Права мутанта
Шрифт:
Повстанцами руководил атаман Виссарионыч из Курского Заслона, но с ним оказались не только его люди. К великой радости капитана Сергеева там оказался рядовой Рябинович, а ведь намерение отбить его у мутантов и привело сюда весь недавний сергеевский отряд. К сожалению, Хрусталёву не повезло. Убит наповал, Рябинович удостоверился.
Кроме того, в числе беглецов оказался Ратко Милорадович. Старый профессор оказался достаточно крепок. Пусть он и не лазил на вышку, не стрелял по ней из рогатки, но и не был повстанцам в тягость. Общался - запросто. Бежал -
Повстанцы прибыли в ночи. А немного спустя, поздним утром, нашлись ещё двое учёных: Веселин Панайотов и Славомир Костич. На них набрели Гаевский и Егоров, посланные полковником в направлении замка Чернигов. Надо же, как причудливы переплетения судеб вокруг узловых пунктов: сколько людей, не сговариваясь, пришло к Чернигову, куда идти накануне битвы - в общем-то, странная блажь. А ведь Панайотов-то и собирался в обратную сторону. На север, в Брянск.
К тому времени, как южнославянские учёные подошли к стоянке Снегова, попытки штурма замка Чернигов продолжались уже три часа. Налёты авиации сопровождались наземными ударами с юга. Там к столице ЧНР подступали извечные враги независимости черниговцев - мутанты из Великой Чернобыльщины. О том, насколько жёсткие шли бои, можно было судить по плотности канонады. Но кто кого - на звук не определишь.
Зато ударам дебрянских мутантов с севера постоянно что-то мешало. Сперва трогательно невезучие душегубы вывели к стенам замка заключённых из Глухомани. Всё бы у них хорошо выгорело, если бы двуногий заградотряд не поотстал, опасаясь систем залпового огня. Мутанты оставили подопечных на четвероногих загонщиков-свиней - и просчитались, поскольку откуда ни возьмись, появились волки.
Веселин Панайотов потом объяснял, что волков привёл именно он, хотя из его же пояснений следовало, что это волки его сюда привели. Важно другое - загодя продуманная мутантская операция пошла кувырком.
Не в силах остановить бегство большинства заключённых заградотряд поймал, кого смог, и с этим скромным уловом двинулся к черниговским стенам. Вот тут-то впервые и заработали системы залпового огня. И равномерно накрыли как рабов, посланных на убой, так и сам заградотряд.
Пара залпов - и мутанты дрогнули. Побежали обратно, издавая по пути характерные обиженные вопли. Смылись и рабы-заключённые, но не в ту сторону, в которую мутанты.
Можно было надеяться, что на том северное наступление и прекратится. Но получилось иначе. Ровно в полдень поход мутантов к стенам замка возобновился. Огромная куча мутантского народу - наверное, десять тысяч - повалила к замку Чернигов, и на залпы из "Градов" больше не реагировала.
– Что это с ними?
– воскликнул тогда Сергеев, ошарашенно глядя в нефёдовский бинокль из-за купы лиственных осин на краю леса.
Полковник Снегов поглядел в собственный бинокль:
– Да, дело нечисто! Шагают они несколько механически...
Ага, словно неживые, словно автоматы!
В этот момент и появился мамонт. Совсем недалеко, в сотне шагов от леса, где военные и Ребята-из-Заслона разбили два лагеря. Животное
– А ведь это он их гонит!
– вырвалось у Сергеева.
– Верно подмечено, - прищуриваясь, отозвался Снегов, - это как с теми рабами. Тех подгоняли свиньи, а этих - мамонт. Очень похоже.
Тут один из повстанцев, пришедших с Виссарионычем, внезапно запаниковал, завопил истошно:
– Ой, это же тот самый слоняра! Гадина какая!.. Надо немедленно сматываться, этот самый долгоносый в одиночку разнёс весь наш лагерь! Он плюётся огнём! Это дьявол!..
– Молчать!
– до звона в ушах рявкнул Снегов, и ополченец покорно заткнулся.
– Теперь говори толком, что видел?
Парень послушался. Но говорил всё равно что-то невероятное. Будто бы мамонт действительно является дьяволом, это видно по тому факту, что он огнедышащий и умеет разговаривать.
– Животное? Разговаривать?
– скептически поджал губу Багров.
– Я же и говорю, это не просто животное!
– не сдавался парень.
– Он верно говорит, - поддержал товарища другой ополченец, - мамонт говорящий. Только говорит у него не та голова, которая спереди. У него сбоку запасная. И в хоботе запасной головы спрятан огнемёт.
– Огнемёт?
– переспросил полковник Снегов.
– А это идея...
С полковником не соскучишься. Человек он неординарный, но поверить такому бреду... Или не бреду?
Мамонта тоже посетила какая-то идея. Ибо он остановился точно напротив людей, что наблюдали за ним из-за опавших осин.
– Наблюдательная скотина, - сплюнул капитан Нефёдов.
– Сам ты скотина!
– ответил мамонт и остановился, наслаждаясь произведённым эффектом.
– Да. Огнемёт!
– повторил полковник Снегов, словно в чём-то убеждая самого себя. После чего повернулся к капитану Сергееву с коротким распоряжением.
Сергеев ожидал всякого приказания, но не такого. Переспросил:
– Поговорить с мамонтом? О чём?
– Не важно. Тварь самолюбива и мыслит с задержками. На этом можно сыграть.
– Заболтать мамонта?
– догадался Сергеев.
Кого он только не забалтывал по просьбе полковника. Всяких мастей проверяющих, членов правительственных комиссий, иногда шпионов. Но мамонта? Это совершенно новый опыт.
– Надо продержать это существо, пока наши подгонят БТРы, а Заслон приготовит пушки, - буднично опроизнёс полковник. Ага, всё ясно.
Тут мамонт стал приближаться, и Сергеев шагнул из-за кустов ему навстречу. Дьявольское животное вперилось ему в переносицу недобрым взглядом. Сергеев стукнул себя по переносице и спросил:
– Что, комар сел?
Какие комары в октябре месяце, заботило его сейчас меньше всего. Но мамонт призадумался, расфокусировал недобрый взгляд, будто подобрел.
– Извините, забыл представиться. Зовут меня капитан Сергеев. Точнее, Алексей Иванович Сергеев. Алексей Иванович - это мои имя и отчество.