Повелители времени

Пеш Гельмут

– Открывайте! – прорычал голос, который мог принадлежать как больгу, так и человеку.

Магистр Кверибус повернулся, но Горбац не ослаблял хватки, и взгляд его не допускал даже мысли о сопротивлении.

– Тут никого нет! – послышался второй приглушенный голос снаружи.

– Но я же слышал! И горит свет!

– Окружите дом! – Третий голос. – И потом ломайте дверь.

Фабиан приблизил губы к самому уху магистра Кверибуса:

– Есть запасной выход?

Магистр покачал головой.

– Тогда

идите наверх. Вы должны их как-то отвлечь.

Магистр побледнел:

– Я не могу…

Фабиан кивнул Горбацу. Больг не стал мешкать. Он поднял маленького человечка, как куклу, и на вытянутых руках понес вверх по лестнице. Они услышали, как наверху открылось дверное окошечко. В тишине было отчетливо слышно каждое слово.

– Э… добрый вечер, господа.

– Тут все-таки кто-то есть! Чем ты занимаешься здесь так поздно?

– Я… я работаю. Чем могу служить господам?

– Мы ищем троих мужчин: человека, эльфа и гнома. И ребенка или что-то вроде того. Ты их не видел?

– Нет… никого. – Голос магистра звучал сдавленно. – Тут только мои книги, и… вы можете посмотреть. Правда, у меня не убрано…

– Безобидный сумасшедший, – сказал один из стражей. – Выключи свет, парень. Комендантский час. Не заставляй нас возвращаться!

– Это больше не повторится, и…

– Пошли!

Они услышали, как дверь наверху захлопнулась. Свет погас, и блики факелов стали медленно удаляться.

Ким взял одну из горящих свечей, в то время как Бурин, Фабиан и Гилфалас зажигали другие. В сиянии матового света они поднялись наверх.

Там их уже ждали остальные. Горбац отпустил маленького магистра, но был наготове, чтобы схватить его в любой миг, если это потребуется. Альдо держал за повод присмиревшего осла. Итуриэль дрожала. Было холодно. Магистр Кверибус тоже дрожал, но не от холода.

– Вы… вы те, кого они ищут, не так ли? Человек, эльф, гном. И кто-то вроде ребенка… Что вы натворили?

– Это я бы тоже хотел узнать, – пробурчал Бурин.

– Магистр Кверибус прав, – внезапно сказал Фабиан. – Почему они ищут нас: человека, эльфа, гнома и кого-то вроде ребенка? И кто может знать, что здесь, в Турионе, находится сейчас фольк – существо, которое в это время не может существовать, – и что он представляет собой опасность?

– Опасность? – удивился Ким. – Для кого?

– Где известно что-нибудь о фольках? – продолжал Фабиан. – Где хранятся рукописи, которые не соответствуют подлинной картине этого мира? Нигде, кроме как…

– …В Черной библиотеке, – закончил Ким.

Все глаза обратились к магистру Кверибусу. Тот побледнел.

– Нет, – сказал он. – Туда нельзя никому. Я был там однажды и… – Он умолк, поняв, что последует за этими словами.

– Так вы были там?

– Ну да, во время процесса… по поводу моей книги…

– Тогда вы знаете, как туда

попасть. И стало быть, можете нас провести туда.

– Я… я не буду… – заикаясь, лепетал магистр.

– Дайте-ка я возьму мой топор, – зарычал Бурин. – Теперь мы им покажем!

Он повернулся, чтобы снова спуститься в подвал, но Фабиан удержал его за плечи.

– Мой дорогой друг, – сказал он, и в его голосе звучало понимание и сочувствие, – я знаю, как все это близко тебя коснулось. Но для этого предприятия нас слишком много. Ты и в правду опытный боец и сносный студент, но существо довольно шумное.

Бурин сверкнул на него глазами. Они метали молнии.

– А я тихий, – проговорил Гилфалас. – И пойду с тобой.

Фабиан повернулся к нему:

– А если там окажутся темные эльфы? Тебя они сразу узнают: твоя аура выдаст тебя. Нет, – объяснил он, – это касается прежде всего моей семьи. Так и предоставьте идти мне. И Киму. Он маленький и проворный. И он лучший историк среди нас. Мы двое и магистр – этого достаточно. Вы, остальные, ждите здесь…

– Святой Отец! – воскликнул, услышав это, Кверибус. – Только не здесь! Они могут вернуться, и тогда…

Бурин все еще не успокоился, но неожиданно согласился с магистром.

– Существует ли еще «Черный кит»? – спросил он, обернувшись к Фабиану.

– А как же!

– Тогда мы ждем вас там. И если вы до рассвета не вернетесь, пойдем вас выручать.

– Договорились.

Фабиан посмотрел через дверное оконце. Последний факел, освещавший площадь, уже погас, дома и улицы лежали в темноте тихие и словно покинутые. Он осторожно открыл дверь.

– Сначала пойдем мы. Вы, остальные, отправляйтесь попозже.

Ким молча обменялся рукопожатием с Альдо и последовал за Фабианом. Позади шел дрожащий магистр, грубо вытолкнутый Бурином на улицу.

– И веди себя хорошо, дружок! – добавил гном вслед. – Иначе тебе воздастся.

Фабиан посмотрел на маленького человечка, который был так напуган, что с трудом переставлял ноги.

– Уж будьте любезны, магистр, – произнес он с неотразимой вежливостью, а потом повернулся к Киму: – Иди вперед, чтобы я мог присматривать за магистром Кверибусом. Мы ведь не хотим, чтобы он потерялся.

– Куда… – начал, было, Ким, но тотчас увидел.

Над крышами домов, под мчащимися клочьями облаков, освещенных светом еще высоко стоящей луны, высилась угрюмая громада черной башни. Других ориентиров не требовалось. Мгновенно Ким узнал, где он находится; переулки в районе исторического факультета он знал как свои пять пальцев. Только улица вела теперь не к главному корпусу университета с актовым и лекционными залами, ректоратом и аудиториями, а к тому чудовищному безобразию, которое возвышалось над крышами Аллатуриона, – к Академии черной магии.