Противостояние
Шрифт:
Перед ОРАТОМ стояли не только проблемы разгрома войска вторжения, по мере освобождения территорий западного округа приходилось решать и множество хозяйственных проблем. Разорённые земли, сожжённые поселения, города, частично разрушенные города удержавшие осаду, погибшие или бежавшие управители и чиновники, оставшиеся без крова и хлеба люди…, всё это порождение войны нужно было исправлять. ОРАТ отправил несколько гонцов к Владыке с просьбой дать указания, как поступать? Но только один гонец привёз странный ответ, правда, написанный лично Владыкой на обратной стороне посланного ему ОРАТОМ сообщения. Расспросы гонца ничего не дали, он прибыл во дворец, сдал привезенное им послание и только днём следующих суток получил этот ответ, который ему передал легат манипулы личной охраны Владыки. Был он очень озабочен, ничего не объяснив, ткнул свиток гонцу и тут же убежал. Да и все во дворце были чем-то озабочены. Это было всё, чего добился ОРАТ от гонца. Он несколько часов пытался понять ответ Владыки, перечитывая его:
"Твои отчёты о ведении военных действий по отражению вторжения
Пишу лично, ибо доверить эту правду не могу никакому писцу"
ОРАТ ничего не понял и отложил послание. Призванная на помощь ЗАРИКА, тоже оказалась бессильна и сдалась сразу. Вот и пришлось ему погрузиться в навалившиеся проблемы. Назначать управленцев, в северный округ были отправлены гонцы с приказом управляющему округом направить все собранные подати и налоги на восстановление разрушений в западном округе. Этого оказалось недостаточно, пришлось привлечь ресурсы центрального округа. От Владыки больше ничего не поступало. Погрязнув в хозяйственных заботах, ОРАТ внимания ведению боевым действиям не уделял. Да его вмешательства и не требовалось. Варваров громили успешно.
Через месяц боёв зажатые в многослойном железном кольце "ролов" варвары сдались на милость победителей. По приказу ОРАТА длинные колоны пленных потянулись к шахтам и рудникам, расположенным в северном округе ВИНЗОРА. Но гораздо больше пленных работало, восстанавливая разрушенные ими города, поселения, селения, поля и оросительные каналы. Победа была полной. Манипулы "ролов" и часть дружины отставных "ролов" двинулись к местам своих дислокаций. Шесть манипул дружины отставных "ролов" остались в западном округе охранять пленных варваров работавших на восстановлении округа. Каждые три месяца эти манипулы дружины отставных "ролов" должны были сменяться. Кроме охраны пленных они занимались боевой подготовкой согласно изданного Владыкой указа "О сборах членов дружины отставных "ролов". Так закончилась эта война. Но ОРАТ задержался в западном округе ещё на полтора месяца, занимался восстановлением разрушенных городов, поселений. Он уже привык всё решать сам, от Владыки никаких указаний не поступало. Создавалось впечатление, что Владыка, восстановив наследника в правах, сам от всего происходящего отстранился. Это было непонятно, но повседневные заботы не оставляли времени ОРАТУ задумываться над этим. Проблем хватало и так, их он и решал. О причине отстранения Владыки от проблем государства узнал, когда вернулся во дворец. ЗАРИКА всё это время была с ним, уже вместе они узнали причину забот Владыки, а узнав, так и не смогли определиться. Плакать им над ней? Или смеяться?
ВИНЗОР вновь зажил своей жизнью, забыв о недавних проблемах. Вторжение было отражено, но теперь у его инициаторов начались разборки. План объединённой гильдии купцов потерпел неудачу. Затраченные средства прибыли не принесли, гильдии достались одни убытки. Терять деньги бесцельно купцы не любят и совету гильдии, точнее его председателю, придётся держать ответ перед общим собранием купцов, об опустошенной казне гильдии. Это грозило ему лично и всем членам совета возможностью лишиться своих постов. Чего никому из совета не хотелось. Падать всегда неудобно и больно. Тогда и начался поиск виновных всем советом объединённой гильдии купцов. Виновные всегда нужны, когда нужно уцелеть самим. Стрелочник должен был принять на себя удар, позволив остаться не запятнанным гению руководителей. Это было, это есть, это будет всегда. Поиски виновников велись усердно. Посол купеческой гильдии при дворе Владыки ВИНЗОРА КАТИН тоже попал в число виновных в провале плана гильдии, но отделался он за свою "вину" легко. Поста своего не лишился, только перестал быть кандидатом в совет гильдии, но это его очень не огорчило. Он подозревал, что это обещание было просто репой, подвешенной на палке, перед носом глупого животного, опара, чтобы он быстрее бежал вперёд. Это понимание истины не мешало ему ненавидеть ОРАТА АРИДА смертельной ненавистью. Человека, которого он считал виновником победы ВИНЗОРА над варварами и в крушении своих, пусть и пустых, но честолюбивых планов на место в совете гильдии. Свои мысли КАТИН предпочитал хранить при себе, никогда ни с кем не делясь ими. Клокотавшая в нём ненависть искала выхода, вот он и начал поиск своих единомышленников. Искал их очень осторожно. Первой в его списке была ДАКАТА, дочь Владыки потеряла всё, чем она жила, о чём мечтала и брата должна была ненавидеть очень сильно. Но это требовалось установить точно, как и границы её ненависти, как и её желание, идти до конца в выборе средств, своей мести…
Глава пятая. Внук и дед
Все эти события, подспудная борьба гильдии, проблемы государства проходили мимо Владыки, ему было не до всего этого. Более важная проблема волновала его и лихорадила весь дворец. У этой проблемы было имя АРЕТ АРИД и причина, вспыхнувшая любовь деда к внуку, которого он не знал почти десять лет. Началось это тогда, когда сын Владыки увёл воинов в горнило битвы, а во дворец был доставлен внук. Вначале всё было скучно и обычно. Вежливый мальчик, почтительно приветствовал Владыку, внимательно ловя его каждое слово. Владыке это почитание и уважение окружающих уже давно надоело. В своём сыне ОРАТЕ он ценил главную черту АРИДОВ
Всё время до этого момента Владыка третировал внука, как и всех придворных. Тот ни слова не перечил деду, покорно исполнял всё, но видно именно в этот день его терпению пришёл конец. Характер АРИДОВ проявил себя во всей своей красе, хотя ничто не предвещало этого взрыва.
