Пробуждение
Шрифт:
В середине площади разбит ухоженный парк с красивыми деревьями и яркими цветами. В самом его сердце установлен гранитный мемориал со смотрящим на юг солдатом армии Конфедератов. Кажется, будто он отдыхает. Правда, в руке у него мушкет. Не очень-то мирная картина. В пруду справа от монумента много рыбы. Рядом выбрасывает струи воды небольшой фонтан. Внезапно я понимаю, как приятно сидеть здесь на лавочке и наслаждаться теплым вечером. Не мне, но кому-то другому.
Вдруг вокруг меня поднимается ветер. Кожа холодеет и покрывается потом, а ноги начинают заплетаться. Боже, как кружится голова. Ох, что случилось? Пожалуй, я
Интересно, мне позволят воспользоваться туалетом кофейни?
Пешеходных переходов нигде нет, поэтому я пропускаю грузовик с символикой местной футбольной команды и бросаюсь через дорогу. На другой стороне мне приходится буквально повиснуть на фонарном столбе, чтобы не упасть. Со мной что-то происходит. Я не в состоянии произнести ни слова. Все мои крики застревают в горле. Кто-нибудь, позвоните 911. Или маме. У меня в голове будто фейерверки взрываются. Я слышу хлопки, и музыку, и голоса… стоп… что происходит? Я оборачиваюсь посмотреть, не выставил ли магазин на улицу колонки. Нет.
Вокруг меня полыхают вспышки всех цветов радуги. Это по-настоящему или у меня галлюцинации? Интересно, грибы в моем салате в кафетерии были обычными или «волшебными»? Может, я надышалась парами этого ацетата в лаборатории Селии?
Проходящая мимо женщина осматривает меня с головы до пят.
— Ты, должно быть, внучка Роя и Эльвы? — спрашивает она.
Петарды у меня в голове взрываются с новой силой. По крайней мере, такое у меня ощущение. Неужели никто больше не слышит этого грохота? Здесь где-то есть кнопка отключения звука? Хотела бы я все это выключить. Но как?
— Уммм, нет, мэм. Вы ошибаетесь, — вежливо отвечаю я, а хочется орать во всю глотку.
Женщина с недоверием смотрит на меня.
— Ты уверена? Ты так похожа на Эльву!
Вспышки и яркие краски превратились в мощную мигрень. Мне сейчас не до разговоров с незнакомыми дамами.
— Да, мэм, я абсолютно уверена.
— Ты права, — со слабой улыбкой отвечает незнакомка. — Просто внучка Эльвы примерно твоего возраста, вот я и подумала…
Ее слова превращаются в бессвязный шум среди какофонии играющего у меня в голове оркестра, и я вдруг с ужасом понимаю, что знаю ее имя.
Я так и вижу эти буквы: Х-е-л-е-н П-е-р-л-м-а-н.
Хелен Перлман родилась в Рэдиссоне и… я тру виски. Она покидает город всего раз в год, чтобы отдохнуть в пляжном домике в… я морщусь, пытаясь разглядеть детали, скрытые серой дымкой. Солнце, вода, песок появляются в моей памяти, словно сама все это видела. Конечно, я не… знаю! Грейтон Бич, Флорида.
Я закрываю рот рукой.
Какого черта я все это знаю?
— Ты в порядке, милая?
Я киваю, боясь проговориться.
— Точно?
— Живот болит, — бормочу я первое, что приходит в голову.
— У моего Лоренса та же проблема. Он в день съедает по пачке лекарств и…
В моей голове материализуется новая информация. Лоренс ей не сын. Это ее муж. Я знаю это так же точно, как свое собственное имя.
Я перевожу взгляд на Хелен Перлман, супругу беззобного Лоренса, в надежде, что мой ужас не отражается у меня на лице.
Ее окружают разноцветные ленты, и я моргаю, чтобы сфокусировать зрение. Вокруг ее головы скачут желтые и розовые вспышки. Это солнце так действует на мои глаза? Люди ведь не ходят с разноцветным ореолом вокруг них? Серьезно. Внезапная вспышка сильнейшей ярости путает меня. Я хочу ударить эту бедную женщину, но ведь она не сделала мне ничего плохого. Что за черт?
— Извините меня, пожалуйста, — с трудом выдавливаю я из себя, — было очень приятно с вами познакомиться.
Она машет мне вслед. Меня охватывает паника. Асфальт под ногами превращается в зыбучие пески, а мои ноги словно налиты свинцом. В руках опять это неприятное колющее ощущение, а голова вот-вот разорвется. Я бы сейчас с легкостью позволила бы ее отрубить — все, что угодно, лишь бы избавиться от боли!
До кофейни я не доберусь. Слишком далеко. Кажется, несколько световых лет. Мне нужен кондиционер, вода и кресло. Приемное отделение скорой помощи тоже подойдет. У меня, наверное, аневризма или еще что-то, что очень трудно диагностировать.
Прямо за мной какой-то магазин. Я толкаю стеклянную входную дверь и слышу звон колокольчиков. Меня окружает прохладный воздух, и все волосы на теле встают дыбом. За прилавком справа сидит женщина в джинсах и майке с надписью: «Я знаю, что я экстрасенс, потому что на моих трусах написано «медиум». Она встает и улыбается мне.
— Привет!
Она молодая. Может, тридцать с небольшим.
Каким-то чудом я обретаю голос.
— Я могу воспользоваться туалетом?
Женщина смотрит на меня так, словно узнает. О, боже. Опять эта ерунда про внучку Эльвы? Идиотский городок!
Но вместо вопроса продавщица раскидывает руки и восклицает:
— Господи! Да энергия из тебя так и прет!
Что-то из меня точно прет.
Зрачки ее карих глаз сильно расширены. Запах благовоний говорит о том, что перед моим приходом она, скорее всего, курила марихуану. Старший брат Марджори часто курил, поэтому этот взгляд мне знаком.
— Туалет, — бормочу я, стараясь вывести ее из транса.
— О! — На ее лице возникает понимающее выражение. — Конечно, милая. Вверх по лестнице и направо.
Я улыбаюсь.
— Спасибо.
— А когда ты вернешься, — доносится мне вслед, — нам с тобой, Кендалл, предстоит долгий разговор.
Глава пятая
Я застываю на третьей ступени. У меня дрожит нижняя губа.
— От-т-к-куда вы знаете мое имя? Вместо ответа женщина протягивает руку.
— Лорин Вудс.
Она произносит свое имя с нажимом, словно это должно что-то для меня значить.
— Приятно познакомиться, — отвечаю я, по-прежнему совершенно ничего не понимая. Не желая показаться грубой, я протягиваю руку в ответ. Как только наши пальцы соприкасаются, Лорин закрывает глаза и делает глубокий вдох. Через меня проходит вибрация, будто пульс у нас один на двоих. Я хочу выдернуть руку, но она снова вошла в транс и крепко держит меня. Я с силой трясу руку, и Лорин меня отпускает. Глаза у нее все еще закрыты, так что я, пользуясь моментом, осматриваю магазин.