Последняя из рода

Шах Ольга

– Давайте условимся так, - тут же нашла выход я. – Я обязуюсь уговорить эту милую женщину отказаться от затеи надеть на себя сей шедевр, а вы помогаете мне с гардеробом?

– Боюсь, что вы не знакомы тётушкой Мариэллой, - со вздохом пробормотала Вера и поёжилась. – С ней даже Полина Лейтон из клана Гленарван предпочитает не связываться. А я и вовсе… признаю своё поражение. Какой я после этого рекламщик?

Я рассеянно кивнула головой и заверила, что не всё так плохо. Мой опыт ведения переговоров подсказывал мне, что к каждому человеку можно найти подход. Как говорится, если ваш партнёр хочет вас убить – это, по

сути, неплохо, вы завладели его вниманием и с этим уже можно работать!

– Боюсь, что для тщательной проработки плана у нас с вами совсем не осталось времени, - растерянно прошептала Вера и мотнула в сторону окна.

Я с любопытством уставилась туда же и с восторгом увидела, как к ателье, тяжко опираясь на трость тёмного дерева, бредёт высокая старуха в сопровождении молоденькой девушки самого испуганного вида. Ага, стало быть, эта бабка и есть тётушка Мариэлла. Пока почтенная старушка телепала ко входу, я разузнала, что эта милая женщина не удостоила ни одного уважаемого человека чести стать его супругой (возможно, тут дело в том, что не было достаточно достойных кандидатур, а недостойных мы не рассматривали? Как бы то ни было, но её характер портился год от года), причём, не помогло ни хорошее приданное, ни благородство и древность рода.

Девчонка, сопровождающая даму, исхитрилась и проскочила впереди бабки для того, чтобы открыть той дверь и почтенно придержать перед ней, в то время, как я уже торопливо плюхнулась в кресло для посетителей и теперь расслабленно помахивала ногой.

– Леди Мариэлла! – преувеличенно бодро воскликнула Вера и громко добавила: - Рада, очень рада вас видеть!

– Чего радоваться-то? Говорила же, что приеду за моим платьем, – хмыкнула бабка и наклонилась в мою сторону. Проявила любопытство, так сказать.

– Простите мою оплошность, - нервничала Вера. – Мне кажется, что вы не знакомы. Это леди Алинара, супруга нашего дорогого Марка, а это леди Мариэлла…

– Да уж давно пора мальчишке жениться, а он всё оттягивал счастливый момент. Небось, думал, что и вовсе не придётся… - невежливо перебив, буркнула бабуся и уставилась на меня, блестя глазами и ожидая мелкого скандальчика.

По её предположениям, после столь грубого заявления я просто обязана была расплакаться или хотя бы расстроиться и уйти, в волнении комкая платок. Но я продолжала скалиться, взирая на мир свысока.

– Ничего не могу сказать по поводу желаний и чаяний своего супруга, - пожав плечами, максимально по-хамски заявила я. – С меня достаточно и того, что он привёз меня в это на редкость унылое местечко!

Вера предупредительно кашлянула в кулак, но я предпочла этого не заметить, более того, презрительно поджав губы, упрямо продолжала:

– Да, тут на редкость скучно. И люди удивительно тоскливые, и поговорить решительно не с кем! Да и о чём? О том, много ли шерсти состригли с овец и как прекрасны первые камиллы на горных склонах клана Дуглас? Ни малейшего понятия о новых веяниях в области моды, дизайна, украшений. Кстати, дорогие дамы, вы слышали, что нынче не в моде появляться в таких скромных драгоценностях, что у вас, леди Вера? Так вот, знайте! У нас, в центральной части королевства, это считается признаком тяжёлого финансового положения, ха! То ли дело вы, миледи! – я бесцеремонно ткнула чуть прибалдевшую старуху. – Сразу видно, что с гольденами в вашей семье проблем нет.

–

У нас клан, а не семья! – возмутилась было леди Мариэлла скрипучим голосом, но я предпочла не заметить этого, рассказывая, что близость к столице сделала Домерсет практически столицей моды.

Поэтому-то я и разбираюсь в прекрасном чуть лучше, чем все остальные в этом ателье. Да вот, хотя бы взять вот это славное платьице, украшающее собой манекен. Даже странно, отчего его не выставили в витрину, а засунули в самый тёмный угол! Оно прекрасно, оно великолепно и каждый, кто хоть чуточку имеет чувство вкуса и стиля, вне всякого сомнения, решит приобрести себе нечто подобное.

– Да! – решительно припечатала я. – Я непременно закажу себе нечто подобное. Но только вот этот бархат заменим на шёлк рубинового оттенка… я буду ослепительна. Кстати, а кто заказал это чудное платьице? Не хотелось бы, знаете, чтобы на празднике в вашем тихом городишке повстречать похоже одетую даму. Это будет изрядный конфуз, леди!

Я сияла улыбкой и радовала своим хорошим настроением всех, находящихся вокруг. Однако, несмотря на это, леди Мариэлла становилась всё угрюмее, пока не выдала:

– Уверяю вас, милочка, вы будете уникальны в нём! Раньше как-то не замечала, но сейчас вижу очень чётко – не желаю себе ничего подобного!
– при этом кинув в сторону притихшей Веры угрожающий взгляд.

– Конечно, это не беда! – борясь с приступом счастья, воскликнула та, махнула рукой и тут же из-за портьеры показались две девушки, вытащили огромные талмуды, заменяющие модные журналы, и шустро стали предлагать бабке разные модели.

Наконец, мучительный процесс выбора и снятия мерок был окончен, я успела за это время выпить две чашки травяного чая, когда тётушка Мариэлла вымелась, напоследок ядовито пожелав моему мужу огромного счастья.

– Не знаю, как и благодарить вас, леди Алинара! – расплылась в улыбке Вера. – Удивительно, вы так быстро сообразили, как её отговорить!? Признаюсь честно, я в своё время испробовала все аргументы.

– Вспомнила одну детскую сказку, - пожала плечами я. – Про братца Кролика и братца Лиса. Так вот, там тоже братец Кролик просил делать с ним всё, что угодно, но только не бросать его в терновый куст, но конечно же, братец Лис сделал наоборот и бросил того в терновый куст, хотя, братцу Кролику только того и надо было…

Судя по выражению лица Веры, я рассказывала на удивление путано, если она застыла и только хлопала глазами.

– … потому что терновый куст – его дом родной! – поражённо выдохнула Вера и несмело улыбнулась.
– Привет, попаданка!

Вера, улыбаясь и одновременно вытирая слёзы, рассказала о том, как она попала в Дейтон, заблудившись в лесу в поисках сторожки, как бродила по лесу…

И тут дед Юрась обозначился! Хотя, по большому счёту, сердиться мне на травозная было не за что: вряд ли мне удалось бы себя так хорошо чувствовать, если бы не он. Пока я витала где-то в своих мыслях, Вера рассказала о том, что тут в Дейтоне – просто плюнуть некуда, в наших попадёшь. Я поражённо помотала головой и только крякнула, обдумывая возможные перспективы. Выходит так, что мне не придётся таиться, обдумывая сложные ходы!? Это очень, просто очень хорошо! Вера тут же развила бурную деятельность, в результате которой совсем скоро мы сидели в маленьком кабинетике ближайшего кафе и делились информацией.