Право на мир
Шрифт:
«Я дам частицу жизни твоей малой части если ты согласишься служить мне. Мой враг должен стать твоим врагом!», — мысленно произнес он и не сразу, но все же услышал ответ.
— Ты дашь мне тело? — прошелестел тихий голос.
— Не все сразу… — помедлив ответил мессер. — Сначала — жизнь!
— Без оболочки я могу приходить только во тьме, но и тогда буду уязвим. Твой враг сможет уничтожить меня одним взглядом.
— Значит, постарайся не попадаться ему на глаза. А теперь слушай! Ты будешь служить мне!
Бездна шевельнулась породив различимый
— Хорошо! Что я должен делать?..
— Есть одна вещь, обладающая магией древних времен. Ты сразу почувствуешь ее ауру, когда окажешься рядом. Принеси это мне — и получишь оболочку! А сейчас — жди! Я должен найти Старка!
Время шло. Отряд двигался по хорошей дороге, едва ли не на каждой паре миль встречалось маленькое или большое селение. Теперь они ночевали только на постоялых дворах и о запасах провианта даже не вспоминали. И вот настал день, когда дорога, став мощеной, взбежала на холм, а рощи внезапно раздались в стороны и…
— Ронар! — выдохнул Найджел, стащив с головы шляпу.
В легком мареве летнего дня, в окружении новых крепостных стен, до горизонта расстилалось яркое море черепичных крыш, сверкающих шпилей и башен. Кое-где среди домов темнели остатки старой крепостной стены. Широкие прямые линии новых улиц, стремящиеся к площадям, тонкие нити извилистых переулков, блестящая лента реки с изогнутыми арками мостов над ней… — все это радовало глаз, было их домом.
— Столица! Как есть столица! — произнес Фрейнур, привставая в стременах. — Вот уж никогда бы не подумал, что буду так рад видеть город, сожравший за два месяца мои годовые сбережения!
— Вот мы и дома, — сказал магистр Алкуин.
Путь через предместья занял четверть часа — город разрастался с каждым годом — однако ехать по хорошей дороге, глядя на приближающиеся крепостные стены, было приятно. Скоро они уже въезжали в столицу через арку южных ворот, увитую виноградом.
На улицах царила суета, какая бывает только перед праздником.
— Скажи, любезный, что происходит? — спросил Найджел у проходящего мимо разносчика свежего хлеба. — Все куда-то спешат!
— Сегодня празднуют день основания столицы славным рыцарем Ронборном! — ответил тот, сбавляя шаг. — В замке принимают послов, на площади неба не видно от флагов на башнях! А вечером фейерверк будет! Вот все в центр и спешат! — Разносчик переложил корзину в другую руку и заспешил дальше.
— Похоже, сегодня его величеству будет не до меня, — сказал Найджел. — К тому же неприлично появляться во дворце в таком виде! Да еще в день праздника!
— Думаю, Роберт был бы рад видеть вас в любом костюме, — улыбнувшись, сказал Алкуин. — Но я согласен — нам всем требуется привести себя в порядок.
Они проехали еще немного и остановились у перекрестка.
— Вот и подошел к концу наш поход, — сказал магистр. — Признаться, давненько я не путешествовал в такой замечательной компании. Приключение выдалось на редкость славное! Когда-нибудь мы снова соберемся вместе и вспомним его! Но сейчас я еду домой. Думаю,
— Ну а ты, Арминас? — спросил Найджел.
— Я поеду с магистром, — сказал эльф. — Ведь завтра я отправлюсь на восток. Довольно путешествий! Меня наверняка заждались дома.
— А как же путешествие на Север? — спросил Найджел.
— Как-нибудь в другой раз, — покачал головой Арминас.
— Хорошо. Завтра завезу твою долю на улицу Золотой Чаши.
— Ах да, золото! — Арминас улыбнулся. — Признаться, я предпочитаю ехать налегке. Когда путешествуешь, лучше освободить место в седельной суме для чего-нибудь более полезного в дороге. Да и одинокий путник с карманами, полными монет, может стать легкой добычей разбойников.
— Ага, видели мы, какая ты легкая добыча! — усмехнулся гном, глядя на улыбающегося эльфа. — Бедные разбойники!
— Арминас прав, — подключился к разговору Алкуин. — Такие суммы лучше держать в банке.
— Что ж, значит, завтра загляну в банк Остермана и выправлю вам по векселю на тысячу дукатов, — сказал Найджел.
— А вот я предпочитаю звонкую монету, а не какие-то там бумажки, — заявил гном, и они поехали дальше.
Магистр Алкуин и Арминас повернули на запад, а Найджел с Фрейнуром направились в северную часть Ронара, на улицу Рыцарского Щита.
— Удивительный народ все-таки эти эльфы, — рассуждал гном, покачиваясь в седле. — Только-только из таких передряг и сразу отправляется дальше!
— Да, — кивнул Найджел и улыбнулся. — Дивный народ!
— Нам повезло, что у нас в отряде был такой стрелок, правда, ваша милость?
— Правда, Фрейнур. Конечно повезло…
— А магистр Алкуин? Без его порошков нам пришлось бы туго!
— Это точно!
— Жаль, Брайли с нами не поехал, — вздохнул гном. — Так было бы здорово! Славный малый… хоть и дворянин!
Найджел, улыбаясь, слушал гнома, наслаждаясь запахами большого города. Такое ощущение, что он провел в походе целый год. И теперь знакомые улицы, дома, площади и скверы казались ему прекрасными и родными — ведь здесь был его дом.
Экономка Берта, увидев хозяина в окно, вышла на улицу. От радости она даже на гнома смотрела благосклонно.
— Рад видеть тебя, тетушка Берта, — обнимая ее, сказал Найджел. — Признаюсь, я уже успел соскучиться по тебе и твоей стряпне.
Услышав это признание, экономка просияла:
— Я просто чувствовала, что вы вернетесь к празднику! — воскликнула она. — Сейчас схожу на рынок и буду готовить праздничный ужин!
— Нам тоже найдется дело, Фрейнур… — сказал Найджел.
— Какое дело, ваша милость? — спросил тот.
— Привести себя в порядок с дороги. Как ванну примем — сразу почувствуем себя дома…
Лошадей завели в ворота, расседлали и оставили у коновязи.
Гном, взглянув на гирканца, вздохнул:
— Ваша милость, ума не приложу, как теперь мой Ветерок без меня будет?! Мы с ним вместе через такие испытания прошли — ни за что его не продам!