Прорыв

Кент Кайли

– Возможно. Но это может быть генетическим, - предполагаю я.

– У нас обоих поганые матери - хотя твоя гораздо хуже моей. Но мы не наши матери, Алия.

– Думаешь, ты простишь ее?
– спрашиваю я.

– Я оплачиваю ее счета. Ее муж бросил ее. Но я не готов с ней разговаривать. Не после того, как она с тобой обошлась.

– Так сколько я должна поставить на этот матч за Кубок Стэнли? В смысле, каковы шансы на победу «Рыцарей»?
– спрашиваю я, поворачиваясь к нему лицом.

– Ты не просто так спросила меня

об этом. Какие шансы? Детка, мы их уничтожим. Не может такого быть, чтобы этот кубок не приехал домой с нами.

– Мне нравится твоя уверенность, - говорю я ему.

– Это не уверенность. Это простой факт, - говорит он.

Глава сороковая

Лиам

Мы вот-вот выйдем на лёд. Это игра, о которой мечтает каждый хоккеист. Игра за Кубок Стэнли. Я уже делал это пару раз. Но в качестве «рыцаря» - впервые.

Это было тяжелое начало - влиться в новую команду, особенно после того, как я покинул свою прежнюю. Но Алия помогла мне освоиться в Ванкувере. С ней здесь чувствуешь себя как дома. Я планирую использовать все свое свободное время в межсезонье, чтобы убедить ее переехать ко мне. Она говорит, что будет стажироваться у своего отца, так сказать, получать управленческие навыки, потому что бесконечно нянчиться с проблемными игроками - не ее цель в жизни.

Кстати, о ее отце - меня вызвали к нему в офис, поэтому я иду туда, одетый в свою экипировку без коньков. Почему он хочет видеть меня за десять минут до того, как мы должны выйти на лёд, я понятия не имею. Алия в ложе со своими подругами ждет начала игры.

Интересно, смогу ли я заглянуть к ней до встречи с ее отцом?

Я отбрасываю эту мысль и стучусь в дверь Джейкоба Монро. Я жду, пока не слышу его громкий голос, приглашающий меня войти. Я протискиваюсь внутрь и застаю его вышагивающим взад-вперед по кабинету со стаканом виски в руках.

– Закрой дверь, - говорит он.

Никогда еще я не видел этого человека таким взволнованным. Тут же моя внутренняя система оповещения начинает вопить как бешеная.

– Где Алия?
– спрашиваю я, готовый выбежать за дверь. Что-то не так. Я чувствую это.

Джейкоб указывает на экран на стене.

– Она в ложе. В безопасности. Пока, - говорит он мне.

Пока? Какого хрена?

– Что значит «пока»?
– спрашиваю я вслух.

Джейкоб поворачивается ко мне, ставит свой стакан на стол, и его глаза встречаются с моими.

– Мне нужно, чтобы ты слил игру. Мы должны проиграть, - говорит он.

Я моргаю. Должно быть, я неправильно его расслышал. Конечно же, я не мог только что услышать, как мой босс, владелец «Ванкуверских рыцарей», просит меня провалить гребаную игру на Кубок Стэнли.

–

Простите, что?
– пытаюсь уточнить я.

– Я всю неделю пытаюсь найти этих ублюдков. Нет ни единого следа, кто, блядь, посылает это дерьмо. — Он берет папку и кладет ее передо мной, его руки трясутся.

Я открываю ее и падаю на диван позади себя.

– Что это за хрень? — Я хватаю первый лист бумаги - нет, не бумаги. Вырезки. Слова, наклеенные на чистый лист, но именно послание, которое они формируют, заставляет мое тело напрячься.

Откажись от Кубка Стэнли или потеряешь ее.

Под зловещей угрозой приклеена фотография Алии, сидящей в кафе со своей подругой Амандой. Это было сделано вчера. Я помню, как она выходила из квартиры в этом самом платье.

– Это письма с угрозами, все они. В адрес Алии. Если мы не проиграем… Я не знаю, кто за этим стоит, но я не хочу рисковать жизнью своей дочери ради гребаного трофея.

– А Грейсон знает?
– спрашиваю я, пролистывая стопку писем, в которых говорится, в общем-то, одно и то же. Слей игру, иначе с Алией что-то случится. Я только что разговаривал с ее братом в раздевалке. Он выглядел так, словно настроен на победу. Я бы понял, если бы что-то подобное было у него в голове.

– Нет, он не должен знать. Он бросится искать этого засранца и подвергнет ее еще большему риску. Ты знаешь это не хуже меня.

Я смотрю на газету в своей руке. Я могу выиграть Кубок Стэнли и рискнуть потерять свою девушку, либо слить эту чертову игру и испортить свою карьеру. Потому что, скажем прямо, если меня уличат в том, что я сделал это специально, мне конец.

У меня не будет хоккея. Спорта, который я люблю. Но у меня будет она. И с ней все будет в порядке.

Тут нет никакого выбора. В любой ситуации я всегда выберу ее.

Поднявшись на ноги, я протягиваю Джейкобу папку. Я даже не знаю, что ему сказать.

– Я прошу тебя сделать это, потому что знаю, что ты любишь ее. Я просто надеюсь, что ты любишь ее больше, чем игру, - говорит он.

– Я сделаю это. Я солью эту игру, но после женюсь на ней, - говорю я ему. Я все равно планировал сделать ей предложение. Так ей будет проще сказать «да». Я выхожу из его кабинета и направляюсь прямо к Алие. Дверь охраняют шесть человек. Обычно их здесь не бывает. Увидев меня, один из них кивает и отходит в сторону.

Я вхожу, и Алия бросается ко мне.

– Что случилось? Почему ты здесь?

Я обнимаю ее, зарываясь лицом в ее шею.

– Я просто хотел тебя увидеть, - говорю я ей.

– Ты сможешь увидеть меня после победы.
– Она смеется.

Я поднимаю голову и смотрю ей в глаза.

– Я люблю тебя, Алия Монро, так чертовски сильно, - говорю я ей слова, которые так долго не решался произнести, боясь спугнуть ее.

Алия задыхается. Вся комната затихает, услышав мое заявление.