Повелитель иллюзий

Леванова Татьяна Сергеевна

— У вас не занято? — вежливо спросил ее человек в ядовито-зеленой ветровке с пышными рукавами.

— Нет, садитесь, я просто жду, когда меня заберут, — ответила Маша и уткнулась в стакан с приторным питьем.

К незнакомцу подошел какой-то мужчина в лиловом пиджаке, по которому пробегали голубые сполохи. Они сели напротив девочки и негромко заговорили о делах. Невольно Маша вынуждена была слушать их скучный и малопонятный разговор. Они явно только что побывали в книгохранилище и теперь делились впечатлениями. Когда они упомянули

имя «Болт Тесный», Маша насторожилась.

— Я же говорил, этот доходяга отказывается от всех интервью, он напуган До смерти.

— Это всего лишь маска, — прошипел зеленый. — Ему обещали заплатить, но он получил только половину. На какие доходы он сейчас живет, ты подумал?

— Может, огородом? — пожал плечами Лиловый. — Какое мне дело? Главное, чтобы он молчал о своей связи с Ягиком.

— Ягику не жарко и не холодно от этого, а Болт сделал заказ через товаропровод на большую партию карандашей и бумаги. Как оно тебе?

— Рисует со скуки, к чему ты клонишь?

— Он создает новый мультфильм, — Зеленый выпил залпом стакан с темно-красной жидкостью.

— Ну и что?

— Если художник творит — пусть в лачуге, пусть в изгнании, пусть всеми забытый — он создает то, что его волнует в данный момент больше всего.

— А что его волнует? — продолжал недоумевать Лиловый.

— Изобретение.

Лиловый поскреб пальцами короткую бороду, та хрустела так, что Маша невольно поморщилась. К счастью, собеседники абсолютно не обращали внимания на свою соседку.

— Это не понравится нашему Сладкому, — наконец, с некоторой долей опасения, сказал Лиловый. Тут Маша не выдержала и прыснула. Пришлось сделать вид, что она поперхнулась сладким настоем.

— Девочка, тебе водички дать? — с раздражением спросил Зеленый.

— Нет, спасибо, сейчас пройдет, ой… — Маша уронила трубочку и поспешно нырнула за ней под стол. Мужчины продолжили шептаться:

— Если мультфильм об истории изобретения увидит свет, Сладенький нас скормит своему ручному Плотоядному ходильнику Кусачке.

— Здесь сидела девочка, — вдруг услышала Маша голос Кармина 212.

— Я тут! Я трубочку уронила, найти не могу! — сказала она, вылезая из-под стола.

Кармин вывел Машу из кафе, запустил летающий диск и спросил:

— Куда летим?

— На Остров Белых песков.

— Уверена?

— Абсолютно!

Диск привычно поддал под ноги, но Маша уже стояла на нем уверенней и балансировала без помощи Кармина. Она не обернулась ни на книгохранилище, ни на покрытые красно-оранжевыми лесами холмы и долины Острова Красных листьев, смотрела только перед собой, на приближающуюся серебристую гладь Великого Океана да на мерцающие огромные звезды, ее губы улыбались и что-то шептали, но что, Кармин не мог расслышать — она репетировала встречу с неудачливым мультипликатором.

Остров Белых песков не был цветущим садом, как другие. Чахлые пальмы и заросли кривых кактусов, единственная

немощеная дорога среди низких лачуг с длинными узкими верандами, а на горизонте ветер играет белой пылью, сбивая ее столбом, закручивая смерчи.

— И что мы ищем в этой дыре? — саркастически осведомился Кармин, остановив диск.

— Где дом Болта Тесного? — шепотом спросила Маша у шапочки колокольцев. Кармину она предпочла не отвечать — тот в последнее время очень изменился, относился к ней снисходительно, так, словно он что-то про нее знает, но делиться этим не собирается. Интересно, что он замыслил, про какой «вариант» упоминал?

Путеводный лучик послушно протянулся вдоль дороги, разбитой и пыльной. Люди в яркой, но поношенной одежде оставляли свои дела и толпились на покосившихся верандах, глядя на гостей. Маша невольно горбилась под чужими взглядами и заставляла себя идти строго по синей ниточке путеводного луча. Кармин тоже напрягся, от его обычной расслабленно-ленивой походки не осталось и следа, сейчас он больше напоминал солдата, чеканящего шаг. Наконец, резко вильнув, лучик уперся в самую жалкую из лачуг, построенную из некрашеных сухих досок грязно-серого цвета, единственное окно было закрыто непрозрачным рифленым зеленоватым стеклом. За домом притаился небольшой огородик — Маша, как ни старалась, не смогла определить, на что похожи чахлые кустики рассады.

Девочка осторожно постучала в крепкую и новую дверь, составлявшую контраст с убогим жилищем. Когда ей никто не ответил, она постучала сильнее, затем приложила ухо к двери, но ничего не было слышно.

— Кармин, отойдите, это он вас испугался! — крикнула Маша охраннику. Тот криво ухмыльнулся и сказал:

— Сомневаюсь, что я настолько ужасен. Скорее всего, его нет дома.

— Где Болт Тесный? — спросила Маша у фонарика. Лучик протянулся по дороге обратно.

— Черт, — девочка села на ступеньки, — он в городе.

— Пойдем искать?

— Нет, — Маша содрогнулась, вспомнив любопытных горожан, — он вернется когда-нибудь. Лучше подождать.

— Он мог покинуть остров.

— Очень сомневаюсь, насколько мне известно, он опасается покидать остров. — Маша прислонилась спиной к теплой стене домика. Пахло старым деревом, сухой древесной пылью, нагретой полынью и совсем немного — морем. Жар поднимался от земли и приливал к щекам, волосы моментально вспотели у корней. Девочка прикрыла глаза.

— Интересно, как ты находишь место, которое тебе нужно? — спросил Кармин.

— Магия, — не открывая глаз, ответила Маша. Если вот так сидеть и представлять, что ты у бабушки в деревне, и солнце высоко над головой палит беспощадно, и кожа покрывается загаром…

— Здесь блокираторы магии, — не отставал Кармин.

— Значит, на эту магию они не действуют, — лениво ответила девочка.

— Хочешь сказать, что у тебя не естественная, а искусственная, рукотворная магия?