала, выбрав брючный костюм в тон цвету маски, помня, что постоянно влипаю в какие-то передряги, и выбираться из них в длинных юбках и корсетах несподручно.
— Званый ужин по случаю дня рождения императора Бреслава, — Девис уже резал политые сиропом оладьи, не дожидаясь пока я сяду. — Прислали ваше платье.