Лекарь Владыки, приписал ему вечерами, есть кашу из проросших зёрен, это должно было, по мнению лекаря, способствовать лучшей работе организма Владыки. Как и всех богатых людей, Владыку лечили даже от будущих болезней самые знаменитые лекари, которые уже давно не могли вылечить никого ни от чего. Но, Владыка издевательства над собой делил со всеми придворными, удостоив их чести ужинать с ним. Понятно, что внук тоже попал в число этих счастливцев. Каша, из проросших зёрен сваренная на воде без соли, была "очень" вкусной. Или полезной? Это значения не имело. Все честно ели её каждый вечер и светились от счастья. Владыка тоже светился от счастья, усердно заставляя слуг накладывать её в мыски сидевших за столом, Владыка бдительно следил, чтобы никто не отлынивал, а ел усердно. При этом он вслух комментировал свои наблюдения. Внук, определённый Владыкой в бесхребетные создания, в эти дни был удостоен внимания и комментариев Владыки, как свежий человек.
— Вот внучек! Будешь есть эту кашу? Вырастишь большим и сильным. Наверно сможешь и меч поднять, а если перестанешь держаться за подол платья матери и вытрешь нос, то даже станешь воином. Хотя это не при твоём характере! Тебе бы девочкой родиться! В куклы играть мог бы с утра до вечера. Вот было бы здорово! Еж, еж не стесняйся! Добавки хочешь?
Придворные привычно посмеивались. Периодически, каждый из них попадал в такие "любимцы" Владыки и выслушивал много гадостей. Но сегодня жертвой был другой, вот они и радовались чужому унижению. АРЕТ, как обычно склонившись над миской, заталкивал в себя противную смесь, стараясь не слушать издевательства Владыки. После последних слов Владыки его переклинило. Тарелка вслед за ложкой улетела на пол, а вскочивший парень с перекошенным от злобы лицом произнёс осипшим голосом:
— Сам ешь эту гадость и добавку!
Придворные застыли. Они все услышали хорошо знакомый им голос впавшего в гнев Владыки. Такое случалось часто, ошибиться они не могли. Они посмотрели на Владыку, но он сидел, молча с открытым ртом, затем перевели взгляд на лицо стоящего парня и вздрогнули. На них смотрело перекошенное от злобы лицо Владыки, немного помолодевшее, это дополнение поняли не сразу, не до того было! Обычно такое выражение лица Владыки предшествовало казни и не одной, вот это вспомнили мгновенно и дружно затряслись. Владыка пребывал не в меньшем шоке. На него смотрели гневные глаза его отца, такими их запомнил он с ушедшего времени, своего далёкого детства. Но о том, что это его детство уже далеко в это мгновение он забыл, обычно такие глаза отца предшествовали порке, которую его отец всегда проводил лично. Спина привычно заныла в тех местах, по которым проходился отец. Оказалось, она тоже всё помнила! А стоящий мальчик, с перекошенным от гнева лицом, медленно обвёл всех сидевших за столом придворных и суетящихся у стола слуг своими горящими гневом глазами и тем же зловещим, сиплым голосом продолжил:
— Ну, эти съедят всё молча! Но почему ты решил, что можешь поступать так со мной? Я долго терпел! Ходил в этом халате и шапке, как ты. Тебе что больше нечем заняться? Кашку ешь, чтобы меч поднимать? Без неё не можешь? Какой ты Владыка? Если меч держать не можешь! Да ты против меня и двух стад не продержишься! Вот и играй в свои куклы!
Стад это деление на колбе песочных часов равное приблизительно полутора минуте. Оскорбление было очень обидное, тем более что последнее слово мальчишка оставил за собой. Резко отбросив стул, АРЕТ вылетел из обеденной залы. Но для присутствующих на ужине ничего не изменилось. Перекошенное гневом лицо просто переместилось на противоположную сторону стола, и тот же сиплый голос продолжал гневную руладу: