Портрет

Ярославна Долина

– Привет, – непринужденно улыбнулся он.

– Здравствуйте, мистер Торвен, – напряженно ответила Инга.

– Я думал, что мы на «ты».

Она ничего не ответила. Тоскливо пробежалась взглядом по его волосам, груди и тяжело вздохнула. Джеррик посмотрел ей в глаза и тихо спросил:

– Инга, откуда у тебя кольцо моей прабабушки?

Она взволнованно закусила губу:

– Ты мне его подарил.

– Когда же это произошло?

Инга тяжело вздохнула. Можно ли, а главное – нужно ли ему сейчас все это знать? Подумаешь, всякое в жизни бывает… Она украдкой еще раз посмотрела на Джеррика. Сейчас он был таким, каким Инга его

знала, – без напускного самодовольства. Джеррик взволнованно провел рукой по волосам. Девушка тихо ответила:

– Когда мы были в спальне Регнера там, в Торвелле …- запнулась и опустила глаза. Джеррик смутился. Откуда это крошечное создание так много знает о его семье и о Торвелле? А теперь она говорит о Регнере так, как будто знакома с ним с пеленок. И не просто же так она так сильно похожа на Элен…

– Что же мы там делали? – спросил Джеррик, чтобы отвлечься, но Инга почему-то жутко покраснела и отвернулась. Дотошной мужское любопытство вспыхнуло с невероятной силой. Следующий вопрос уже был готов слететь с его уст, но Инга вдруг подняла на него свои странные завораживающие глаза, полные боли, и все мысли вылетели из головы. Джеррик опустил руку в карман и достал кольцо, увенчанным золотым лепестком, усыпанным двойным рядом крошечных бриллиантов.

– Знаешь, – доверительно сказал он, покручивая кольцо между пальцев. – Я всю жизнь хранил его для особого случая. Оно принадлежало моей прабабушке и передавалось по семейной линии как обручальное кольцо для невесты старшего сына в роду.

Инга грустно улыбнулась. Джеррику захотелось погладить ее нежную бледную щеку. Он крепко сжал кулак, а потом, поддавшись внезапному порыву, поднял ее маленькую холодную руку и надел кольцо на безымянный палец. Ощущение дежавю на мгновение отвлекло его.

– Раз уж я тебе его подарил, то на это была причина, – серьезно сказал Джеррик. Инга облизнула пересохшие губы. Ее большие магические глаза так печально посмотрели на него, что Джерику до смерти захотелось обнять ее, прижать к себе, почувствовать хрупкость и гибкость ее тела. Желание горячей змеей пронеслось по венам. Джеррик осторожно погладил маленькую ладошку Инги.

– Понимаешь, – хрипло сказал он, – Мне очень хочется тебе поверить. Но… тебя я знаю совсем недавно, а Лорица – много лет. За это время он ни разу меня не подводил.

Инга вздернула подбородок. Ни дать ни взять Жанна Д’арк перед боем.

– Я сказала тебе правду. Моя задача выполнена. В идеале, конечно, нужно проследить, чтобы ты не поехал с этим человеком в Копенгаген через месяц, но это невозможно. Мне нельзя с ним видеться.

Она собирается уехать? Черт!

– Что же теперь ты собираешься делать? – напряженно спросил Джеррик. Когда же он успел так к ней привязаться? Инга так внезапно вошла в его жизнь, едва не сбив с ног в дверях агентства «Гербовая печать», что его голова просто пошла кругом. Джеррика пугали собственные чувства. Его поступки не следовали никакой логике. Да еще это сходство с портретом леди, которая жила пять веков назад! И ко всему прочему, Инга, знала о нем практически все. Какой нормальный мужчина будет вести себя адекватно рядом с такой незнакомкой? Да он почти о каждом своем поступке уже пожалел сотню раз! Теперь Инга сидела напротив Джеррика и снова собиралась его оставить…

– Я не хочу, чтобы ты уезжала, – на одном дыхании проговорил он. – Ты моя невеста и не можешь так просто меня покинуть.

– Я была твоей невестой, Джеррик, – тихо сказала она. –

Сейчас же ты меня почти не знаешь. И еще…

– Ерунда! – раздраженно воскликнул он и встал. – Ты не покидаешь меня с того самого дня, как мы встретились в том генеалогическом агентстве! Да ты изменила всю мою жизнь!

– Я не понимаю, – удивилась Инга. Обычно Джеррик хорошо контролировал свои эмоции. Мужчина покачал головой, снова сел напротив и взял ее ладони. От его горячего прикосновения по рукам и телу Инги побежали приятные теплые змейки.

– Послушай, у нас дома сегодня пикник. Пойдем со мной?

Инга растерялась.

– Но я…

– Что? – он посмотрел на нее из-под опущенных ресниц и хитро улыбнулся. – Боишься?

Инга гордо выставила вперед подбородок.

– Нет.

– Тогда жду тебя в машине, – Джеррик подмигнул и быстро вышел из номера. Инга еще минуты две сидела неподвижно на кровати, приходя в себя. Затем посмотрела на кольцо, улыбнулась и начала собираться. Достав из коробки любимое шоколадное платье, кружевное белье и черные туфельки, Инга вмиг облачилась во все это великолепие (раз уж Джеррик так хочет, пусть получает невесту при полном параде), наложила вечерний макияж, помазала запястья и ложбинку на груди любимыми духами, сжала в руке черный бархатный клатч и вышла из номера.

Джеррик нетерпеливо постукивал пальцами по приборной панели. Олух он и есть олух. Зачем ему вздумалось оставить Ингу одну? Пропадет, как мираж, и что он потом будет делать? Тут же с первого взгляда видно, что не обычная девушка встретилась. За такой нужен глаз да глаз. Несколько раз Джеррик выходил и разминал ноги. Однажды даже зашел в гостиницу и спросил, не спускалась ли русская девушка в холл. Боясь, что Инга снова исчезнет, он не смел отойти от отеля ни на минуту, не говоря уже о том, чтобы купить в магазине сок. Когда его невеста, наконец, вышла, Джеррику показалось, что на небе взошло второе солнце. Выглядела Инга блестяще. На ней было узкое шелковое платье, соблазнительно огибающее стройную фигуру, светлые волосы подобраны в высокую прическу так, что длинная шея оставалась открытой. Джеррик так и замер на месте. Инга тепло ему улыбнулась и подошла к машине. Опомнившись, он открыл перед ней дверь и подал руку. Девушка протянула ладошку.

– Вы прекрасны, миледи, – хрипло проговорил Джеррик и поцеловал ее руку. Инга громко сглотнула и одними губами ответила:

– Спасибо, милорд.

20

Когда Инга вместе с Джерриком вошла в сад Торвенов, сердце ее уже выплясывало румбу под хрупкой грудной клеткой. Поместье было точно таким же, как в тот день, когда Инга впервые сюда приехала, – длинный белый двухэтажный дом, перед ним ровный газон, множество цветов и деревьев, красивые, выложенные брусчаткой дорожки.

– Ты была здесь раньше? – тихо спросил Джеррик. Она загадочно улыбнулась в ответ. «Ох, Джеррик, я тут жила, любимый».

Пикник как раз начинался. Почти все Торвены уже спустились в сад и расположились в плетеных креслах-качалках, на скамьях и мягких диванчиках под навесом. В воздухе приятно пахло дымом и жареным мясом. Возле мангала Бриджит что-то доказывала Олаву, эмоционально размахивая руками. Обернувшись, она увидела Джеррика с Ингой и сломя голову бросилась к ним.

– Инга, Ингушка, привет! Ты здесь!– воскликнула она и, налетев на гостью так, что Инга удержалась на ногах только благодаря вовремя подставленной сильной руке Джеррика, крепко обняла девушку. – Я так соскучилась.