Последняя ночь

Старицкий Михаил Петрович

О с т а п (ломает руки)

Не в силах я!.. Он - невиновен!

Карай меня!

И н с т и г а т о р (в бешенстве)

Взять в кандалы!

С т о р о ж (берет свидетеля за руки)

Сейчас!

Вместе выходят.

Явление третье

И н с т и г а т о р, Б р а т к о в с к и й и К о м е н д а н т.

И н с т и г а т о р

Как ты упрям!.. Упрям, но простодушен…

Однако жалко,

что твой пыл слепой… (Пауза. Меняет тон, мягко.) Приносит вред… Быть может, милосердье Растопит лед враждующей души, И жар ее согреет нас. (Коменданту.) Что узник?

Как вел себя? Не бунтовал?

К о м е н д а н т

Нет, нет!

Был молчалив и тих…

И н с т и г а т о р

Ну вот, отлично! (Двусмысленно.)

Он здесь всего до завтра… Верю я,

Что утро принесет ему свободу,

Как вольному - уход и пищу…

К о м е н д а н т (вздыхает)

Так!

И н с т и г а т о р

Надеюсь, за вниманье пан отплатит? (Подчеркнуто.) Хотелось бы, чтоб пан нам другом стал, - Что ж, время есть…

Б р а т к о в с к и й (растроганно и радостно) Пан инстигатор видит Меня всего: ни в чем я не таюсь…

Все тот же я… А за добро - спасибо.

И н с т и г а т о р

Еще подумай! Взвесь!

К о м е н д а н т (выразительно, многозначительно) Рас-кинь у-мом!

И н с т и г а т о р, собрав бумаги, выходит, К о м е н д а н т следом за ним. Слышно, как снаружи запирают дверь на засов.

Явление четвертое

Б р а т к о в с к и й, один.

Б р а т к о в с к и й

Вселил надежду… Посулил мне милость.

Все обещает - волю, радость, рай,

Чтоб соблазнить… Продажных шкур немало…

Мутят им душу золото и страх!

Обидчик развращает ум и сердце,

Презрением преследует борцов,

И множатся изменники… Что ж, хочет

Он и меня купить? (Пауза. Показывает на дверь.) Слаба мошна.

Твои уловки прахом разлетятся! (Прошелся.) Я им зачем-то нужен… и меня Хотят на волю выпустить… Быть может, Чтоб легче выследить других? Ну, что ж!

Готов бороться, только бы свобода!

Как это слово сладостно звучит!

Вновь путь открыт… окрылены надежды…

Семья моя… мои друзья, народ…

Явление пятое

Б р а т к о в с к и й и с т о р о ж.

С т о р о ж (приносит еду и небольшую бутылку вина) Вот ужин! (Отходит и печально посматривает на узника.) Б р а т к о в с к и й (осмотрев) О, гляди, какой роскошный!

И борщ, и каша, мясо и вино!

Полгода я сидел на хлебе с луком,

Такие яства даже страшно есть…

Что это означает?

С т о р о ж (отворачивается, со вздохом) Милосердье…

Так

повелось: кто покидает нас,

Мы напоследок угощаем щедро.

Б р а т к о в с к и й (быстро)

Так эта ночь - последняя в тюрьме?

С т о р о ж

Должно быть, так… (Смахивает что-то рукой с ресниц.) Совет я дал бы пану - Не отвергать их предложенья…

Б р а т к о в с к и й (принимается за ужин) Нет!

Все их слова - обман. Покуда жив я,

Не изменю отчизне!.. Ты ведь сам

Как будто наш, по крови и по вере?

С т о р о ж

С Подолья.

Б р а т к о в с к и й

Так в думал, что земляк…

А здесь давно?

С т о р о ж

Да, верно, лет уж двадцать.

Приставили… Не мог…

Б р а т к о в с к и й

Однако ж ты

Не позабыл ни языка, ни дома?

И край родной ты любишь?

С т о р о ж

О, и как!

Он только мне и снится постоянно:

Веселый край - степь, рощицы, сады,

Опрятные и беленькие хатки,

Нив золотых волнистые ковры,

Речушки, окаймленные лугами,

Родимый люд и звучный наш язык,

Да нежная и ласковая песня… 0 милый край, дороже ты всего!

Б р а т к о в с к и й

Дедусь ты мой, сердечный и хороший! (Обнимает.) Уже давно узнал тебя вещун, (Показывает на сердце.) Душа у нас любовью и приязнью Одной горит… Так как же убеждал Ты рай продать, от родины отречься?

С т о р о ж (смешавшись) Ох, больно, больно мне… но жизнь… как знать…

Прикинуться… а уж потом… на воле

Их обмануть… Ведь верить палачам

Никак нельзя!

Б р а т к о в с к и й

Но эти все поблажки

Не знак ли?..

С т о р о ж

Эх! Не в силах я… Пускай;

Но ведь верней, войдя к злодеям в милость, Их усыпить и в Киев убежать…

Я б сам помог.

Б р а т к о в с к и й (бросается к нему, обнимает) О голубь мой, спасибо!

Не думал, что у стража моего

В груди такое золотое сердце.

Ты все молчал, как бы не слышал слов,

И хмурился из-под бровей косматых.

С т о р о ж

Хотел врагам глаза я отвести,

Чтоб выждать час и отыскать лазейку.

Да не поспел… Эх, горькая беда…

Так сразу, вдруг!.. Ох, как тебя мне жалко!

Молю: прикинься - и спасу… Ох, дай

Лишь время мне, отсрочь минуту злую…

Прикинься, согласись!

Б р а т к о в с к и й

Нет, не могу…

Себя марать не хочется и словом…

Но разве в мыслях смерть у них, скажи?

С т о р о ж

Помилуй бог… быть может, - воля…

Б р а т к о в с к и й (кладет руку ему на плечо) Знаешь, Как выпустят, так я им намекну, Что должен все обдумать на досуге… (Пьет вино.) Ну и вино! Кружится голова.