Принц Спиркреста
Шрифт:
Мои краски созданы для моей прежней жизни. Для Оуриньи. Для белой виллы на скале, для солнца на терракотовых плитках сада, для зелени старых платанов, для сиреневых и горчичных полей, а за ними - для сияющей синевы Средиземного моря.
Но у меня нет красок для этой новой жизни. У меня нет красок для кирпичных фасадов Спиркреста, для его скрюченных дубов, мраморных фонтанов и ухоженных лужаек. У меня нет красок для студентов в их темной униформе, совершенно одинаковых на вид. У меня нет красок для
Из запутанных зарослей за окном выпорхнула ворона, испугав меня. Я поднимаю голову и слежу за его стремительным полетом по территории университета, пока он не исчезает за нависшей тенью часовой башни.
— Возьми меня с собой, — шепчу я.
— С кем ты разговариваешь?
Я резко оборачиваюсь. На лестничной площадке стоит девушка, слегка наклонившись, чтобы заглянуть в мой холст через плечо.
Она поразительно красива. Смуглая кожа, длинные темные косы до пояса. Форма Спиркреста выглядит на ней иначе, чем на мне: под школьную юбку она надела чулки до бедер и туфли на высоком каблуке. Маленькие золотые колечки украшают раковины ее ушей, а губы блестят, как глазурь на клубничных пирожных.
За ее спиной стоят две девочки и терпеливо ждут. Нетрудно догадаться, что эта девушка - главная. Она улыбается мне, ожидая, что я отвечу на ее вопрос.
— Ворона, которая пролетала мимо, — отвечаю я.
— Правда? — Она наклоняет голову, ее улыбка расширяется. — Как странно. Как тебя зовут?
— Анаис.
— А-на-ис, — повторила она с идеальным произношением. Я киваю, и она протягивает руку. — Я Кай.
— Приятно познакомиться.
Я беру ее за руку. У нее длинные пальцы, ногти имеют форму идеальных точек и накрашены так, что имитируют переливчатость жемчуга.
— Очень приятно познакомиться, — говорит она ласково. — У нас не так много новых учеников в старшей школе. — Она отпускает мои руки и жестом показывает на своих друзей. — Это Матильда, а это Айне. Поздоровайтесь, девочки.
Обе девочки машут мне рукой, и я машу им в ответ. Пока что это дружеская встреча. Если прекрасная королева Кай и скрывает в себе тайную тираническую сторону, то она прекрасно справляется с этой задачей.
— Ты художница? — спрашивает она, указывая на мой холст.
Я улыбаюсь. — Я пытаюсь. Но пока не зарабатываю на жизнь.
— Зарабатываю! — Она воздушно смеется, машет рукой. — Ты такая смешная!
Я не пытался шутить, но все равно продолжаю улыбаться. Мое пребывание в Спиркресте не должно быть неприятным, если я правильно разыграю свои карты. Все, что мне нужно сделать, - это получить необходимую квалификацию. А кроме этого, я планирую сделать свою жизнь как можно проще.
— Итак, — говорит Кай, хлопая в ладоши и в очередной раз удивляя меня. — Значит, слухи
— Какие слухи? — спрашиваю я, нахмурившись.
— Слухи о тебе, — она заговорщически понижает голос, — и о Северине Монкруа.
Когда я переехала сюда, я намеревалась держаться от Северина на расстоянии. Как и я, он был втянут в это дело против своей воли, и я предполагала, что он захочет держаться от меня как можно дальше. Это желание я была готова исполнить. Если честно, я даже не ожидала, что он вообще кому-то скажет о своей помолвке.
Я, конечно, ничего такого не делала.
Но он, видимо, болтливее, чем я себе представлял, и это вполне логично. Если я чему-то и научился за годы вынужденного общения с французской буржуазией, так это тому, что они любят посплетничать.
Так что же теперь делать?
Я не хочу подтверждать слухи, которые так охотно обсуждает красавица Кай, но и врать не хочу. А главное, я хочу узнать, где эта ворона свила себе гнездо, и заползти в эту маленькую постель из веток, пока не придет время покинуть эту холодную и дождливую страну.
— Ну? — спрашивает Кай, наклоняясь ближе и понижая голос. — Ты с ним действительно... помолвлены?
Я безразлично пожимаю плечами и облокачиваюсь на угол своего маленького подоконника. Если я закрою глаза и буду мечтать о звездах, каковы шансы, что я проявлю себя вдали отсюда и улечу в космос?
— Ладно, слушай, — тепло говорит Кай, помахивая мне украшенной драгоценностями рукой, — можешь пока ничего мне не рассказывать. Почему бы нам не поболтать за рюмкой? На следующей неделе несколько из нас поедут за пределы кампуса на вечеринку в Лондон. Ты не против?
Я смотрю в золотисто-карие глаза Кай, взвешивая свои возможности. Если я скажу "нет", то рискую обидеть Кай, мою потенциальную первую подругу в Спиркресте. Друг - это то, что я хотела бы иметь, но не то, что мне нужно. Во Франции у меня была лишь горстка близких друзей - они-то мне и были нужны. Что касается Спиркреста, то я здесь всего на год. Мне будет хорошо одному.
В конце концов, я приехала сюда с четким планом:
Дать Северину достаточно пространства.
Максимально облегчить себе жизнь.
Получить квалификацию.
Прожить год невредимой и готовой к побегу.
В моем плане нет ничего такого, чтобы не принять руку дружбы, если ее протягивают мне, особенно если эта рука протянута такому теплому и красивому человеку.
Я киваю, улыбаясь Кай. — Звучит замечательно, на самом деле. Спасибо.
Она хлопает в ладоши. — О, великолепно! Я не могу дождаться. Знаешь, этой зимой я буду кататься на лыжах в Megeve. Я буду практиковать свой французский на тебе, чтобы я могла приставать ко всем симпатичным французским парням,oui?