Противостояние
Шрифт:
– Справедливо, - сказал я.
– Твоя очередь.
Время заканчивалось, а она так и не спросила о самом главном.
– Ты знаешь, зачем Стальному королю понадобилось возрождать твой орден?
Наконец-то.
– Об этом я бы рассказал тебе и без клятвы. Он не хотел возрождать орден. Он хотел, чтобы я стал магистром. Ему нужна Стальная корона, артефакт, который дает ему власть над иномирными тварями.
– О боги!
– выдохнула Галлия и с мольбой в глазах посмотрела на меня.
– Скажи мне, что у него ничего не получилось!
–
Гнома облегченно выдохнула и закрыла раскрасневшееся лицо рукой. Затем, опомнившись в последнюю минуту, задала еще один вопрос:
– Почему ты был готов поделиться этой тайной со мной? Ты же понимаешь, что сознательно шел на риск?
– Сама знаешь, что никакого риска не было, - улыбнулся я, глядя в ее широко раскрытые глаза.
– Сама того не подозревая, в лабиринте ты дала мне подсказку.
– Какую подсказку?
– непонимающе спросила она.
– Твой сияющий доспех. Второй твой аватар. Ты активировала его перед уходом.
– Все равно не понимаю…
– Дело в том, что с того дня показатели моего разума значительно повысились. Вследствие чего я начал вспоминать много того, о чем уже давно забыл. Например, случаи из детства или разговоры с родителями. Как ты сама знаешь, более свежие воспоминания они более цельные. Одно из таких - это рыжеволосая воительница в сияющих доспехах, летящая верхом на огромном грифоне.
Галлия зарделась, а потом широко улыбнулась.
– Ты видел меня в том сражении в Соленхольме.
– Да, - улыбнулся я в ответ.
– И понял, что нашел еще одного союзника в предстоящей войне с Тьмой.
Глава 14
Наш разговор с Галлией затянулся до полуночи. Прежде, чем заключить союз, нам пришлось многое обсудить. И конечно рассказать друг другу о себе. Королева слушала о моих приключениях очень внимательно и старалась не перебивать. Особенно ее заинтересовал разговор мастера Чи с его рыжим дружком магом. Рассказ о казни моего пленителя она восприняла как само собой разумеющееся.
– Совет ордена магов, - говорила она, - любое неповиновение выжигает под корень. Великий Магистр Шитанг не зря прозван в народе Черным Пауком. Нити его паутины тянутся по всему миру.
– А как же Император?
– спросил я.
– Марионетка магов, - отмахнулась Галлия.
– Стальной король - единственный, кто противостоял им все это время. Вон, даже пытается подмять под себя твою родную Тарию.
– Слышал, у него это не очень получается.
– Да уж, - хмыкнула она.
– Помолвка вашего принца с дочкой Эгберта на грани разрыва. Шитанг проталкивает своего сынка в мужья принцессе.
– Думаешь, получится?
– А почему бы и нет, - пожала плечами она.
– Неплохие условия. Стефан Второй, ваш мягкотелый король, уже давно под колпаком у Шитанга. Если сын магистра и станет мужем принцессы Анны, королем ему все равно не быть. А вот уже их дети
Сказав это, Галлия усмехнулась.
– Шитанг и его дружки магистры думают, что таким образом смогут контролировать Стального короля. Болваны! Сами лезут в пасть чудовищу! Не удивлюсь, если Эгберт специально устроил всю эту возню с помолвкой. А магистры клюнули.
Я потер подбородок.
— Вот ты сейчас это сказала и мне почему-то сразу в это поверилось.
Королева хохотнула.
– Я хоть и воительница и, по сути, королевой побыла меньше двух лет, но за мою относительно длинную жизнь успела насмотреться на все эти дворцовые интриги.
— Значит, говоришь паутина Шитанга повсюду?
– спросил я.
– Даже у вас?
Гнома зло фыркнула.
– Разве не видно? Когда я вернулась, то застала на троне лишь подобие короля. Сложно поверить, что в жилах этого ничтожества течет моя кровь! При его дворе развелось шпионов, как блох на бродячей псине! Я удивлена, как его до сих пор не свергли с престола. А хотя, что тут удивительного? Не свергли, потому что безвольный слабак. Им всем удобен такой король.
– Я так понимаю, - усмехнулся я, - с твоим возвращением ситуация кардинально изменилась?
– Еще бы!
– довольно улыбнулась Галлия.
– Первым делом я выпроводила послов Фрадии, а вместе с ними - и тех гномов, которых они успели подкупить. Правда, их семьи остались здесь, как гарантия того, что изменники будут вести себя тихо. Потом дала укорот эльфам. Посоветовала им сперва навести порядок у себя в лесу, прежде чем лезть своими наглыми ручонками в наши дела.
– Я слышал у них там неспокойно.
– Это еще мягко сказано, - позлорадствовала она.
– Шитанг неплохо там покуролесил. Сыграл на гордости и спесивости эльфийской аристократии. Вот они и режут уже несколько лет друг друга в межклановых войнах.
– Перед моим поединком была дуэль двух эльфов…
– Знаю, - вздохнула гнома.
– Очень глупая дуэль. Признаюсь, я очень рассчитывала на этих двоих. Но, видишь ли, долг чести перед кланами обязывает…
Последнюю фразу она произнесла, будто передразнивая кого-то. А потом добавила:
– Кстати, мне сказали, что Танант из клана Алого Листа заинтересовался тобой.
– Видимо, почуял вот это, - сказал я и показал своих проглотов.
Увидев на моей ладони два семечка, Галлия громко икнула.
– А ты полон сюрпризов, - потирая горло, сиплым голосом произнесла она, при этом не отрывая взгляда от семян.
– Ты ведь понимаешь...
– Конечно, - перебил ее я.
– Никто, как другой. Поверь мне, я в полной мере ощутил всю мощь сердца леса на себе. Забегая немного вперед, скажу - кроме меня эти семена передать никто не может. Отобравшего их у меня силой ждет неприятное открытие. Эти два обжоры здорово проголодались и будут рады случайной кормежке.