Противостояние
Шрифт:
— Да как ты смеешь говорить так в моём присутствии? Сгною в подземелье! Голову отрублю! Щенок! Это я меч держать не могу? Да я сражался им в битвах, когда тебя ещё и в планах твоих родителей не было! Ты, сопля, говоришь это старшему легату "ролов"! Я не продержусь против тебя и двух стад? Наглец! Сопля! В куклы мне играть? Сошлю в далёкий гарнизон! Лишу звания!
Что произносил этот голос? Придворные уже не понимали и не воспринимали. Жизнь придворного это постоянное хождение по полю кишащему ядовитыми, ползающими галлами. Но они умели приспосабливаться и выживать. Хотя сейчас переживали очень трудный момент, обусловленный родственным сходством, ещё сильнее проявившимся в гневе. Несчастные придворные слышали одни и те же интонации, в одних и тех же словах, жестах, видели одни и те же гневные глаза. Только огромным усилием воли все сдерживали себя, чтобы не упасть в обморок. Владыка ещё некоторое время бушевал, устремив взгляд в закрывшуюся за внуком дверь. Затем тем же жестом отшвырнув свой стул, выскочил вслед
За Владыкой так же обнажив мечи, следовали воины его личной охраны. Из неразборчивых выкриков Владыки, они не могли понять, куда нужно бежать и кого нужно рубить? По этой причине они держались сзади него. Так они бы ответили, если бы кто-то спросил их об их нахождении за спиной Владыки. Но никто бы в жизни не сказал об истинной причине, а она заключалась в том, что Владыка махал своим мечом в узких коридорах и переходах дворца. Махал он усердно и любой, попытавшийся обогнать его неизбежно попадал бы под удар меча разгневанного Владыки. Вот уж этого точно никому не хотелось. Вслед за личной охраной Владыки бежала постоянно увеличивающаяся толпа дворцовых стражников. Вооружённые бердышами на длинных древках, они периодически сбивали друг друга. Узкие коридоры и переходы для древков бердышей были маловаты. Сбитые стражники, катаясь пополам коридоров и переходов, выли от боли, но их потери были незаметны и на общей численности не отражались, ибо места сбитых стражников занимали вновь подбегавшие. Вся эта гремящая, воющая толпа неслась к покоям дерзкого внука, сея панику и нервозность по всему дворцу. Но вот она докатилась до покоев, которые занимал внук Владыки. Ударом ноги Владыка открыл дверь и вскочил в комнату, остальные утихнув, столпились за его спиной. Но обнажённые мечи и лезвия бердышей зловеще блестели в лучах зажжённых факелов. Был вечер и зажжённые факелы разгоняли темноту наползавшей на дворец ночи.
АРЕТ стоял посреди комнаты спокойно смотрел на Владыку и вооружённую толпу в дверях:
— Это все участники нашего поединка? Или Ваши сопровождающие? Ночью по дворцу ходить опасно?
Стоявшие в дверях воины, вздрогнули и отпрянули назад. Они узнали этот полный сарказма голос. Так говорил Владыка, если хотел поставить всех на своё место. Обычно за этим спокойным голосом следовал взрыв гнева, а далее следовало жёсткое наказание, для всех попавшихся на глаза Владыки. Лёгкая паника, толкотня в дверях и они бесшумно закрылись. Желающих участвовать в семейном конфликте АРИДОВ не было. Владыка пришёл в себя, понял комичность ситуации и нашёл выход из неё. Небрежно махнув, мечём, он заложил руку с ним за спину и произнёс:
— Твой сарказм неуместен! Просто я пришёл сказать тебе, что твой наглый вызов принят. Сражаться будем завтра. Ты сам назначил длительность поединка и если не выдержишь это время? То о наказании за бахвальство я подумаю. Твою дерзость тоже отметить не забуду. А пока спи!
С гордо поднятой головой, Владыка покинул комнату внука. Возле комнаты его ждали только воины его личной охраны, остальные сочли самым разумным решением тихо исчезнуть. Слишком не приятные для авторитета Владыки события происходили этим вечером, становиться свидетелями этого было опасно. Вот и разбежались.
Свой меч Владыка вручил старшему воину своей личной охраны, а сам задумчиво пошёл переходами и коридорами дворца к своим покоям. Шел, погрузившись в глубокие раздумья. Внук доказал, что он принадлежит к роду АРИДОВ. Это значило, что он упрям, горд, целеустремлён. АРИДЫ никогда не были хвастунами, своё слово и решение всегда отстаивали до конца. С этим нужно было теперь считаться. Брошенный деду вызов имел под собой твёрдое убеждение в правоте своих слов. Спасая свой авторитет, нужно было к этому отнестись серьёзно и принять меры. Ложиться спать было рано, предстояло разработать план действий, этим он и занялся, созвав совещание Малого совета Владыки. Заседали до глубокой ночи. Решение нашли. С утра АРЕТ должен был начать занятия в воинской школе для детей "высокородных". Это была единственная элитная высшая воинская школа ВИНЗОРА и размещалась она возле дворца, что позволяло наблюдать за тем, как ведёт себя на занятиях АРЕТ. Определили его в группу, где занимались ребята 12–13 лет. Сделали это сознательно. Ребята были старше и сильнее, по замыслу они должны были вымотать парня полностью так, чтобы вечером он не имел сил в схватке с Владыкой и проиграл поединок. Такие меры одобрили все члены Малого совета, они единодушно признали их достаточными, но Владыка только внешне согласился с ними. Он лучше всех знал, что такое АРИДЫ и рисковать не стал. Вызвав своего канцлера, он дал ему дополнительные указания, только после этого посчитал, что обезопасил свой авторитет более, менее на…, 85 %. Нрав АРИДОВ был непредсказуем, с этим нужно было быть осторожным.
Едва рассвело, АРЕТА разбудил слуга. Прибывший посланник канцлера сообщил парню радостную весть о том, что он зачислен в военную школу и должен
Увиденное Владыкой поведение внука на занятиях, с одной стороны вызвало гордость за внука, а с другой заставило задуматься. АРЕТ был младше всех в своей группе. В этом возрасте это значило, что он был меньше и слабее всех остальных, но, не смотря на это, парень смело бросался в схватку, не обращая внимания на габариты и силу противников, вел схватку смело, демонстрируя не малое умение, ловкость, настойчивость. Это вызывало сомнение у Владыки в его победе в будущем поединке. У него всё больше крепло убеждение, что принятые им меры предосторожности были не лишними. Это говорило об осторожности и дальновидности Владыки. Желая ему угодить, мальчика в школе в течение этого дня нагружали, как можно сильнее, стараясь измотать. До окончания занятий АРЕТ провёл около шести схваток с разными противниками и очень устал, но гордость не позволяла ему отказаться или перенести схватку с дедом на другой день. Упрямство добавляло ему силы, назначенная схватка состоялась в указанное время. Владыка приказал всем удалиться, оставив их вдвоём. Колба с песком была перевёрнута и зазвенели, ударяясь друг о друга мечи.
Песок сыпался, проходил первый стад. Владыка уже давно не брал меч в руки, да и возраст давал себя знать. Он уже с трудом вяло отбивал атаки двухжильного мальчишки и в этот момент, пришла подготовленная Владыкой помощь. Двери в зал открылись, вошёл канцлер и громко произнёс:
— Малый совет собрался и ждёт Вас. К моему сожалению, должен прервать Вашу схватку. Прошу Вас поторопиться!
Канцлер с удивлением смотрел на лица участников схватки, оба лица имели одинаковое выражение облегчения. Любой человек, увидев эти лица, мгновенно отбросил бы все сомнения в отношении близкого родства этих людей. Но канцлер остался невозмутимым, старый придворный прошёл хорошую школу и надетую маску умел носить достойно. Владыка подыграл ему не менее артистично. Надев маску сожаления на своё лицо, он опустил свой меч и произнёс:
— Какая жалость! Придётся прервать наш поединок. Государственные дела требуют моего участия. Жаль! Надеюсь, мы найдём время продолжить наш спор? Ведь он не закончен?
АРЕТ с радостью поклонился Владыке, выражая своё согласие и понимание. Владыка бодро вышёл из комнаты, а едва канцлер закрыл за собой дверь, он обессилено облокотился о стену коридора. Устал очень, ныли кости и мышцы, боль была адской. Опираясь на канцлера, Владыка ковылял к своим покоям. Два дня, ссылаясь на важные государственные дела, он избегал встреч с внуком, но наблюдать за занятиями внука в школе не прекратил. На третий день Владыку озарило, он понял, как найти общий язык с мальчиком. Теперь за занятиями внука он наблюдал вместе со старшим легатом и двумя легатами своей охраны. Эта троица считалась одними из лучших мечников ВИНЗОРА, немногие могли им противостоять в схватке. Теперь у них была задача наблюдать за схватками, в которых участвовал АРЕТ, замечать все его ошибки и промахи, кроме этого они должны были показывать Владыке, как устранить эти ошибки. Владыка учился усердно. Опыт управления людьми у него был большой, он умел находить слабости человека и играть на них, добиваясь преданности и уважения. Внук интересовался воинским искусством и на этом Владыка решил сыграть, став для внука авторитетом в искусстве владения мечом. Его помощники были авторитетами в этом деле и своими знаниями щедро делились с Владыкой. Это было главным, а как заинтересовать мальчика? Вот с этим проблем не было. Владыка начал бой за свой авторитет в глазах внука.
Целую декаду он изучал разные приёмы сражения на мечах. Эти "удар крыла", "двойной тог", "удар бича" и десятки других с трудом умещались в его сознании. Возраст и отсутствие навыков не давали ему воспроизвести самому всё изучаемое, но здесь пригодились легаты его личной охраны. Исходя потом, они по сотне раз повторяли все движения в различном темпе под неусыпным контролем старшего легата личной охраны Владыки. Именно в этот тяжёлый период Владыка отправил ОРАТУ личное послание, которого тот не понял. Как ему не было трудно, но Владыка не сдавался, упрямство АРИДОВ поддерживало его. Дела государства отошли на задний план, в западном округе все проблемы решал ОРАТ, а здесь всё легло на плечи канцлера. Он предпринял несколько попыток прорваться к Владыке, воины личной охраны Владыки эти попытки пресекли, смирившись с этим, канцлер начал заниматься делами государства самостоятельно. Так проходили насыщенные дни жизни Владыки. С утра он с консультантами подсматривал за занятиями внука, с помощью консультантов разбирал его ошибки. Затем изучал приёмы боя на мечах. Вечером падал без сил и быстро засыпал, как в ушедшем детстве. Сколько он смог бы продержаться при такой нагрузке? Этого не знал, но к концу декады почувствовал, что больше сил у него, жить в таком ритме, нет. Вот и решил, что пора начать действовать или он загнётся.