Прозрение
Шрифт:
На воду упала тень. Криворот выпустил когти и дугой выгнул спину, изготовившись к прыжку.
– Криворот?
– Лужица?
Он выпрямился.
– Что ты здесь делаешь?
Серая кошка стремительно бросилась ему навстречу.
– Ох, как же тут жутко ночью!
– еле слышно выдохнула она.
– Кажется, я просил тебя остаться в лагере с Меднохвосткой!
– сердито проворчал Криворот.
– С ней сейчас Туманинка, - ответила Лужица.
У Криворота даже лапы зачесались от раздражения. Навязалась
– Мало мне того, что я потерял Вербовейную!
– не выдержав, зарычал он.
– Теперь я еще за тебя должен бояться?
– Ничего со мной не случится!
– воскликнула Лужица, взрыв когтями гальку.
– Я пришла помочь тебе, а не мешать.
– Убирайся домой!
– Не уберусь!
Он зашипел от досады.
– Ну ладно, что с тобой поделать… Иди за мной.
Лужица с радостью запрыгала по гальке к деревьям.
– Я что тебе сказал?
– окрысился Криворот.
– Иди за мной, а не впереди меня! И не отставай.
Он бесшумно вернулся к мосту, вскочил на темные доски и снова попробовал воздух. Из разноцветных палаток неслись голоса и звуки Двуногих.
– Когда же они спят?
– тихо прошептала Лужица.
Криворот взмахнул хвостом, приказывая ей помолчать.
– Скажи спасибо, что они все убрались в палатки, а не шляются по лугу, - прошипел он.
– Давай попробуем выяснить, в какой палатке они держат Вербовейную.
С бешено колотящимся сердцем Криворот вышел на луг и тихо побежал по мягкой траве, щекотавшей живот. Лужица последовала за ним, бесшумно переставляя легкие лапки. Вскоре коты остановились возле ближайшей палатки и дружно принюхались. Потом Криворот наклонился и заглянул внутрь.
В палатке царила такая неразбериха, что он даже растерялся - ослепительный ненастоящий свет, повсюду громоздятся кучи ярких вещей, огромные Двуногие толкаются в тесноте. Волна резких и непонятных запахов обрушилась на него, выжимая слезы из глаз.
– Она здесь!
– донесся снаружи тихий шепот Лужицы.
Обернувшись, Криворот увидел, что она стоит возле соседней палатки.
– Кажется, я сказал тебе держаться рядом, - пробурчал он себе под нос, бросаясь к Лужице. Надежда птицей забилась в его груди. Вербовейная! Никакая вонь Двуногих не могла заглушить ее запаха - свежего, сильного, с примесью страха и отчаяния.
Неожиданно из палатки вышел Двуногий, его огромная тень упала на съежившихся в траве котов. Криворот окаменел, боком чувствуя, как дрожит рядом Лужица. К счастью, тень качнулась в сторону и поплыла прочь от палатки.
– Нужно лезть внутрь, - дрожащим голоском прошептала Лужица.
– Да.
Криворот просунул голову под обвисший край натянутой шкуры и заглянул внутрь. Там царила еще большая неразбериха, чем в первой палатке, цветные кучи громоздились еще выше и слепили глаза еще ярче. Вот и хорошо, значит, здесь им будет легче спрятаться.
Криворот
– Я не позволю им тебя поймать, - успокоил ее Криворот. Выждав немного, он шмыгнул в угол палатки, протиснулся в узкую щель между хламом и стеной. Двуногие собрались в кружок посреди палатки, обступив что-то, стоящее на полу, и громко переговаривались, время от времени хохоча и ухая по-совиному. Видимо, так они смеялись. Криворот вытянул шею и выглянул из своего укрытия, насторожив чуткие уши.
Теперь он видел, что Двуногие зачем-то опускают длинную веревку в квадратную коричневую палатку, стоящую на полу. Внезапно он вздрогнул и попятился, с трудом сдержав вопль. Знакомые светлые лапки взметнулись над коробкой, пытаясь поймать веревку, но Двуногие ловко убрали ее в сторону, радостно гогоча и ухая.
– Я ее вижу!
– прошептал Криворот, метнувшись в укрытие.
– Они посадили ее в какую-то коричневую ловушку и дразнят.
Лужица выпустила когти.
– Гадкие! Они ее мучают? Как она?
– Мне показалось, она играет с ними, - растерянно признался Криворот.
Лужица разинула пасть.
– Я не чувствую запаха крови. Значит, она не ранена…
– Выходит, они ее не обижают и не мучают, - подытожил Криворот и вздохнул с облегчением.
– Теперь нам нужно ждать.
– Прямо здесь?
Криворот кивнул. Где же еще? Он не собирался спускать глаз с Вербовейной, вдруг Двуногие надумают снова утащить ее куда-нибудь?
Вздохнув, он растянулся на полу за грудой вещей. Лужица устроилась рядом.
– Все будет хорошо, - пообещал он.
Она судорожно сглотнула и кивнула.
Криворот лежал и смотрел, как Двуногие играют с Вербовейной. Шипя от раздражения, он слушал их гогот, но вот, наконец, Двуногие отошли от коробки и стали разбредаться по палатке. Громко переговариваясь, они перетряхивали свои разложенные на полу подстилки и забирались под разноцветные шкуры.
Криворот напрягся.
– Берегись!
Две голые розовые лапы погрузились прямо в кучу, за которой прятались коты. Схватив Лужицу за шиворот, Криворот подтолкнул ее к стене палатки, протиснулся в щель и выбрался на траву. Лужица последовала за ним.
– Чуть не попались!
– пропыхтела она.
Дрожа от пережитого ужаса, коты съежились у стены. Знакомые запахи ночи и травы успокоили Криворота, прохладный ветер остудил его голову. Вскоре в палатке погас свет. Еще какое-то время изнутри доносились голоса и звуки, потом все стихло. Кажется, Двуногие, наконец-то угомонились.
– Теперь мы можем вернуться?
– шепотом спросила Лужица. Ее круглые глаза сверкали в свете луны.
– Давай еще немного подождем, - ответил Криворот.
– Пусть уснут покрепче.