Портрет

Ярославна Долина

Инга серьезно кивнула. Где-то недалеко громко ухнула сова. Девушка вздрогнула. Джеррик сжал ее ладонь и прошептал:

– Ничего не бойся. Когда я окажусь наверху, ты будешь со всех сторон застрахована.

Она тревожно покачала головой.

– А ты?

Джеррик усмехнулся.

– Уж о себе я позабочусь.

Инга погладила его по щеке. Джеррик улыбнулся и поцеловал ее губы.

– Ты уж, пожалуйста, поаккуратнее, – прошептал он и отошел обратно к стене.

Достав из рюкзака несколько крючьев, Джеррик забил их в расщелины между каменными блоками и начал подниматься. Оторвавшись от земли приблизительно на пять метров, он стал пристегивать в проушины забитых крюков карабины и вщелкивать в них веревку, призванную страховать его во время срыва. Движения Джеррика были быстрыми и уверенными. Инга во все глаза смотрела, как проворно ее жених поднимается по высокой вертикальной

стене, освещенной серебристым лунным светом, и чувствовала гордость за него и восхищение. Джеррику в очередной раз удалось удивить и покорить ее. Когда он добрался до середины стены, сердце девушки забилось сильнее. Джеррик был очень высоко и казался песчинкой на громоздкой средневековой постройке. Инга почти не дышала, наблюдая, как ее жених поднимается все выше и выше, и боялась даже моргнуть. Ладони вспотели, живот скрутило от волнения. Инга достала из кармана шарик магнезии и еще раз протерла руки. Джеррик тем временем добрался до зубчатой вершины крепостной стены, закрепил наверху ингину страховку и дернул за веревку. Девушка посмотрела вверх. Он махнул, чтобы она начала восхождение. Инга глубоко вздохнула и, стараясь не смотреть вверх, дрожащими руками взялась на крюки и поставила ноги. Что там Джеррик говорил про три точки опоры? Инга потянулась и схватилась за крюк, забитый повыше, переставила ногу вверх, затем схватилась другой рукой за следующий крюк и поставила еще одну ногу. Вроде, не так уж и сложно. Инга стала медленно двигаться вверх. Поднявшись метров на семь, она с ужасом посмотрела вниз. Нет, это сложно. Очень сложно! Земля под ногами стала двигаться, как будто превратилась в воду или желеобразную массу. Инга постаралась взять себя в руки. Не смотреть вниз. И не смотреть вверх. Только перед собой. Джеррик внимательно наблюдал за ней. Инга двигалась медленно, но его больше волновало то, что ее движения стали неуверенными, словно дрожали руки. Одолев полпути, девушка перевела дыхание. Черт побери, эта пытка никогда не закончится. Время как будто остановилось, а она все ползла и ползла по этой бесконечной стене. «Не трусь», – строго сказала себе Инга и потянулась к следующему крюку. Но вспотевшая от волнения рука соскользнула. Девушка потеряла равновесие и повисла на одном крюке, отчаянно вцепившись в него и быстро двигая ногами в поиске точек опоры. Скула Инги сильно терлась о шершавую поверхность стены, но девушка даже не заметила этого. В висках застучал собственный пульс, в крови закипел адреналин. Джеррик перестал дышать. Он уже было собрался спуститься и помочь Инге, но она быстро поставила ноги на точки опоры и, глубоко вздохнув, полезла дальше. Адреналин, выделившийся в кровь в большом количестве, взбодрил девушку, и ее движения стали увереннее. Когда Инга поднялась на вершину, Джеррик дотянулся до нее, затащил на стену, освещенную лунным светом, и крепко прижал к себе.

– У меня чуть сердце не остановилось, – хрипло прошептал он. Она ничего не смогла сказать, только тоже прижалась к его груди, закрыла глаза и часто напряженно дышала. Джеррик ободряюще погладил ее по спине.

– Ты молодец. Просто талант.

Инга оглянулась на замок.

– Куда теперь?

– Подожди-ка, – хмуро сказал Джеррик, достал из рюкзака антибактериальную салфетку и протер царапину на ингиной щеке. Девушка поморщилась. – Где ты в прошлый раз нашла портрет?

– В каморке рядом с комнатой Регнера.

– Вот туда и отправимся в первую очередь, – сосредоточенно ответил Джеррик.

Инга тревожно осмотрела зубчатую вершину стены.

– А ты знаешь, как туда попасть?

– Разумеется, – он улыбнулся и указал на крючья и скальный молоток.

Инга тяжело выдохнула.

– Не трусь, ты у меня уже профессионал, – ободряюще сказал Джеррик и закинул на плечо рюкзак. – Пошли.

Инга еще раз посмотрела на Торвелл, мельком глянула на дорогу, со стороны которой они добрались до замка, и застыла.

– Джеррик, – дрожащим голосом пробормотала она. – Смотри.

Он проследил за ее взглядом. Недалеко от замка, внизу на дороге стояло несколько машин с горящими проблесковыми маячками, освещающими дорогу красными и синими огнями.

– Если бы мы поехали по той дороге, – потрясенно прошептала Инга, – нас бы уже не было.

Джеррик громко выдохнул и взял ее за руку.

– Пошли. Не смотри туда.

