Предназначенная
Шрифт:
На низких столах уже стояли еда и напитки. Слуг не было, каждый брал и наливал себе, что хотел. Я тоже взяла кусочек сырого мяса и наполнила деревянный кубок самодельным вином, кажется, из одуванчиков или чего-то похожего. На вкус вино было сладким и терпким. Градус явно не маленький, но ничего страшного не случится, если я немного расслаблюсь. Нервы и так натянуты как канаты. Еще чуть-чуть и лопнут.
Пока я отдавала должное местным угощениям, мужчины общались. Я стала невольной свидетельницей их беседы, но сама помалкивала.
—
Ел дикий руками, не особо заботясь об этикете. После колоссального количества столовых приборов в доме цивилизованных оборотней я обрадовалась такому аскетизму. Одна вилка – это же чудесно!
— В моем городе кто-то убивает оборотней, — хмуро ответил Рейден.
— И ты пришел просить меня о помощи?
— Я пришел спросить: не ты ли убийца?
Джак налил себе второй кубок и кивнул Рейдену на его. Мол, давай пей.
— Я не суюсь в город. Таков уговор, — сказал вожак диких.
— Но ты мог подослать одного из своих ребят.
— Зачем мне это? — вполне искренне удивился Джак. Не знаю, как Рейден, а я поверила.
— Чтобы рассорить оборотней и людей. Не ты ли тринадцать лет назад пытался это сделать?
Тринадцать лет? Я мысленно подсчитала: тогда Элис было пять. Примерно в это же время умерла ее мама. Что-то там нечисто с ее смертью. Но как все это связано? Я умирала от любопытства.
— Не я, а мой брат, — Джак помрачнел и залпом выпил второй кубок. — Которого ты убил.
— В честной схватке, — напомнил Рейден, но собеседник лишь дернул щекой в ответ на замечание. Старая рана еще кровоточила.
Я тоже потянулась за кубком, освежиться. Что-то становится жарко. Вот уже и об убийстве речь зашла.
— Дикие не ходят в город, — с нажимом повторил Джак. — Мы довольны тем, что имеем. Зачем нам город, если у нас есть леса и поля? Мы здесь счастливы и хотим одного – чтобы нас не трогали. А до людей и оборотней в городе нам нет дела.
— А как же свежая кровь? Или вы больше в ней не нуждаетесь?
— Не беспокойся. Мы создаем пары с дикими из других резерваций. Скрещиваться с людьми, как это делают цивилизованные оборотни, мы никогда не будем. В городах почти не осталось чистокровных волков, сплошные смески. И, должен заметить, крайне неудачные. Мы же тщательно следим за чистотой крови.
От слов Джака повеяло нацистскими идеями. Чистота расы и все такое. Но сложно было отрицать: смысл в этом есть. Даже на первый взгляд дикие превосходили городских мощью и статью.
— Как насчет револьвера? У вас есть оружие? — спросил Рейден.
— Мы не опускаемся до оружия, — поморщился Джак. — Если надо убить, у нас есть клыки и когти.
— Звучит идеально, — кивнул Рейден. — Но кто-то подбивает оборотней на конфликт с людьми.
— Это твоя проблема, Рей. Вот и решай
Рейдена не удовлетворил такой расклад. Он не привык легко сдаваться.
— Я оставлю этот разговор и свои подозрения, если ты позволишь проверить границу, — заявил он.
Настал черед Джака мрачнеть.
— В чем дело? — напирал Рейден. — Боишься, что граница покажет нарушения? Ты знаешь, я имею право ее проверять, когда пожелаю. Сейчас тот самый случай.
— Даже если граница покажет нарушения, это ничего не доказывает, — проворчал Джак. — Молодые оборотни вечно плюют на запреты. Тебе ли не знать.
При последних словах он уставился на меня. Я аж подавилась и закашлялась. Что я опять сделала? Или это намек на то, что я без спроса увязалась за опекуном? Надо же какая проницательность.
Рейден тоже покосился в мою сторону, но промолчал.
— Она та, о ком я думаю? — спросил Джак, по-прежнему не сводя с меня взгляда.
Я сидела, не шевелясь. Но от меня и не ждали реакции.
— Да, — кивнул Рейден. — Это ее дочь.
— А сын?
— Жив и здоров. Я свое слово сдержал – воспитал обоих как родных.
— Поражен, что она выбрала тебя, — пробормотал Джак, наконец, отворачиваясь от меня. — После всего, что было.
— Она была умной женщиной, понимала, что здесь их нельзя оставлять. Кем бы они выросли?
— Свободными волками, вот кем. А ты превратил их в шавок. Мой брат, наверное, в могиле перевернулся лицом в землю от такого позора.
— Не заговаривай мне зубы, — перебил Рейден. — Я хочу видеть границу. Немедленно.
Я не обрадовалась смене темы. Разговор был интересным. Стало ясно, откуда Джак знает Элис – он был знаком с ее матерью. Но оборотни снова переключились на пресловутую границу. Они сошлись в итоге на том, что ее надо осмотреть. Точнее Рейден очень на этом настаивал, и Джак, в конце концов, уступил.
После того, как альфа диких осушил очередной кубок (пятый по моим подсчетам), он поднялся. На ногах оборотень стоял твердо, как будто пил воду, а не вино.
— Я лично провожу тебя к границе, Рей, — заявил он.
Рейден встал и протянул мне руку. Я тоже иду? Впрочем, оставаться с незнакомыми оборотнями я не горела желанием. Уж лучше с Рейденом в лес. Да хоть на край света, лишь бы с ним. Стоп! Я тряхнула головой. Это уже из другой оперы.
Джак зажег факел от жаровни и, выйдя на улицу, повел нас в чащу. За нами увязались еще трое оборотней-мужчин. То ли в качестве охраны, то ли чтобы прибить нас где-нибудь в темноте. Но рядом с Рейденом не было страшно. Я не сомневалась: он легко со всеми справится. Самой странно насколько я верила в него.