Путь интриг
Шрифт:
— А с моря угроза нападения еще остается?
— Лодки пройти дальше линии наших кораблей не смогли. Стрелы падали в море. Выход закрыт.
— Я убедил вас?
Король задумчиво смотрел на меня. Я почувствовал внутренний вздох облегчения, когда угроза столице миновала.
— Что дальше?
— Дайте мне слово, что пойдете на мир с Ларотум. Я теперь смогу убедить всех, что осада бессмысленна.
— Не совсем. Порт не может оставаться вечно в блокаде.
— Но и дежурить вечно возле вашего порта нам не выгодно. Принц Орантон и герцог
— Я был бы не прочь заключить союз с Тамелием на выгодных для себя условиях. Ваш король слишком зарвался, молодой человек. А что вы хотите для себя?
— Ничего.
— Что значит — все, — усмехнулся Яперт.
— Если вы хотите вознаградить меня за посредничество в делах мира, то позвольте забрать часть вашей сферы.
— Что? — нахмурился Яперт.
— Одна часть не принадлежит ей. Она другая — и принадлежит другой сфере. Более того, она мешает остальным элементам включать защиту по вашему усмотрению. Мы спустились в алтарную комнату, и я продемонстрировал.
— Смотрите!
Открутив лишнюю часть, я показал Яперту, что остальные элементы засветились еще ярче.
— А теперь позвольте руку, ваше величество.
Я подвел его руку к одному из элементов и сказал:
— Вы можете ее вывести из действия по своему усмотрению и заставить снова закрыть город. Вам надо только пожелать это.
Он сосредоточился и нахмурил брови. Через минуту свет в комнате стал гаснуть.
— Что происходит?
— Вы выключили ее. А теперь включите обратно.
Он опять нахмурился и крепко прижался к частям сферы — свет снова запылал.
— Объясните, что происходит?
— Видите ли, когда-то очень давно, кто-то позаботился о том, чтобы вы не смогли ей воспользоваться. Этот человек прикрутил лишний элемент, который сдерживает остальное поле.
— Но ведь у вас получилось?
— Я был настроен на него. Но даже я не смог его заставить работать. А теперь смотрите.
Я прикоснулся к отдельному шару, и он заиграл синим светом, но что-то странное выросло в комнате — нас словно разделило на два прозрачных изолированных друг от друга пространства. Яперт остался как будто за стеклом от меня, а я в другом пузыре, из которого нельзя было выйти.
Я не стал вкладывть всю свою силу, опасаясь, что это приведет к непредсказуемым результатам.
Свет стал меркнуть. И в комнате снова восстановилось единое поле.
— Я хочу сделать то же самое.
Но сколько не прикладывал свои руки Яперт к тому шару, ничего не выходило.
— Ничего не понимаю. Откуда вам все известно?
— У меня нет ответа на этот вопрос. Я просто знаю. Я не знаю: откуда я это знаю, но я знаю. Я точно знаю, что этот шар Анатолии не нужен.
Яперт сомневался. Не смотря на королевскую кровь, в нем крепко сидел хитрый анатолийский купец, который ни за что не упустит своего.
— Нет ли здесь какого-то фокуса?
— Есть.
Поэтому прошу, отдайте мне ее по своему королевскому пожеланию.
— А вы свою выгоду не упустите!
Кажется, он начал меня уважать. Я проник через поле созданное сферой, оставшейся в Номпагеде, только благодаря той части, что унес с собой. Она легко могла разорвать чужое поле с помощью собственного.
Глава 4 Сражение трех флотов
Вернулся на родной корабль я, увы, не как победитель — меня ждали. И не с самыми добрыми намерениями.
Граф Сат, приставленный королем для слежки за нами на наш корабль, презрительно посмотрел на меня и сказал:
— Вас велено немедленно отвести к принцу. Он желает задать вам несколько вопросов.
Принц был полуодет — в штанах, но без сорочки и мундира. Зато на его боку болталась короткая абордажная сабля.
Он завтракал, обгладывая копченые ребрышки.
— А-а! Явился! Итак, где вы были? — зловещим голосом вопросил Орантон, — ходят ужасные слухи, будто вы продались Анатолийской собаке! Я бы мог посмеяться над этими дурацкими шутками, если бы точно знал, где вы находились этой ночью.
— Я был в Номпагеде, ваше высочество.
Принц чуть не подавился от моей откровенности.
— Где…где вы были?
— В Номпагеде, ваше высочество, предпринял небольшую разведку.
— Вы…вы — просто нахал! Вы забыли, наверное, что все ваши действия в военное время вы обязаны согласовывать с вашим командиром! Если вы подзабыли кто он, то я напомню, этим человеком до сих пор являюсь — Я!
И что-то не припомню чтобы я отдавал приказ вам шпионить в Номпагеде, тем более что это чушь собачья. Вы врете. В Номпагед невозможно попасть. Скажите лучше, на какой галере вы развлекались в чьей-то каюте? Пили вино, играли в карты? И это в то время, когда я более всего нуждаюсь в вас. Все это просто возмутительно!
Пока шла эта разборка, на флагмане отдавались команды. Орантон собирался напасть на флот Анатолии. Но тут произошло нечто.
Мы не успели даже сняться с якоря и приступить к маневрам, как рулевые доложили, что прямо по курсу к нашим кораблям приближается…флотилия! И не со стороны Номпагеда.
— Чьи флаги?
— Тигр на четырех черепахах! Корабли Кильдиады!
— Кильдиада не объявляла нам войну! Вероломное нападение! Кто-то донес о наших планах! Они ожидали застать здесь сражение и зажать наш флот между молотом и наковальней. А потом, вероятнее всего, попытаться наброситься на корабли Анатолии.
— Что будем делать?
Принц, Сенбакидо, Крагерт, Олафгер и другие командиры спешно совещались.
— Нам не миновать битвы.
— Будем драться.
— А что если в спину ударит флот Анатолии? — раздраженно сказал принц.