Комната Регнера находилась в главном доме, который стоял во внутреннем дворе и был хорошо освещен. Внизу по саду взад и вперед ходил вооруженный человек в форме. Джеррик и Инга бесшумно подкрались к высокой башне.

– Смотри, – прошептал он. – За этой башней окно Регнера.

Инга посмотрела на высокое сооружение с конусообразной

крышей.

– Нам нужно обогнуть эту башню и запрыгнуть в окно, – продолжил Джеррик. Девушка настороженно сглотнула. – На этот раз пойдем вместе. По выступам каменных блоков, – он указал на них рукой. – Если что, по дороге я забью пару крючьев, но это проблематично, поскольку охранник может нас услышать.

Она кивнула, старательно скрывая тревогу.

– Будь аккуратна, – сказал Джеррик. – Но на всякий случай я пока не отстегиваю от себя твою веревку.

Он осторожно шагнул на карниз и обхватил руками башню. Инга сделала то же самое. Они стали медленно передвигать ноги, миллиметр за миллиметром отдаляясь от спасительной поверхности крепостной стены, на которую можно было опереться в случае промаха. Наконец, Инга и Джеррик повисли высоко над землей, стоя на крошечном карнизе, выпирающем из башни на десять сантиметров и обняв сооружение руками. Когда в стене появлялись отверстия-бойницы, дело двигалось значительно быстрее, потому что за них можно было крепко ухватиться. Приближаясь к очередной бойнице, Инга облегченно выдохнула и потянулась рукой. Нога сорвалась. Вниз посыпались обломки карниза. Джеррик поймал Ингу за локоть, успев ухватиться за край бойницы. Она коротко выдохнула от напряжения, поспешно поставила ногу на карниз и восстановила равновесие. Охранник поднял голову и сосредоточенно прищурился. Джеррик достал из кармана камень и бросил его в сторону фонтана. Громкий плеск взорвал ночную тишину. Охранник поспешил к воде, увидев камень, осмотрелся и двинулся в сад. Джеррик быстро забил несколько крючьев, и они с Ингой, наконец, смогли обойти башню, оказавшись прямо напротив окна в спальню Регнера. Оно находилось в пяти метрах. Джеррик вытащил веревку, к концу которой был привязан металлический крючок и бросил ее на решетку, закрывающую окно. Веревка с громким звоном закрепилась. Инга посмотрела вниз. Охранника еще не было. Джеррик привязал другой конец веревки к нескольким крюкам, которые успел забить в башню и протянул Инге какую-то изогнутую пластину.

– Когда я залезу в окно, – прошептал он, – положишь эту пластину поверх веревки, хорошо оттолкнешься и проедешь вперед насколько сможешь, а потом подтянешься ко мне.

Она кивнула. Джеррик полез по веревке к окну, двигаясь в сорока футах над землей между двумя гигантскими постройками. У Инги сбилось дыхание. Быстро работая руками, он подполз к окну, закрытому плетеными металлическими ставнями, достал из рюкзака скальный молоток и ударил по замку, соединяющему две решетки. Железо рассыпалось на мелкие кусочки. Джеррик открыл окно и запрыгнул в комнату. Инга с замершим сердцем ждала, когда он выглянет. Пять секунд, десять, тридцать… Его все не было. Проверив комнату, Джеррик, наконец, появился в окне и махнул рукой. Инга осторожно оттолкнулась и проехала половину пути. Дальше пришлось перебирать руками. Когда Джеррик смог, наконец, до нее дотянуться, он осторожно подтянул Ингу и помог ей забраться в комнату.

В спальне было темно и тихо. Джеррик включил фонарик и осветил стены. Девушка осмотрелась, и сердце ее чуть не остановилось. Все было таким знакомым и родным. Кованый средневековый подсвечник, красивый туалетный столик, застеленная шелком кровать... Прекрасные и горестные моменты, пережитые здесь, смешались в одно волнующее впечатление. Она тихо подошла к Джеррику и прижалась щекой к его плечу. Он нежно обнял ее талию.

– Нет, – прошептала Инга. – Картина не здесь.

Он разочарованно кивнул, подошел к двери и осторожно приоткрыл ее. В узком коридоре тоже было темно и безлюдно.

– В какую сторону дальше? – тихо спросил Джеррик.

– Направо, – прошептала Инга.

Они бесшумно проскользнули в коридор и добрались до двери, на которой, как и в прошлый раз, висел замок.

– Система безопасности, система безопасности, – проворчал Джеррик. – Не могут обеспечить мой Торвелл даже нормальными замками.

Инга тихо усмехнулась. Джеррик ударил скальным молотком по замку и сразу сломал его. Сообщники осторожно проскользнули в каморку и закрыли за собой дверь. Инга внимательно осмотрелась. Все было совсем другим, неправильным, вернее, слишком уж аккуратным.

– Когда я приходила сюда в прошлый раз, – озадаченно прошептала она, – тут была целая куча бумаг и всякого пыльного хлама. А в самом низу лежал портрет Элен.

Теперь же в каморке было тщательно убрано, документы приведены в порядок, книги педантичными стопками лежали на маленьком столике.

– Здесь его не будет, – разочарованно выдохнул Джеррик.

– Но где же тогда? – взволнованно спросила Инга.

Он пожал плечами:

– Где угодно. Проверим комнату сестры Регнера. Они с Элен дружили. Эта спальня в другом крыле.