Проект «Виртуальность»
Шрифт:
И вот — волнующий момент: экран погас, и через секунду на нем зажглась лаконичная надпись:
«Виновных не обнаружено».
— То есть как? — подскочил Аньчжи. — Машина хочет сказать, что на Хеллу никто из нас не нападал?
— Такого не может быть!
— Роберт, Гека, объяснитесь! Может, вы что напутали с алгоритмом или сканировали не те участки памяти?
Роберт замахал руками, пытаясь утихомирить собрание.
— Успокойтесь, друзья! Никакой ошибки нет! Кто не верит — может просмотреть свою индивидуальную
Фомой неверующим оказался тот же Аньчжи. Экран развернули таким образом, что его мог видеть только сидящий за ним, и Гека включил воспроизведение соответствующего файла. Просмотрев собственные воспоминания, Аньчжи заметил:
— Вроде бы все правильно. Но пусть посмотрит кто-нибудь еще.
Вызвалась Джессика, которая после просмотра была в восторге:
— Подумать только, а я кое-какие мелкие детали уже и позабыть успела! А в памяти они сохранились. В остальном у меня претензий тоже нет!
— И какое же тогда всему этому объяснение? — подал голос Гарольд.
— Остаются лишь два предположения: либо преступление действительно совершил кто-то посторонний, либо злоумышленник успел подменить истинные воспоминания ложными.
— Но как мы сможем определить степень их достоверности?
— Если работал профессионал, а подозревать обратное было бы наивно, выяснить степень подлинности записи будет крайне сложно. На сегодня с нас и так достаточно — на дворе уже вечер, а я еще не ознакомил остававшихся на корабле с результатами наших исследований подземного объекта.
— А мы и так уже все знаем! — весело воскликнула Элизабет.
Роберт, провозясь весь день вместе с Гекой над составлением программы, как-то не учел, что остальная часть команды за день успела вдоволь наболтаться между собой. Героиней дня стала Янка, красочно и во всех подробностях живописавшая встречу с виртуальными инопланетянами.
— Ну раз так, — развел руками Роберт, — нам остается только всем вместе решить, продолжать или нет контакты с представителями внеземной цивилизации.
— Конечно, продолжать! Что тут думать-то?
— Не все так просто. Одно дело — археологическая экспедиция, другое — переговоры с иной, незнакомой нам, расой пришельцев. Мы не являемся полномочными представителями Земли и неправомочны заключать какие-либо договора от имени всего человечества. Разумеется, если «осьминоги» убедительно продемонстрируют свою лояльность и будут настроены дружелюбно, мы с радостью поможем им всем, чем располагаем сами. Но к моменту отбытия с Марса нам придется принимать вполне определенное решение.
— Так какие проблемы? Пошлем очередную делегацию в гости, пусть разузнают побольше.
— И когда состоится новый визит?
— Завтра решим. Утро вечера мудренее. А на сегодня давайте закругляться.
Расходились, негромко переговариваясь между собой. Распрощавшись с друзьями и любимой, наш герой отправился к себе. Поскольку прошлой ночью выспаться ему не удалось, он надеялся, что на этот раз сможет спокойно отдохнуть до утра.
Но увы…
Когда темная марсианская
Всего лишь сегодняшний ночной дозор.
Посмеявшись своим страхам, Артур попытался отключиться вновь, но не получилось — осознание какой-то нерешенной проблемы мучило его. Сосредоточившись, он вспомнил — он так и не послал письмо, которое так долго собирался написать!
Придется заняться сейчас, ночью. Неизвестно, что будет утром. После инцидента с Хеллой ни за что нельзя быть уверенным на все сто.
Проскользнув в полутемный коридор, забыв совершенно, что теперь за ним следят недремлющие камеры видеонаблюдения, он пробрался в гостиную и включил компьютер. Проверив вначале папку для переписки, он убедился, что она со вчерашней ночи не пополнялась — последними были письма, которые распечатывала Джессика.
Все, кроме письма загадочному Патрику…
Кто-то, видимо, твердо уверенный в том, что оно пришло по ошибке, поспешил его стереть.
Артура, однако, заинтересовало его содержимое — действительно ли его невозможно прочесть?
И он запустил программу восстановления стертых файлов.
К счастью, тот, кто удалял текст письма, не позаботился уничтожить его окончательно, так что через пару минут Артур уже любовался содержимым.
Действительно — сплошные палочки, снежинки, улыбающиеся рожицы, перемежаемые цифрами.
Стоило ли ради этого копаться?
Поразмышлять на данную тему он не успел — в гостиную ворвалась Янка, дежурившая в ту ночь.
— Артур? Ты что собираешься тут делать?
— Да вот… Письмо решил послать своим коллегам в Научный Центр.
— С ума сошел? Ночь на дворе! Не мог днем его написать?
— Так ведь компьютер был занят. Да ты не волнуйся, сейчас быстренько накатаю несколько строк и уйду к себе. Кстати, Янка, ты же у нас не только полиглот, но и специалист по шифрам и криптограммам: для тебя есть достойная задача. Вчера ночью, когда мы, собравшись здесь, ждали пробуждения Хеллы, пришло несколько писем из Виртуальности, и среди них послание, адресованное некоему Патрику, да еще в нечитабельном состоянии. Есть у меня подозрение, что пришло оно сюда отнюдь не случайно. Сможешь его перевести?
Янка пристально посмотрела на экран.
— С чего ты решил, что письмо адресовано Патрику?
— Так сказала Джессика, да и вот, в самом начале, обращение есть…
— Не все так просто: английское сокращение «Pat» соответствует не только мужскому имени Патрик, но и женскому имени Патриция.
— Значит, его получателем могла быть и женщина… Тем не менее — есть у нас шансы его прочесть?
— Вот что: сделай мне распечатку, я посижу покумекаю, а ты пока пиши свой привет.
В этот момент в гостиную зашел Анзир.