Полет Зерба
Шрифт:
Повинуясь воле хозяина, рим-кольцо двумя этажами вспыхнуло, отдавая девяносто процентов своей мощности одному короткому импульсу. Руны загорелись, плавя камень. А в их фокусе словно свечка таял мех. Илан прикрыл глаза рукой и досчитал до десяти. Слава богам, что внутри магических кругов уничтожались даже малейшие частицы, иначе бы вонь палёной резины и смазки заполонила лабораторию.
Свечение померкло, и зал погрузился во тьму.
— Сука. Полтора года работы насмарку.
Илан осмотрел остывающую лужу камня, всего секунды назад бывшую лучшим целительским инструментом Конкордии, и вздохнул.
— Кому рассказать, что два голых мага после ритуала уничтожили меха, не поверят, — заметил Илан.
— Зато можете своему знакомому писателю рассказать, сюжет настолько невозможный, что сам по себе восхитительный, — чуть улыбнулась Ласи.
Её магия разгоняла мрак, подсвечивая девушку ярким жёлтым ореолом. Илан качнул головой и улыбнулся в ответ. Оставалось решить две последних загадки: кто предупредил его о мехе, и откуда тот взялся?
Голос абсолютно точно принадлежал не Ласи. Тогда кому? На ритуале присутствовали трое: он сам, девушка и галлюцинация. Простейшим методом исключения получался очевидный результат. С одной стороны прорезавшийся голос у призрачного мальчика мог быть плохим симптомом, означавшим какие-нибудь нехорошие подвижки в голове Зерба. С другой стороны — полностью наоборот. Это если не учитывать возможность, что галлюцинация порождена не его сознанием, а чужим. Догадки можно было плодить бесконечно. Илан качнул головой. Надо разбираться.
Мысль относительно хозяев меха у Зерба тоже имелась. Церковники. Возможно даже местные, пытавшиеся таким образом отомстить герцогу Зербана за разорение храмов и гибель жрецов.
— Нужно сообщить в Надзор, что в городе завелись мехи. Не дай боги, я был только одной из целей… одевайся. Как только закончим здесь, сразу возвращаемся на верфь.
Диана пнула переборку дирижабля и в ответ получила утробное рычание. Да, Илан передал ей контрольные ритуалы. Да, она могла с ними работать. Да, «Ласточка» должна была «спать». Если бы! Спустя всего лишь час после отъезда техномагический монстр заворочался и «проснулся». Крис пришлось применить все свои знания о контроле разумных, чтобы удерживать жестянку с газовыми баллонами внутри. И всё равно… Крис словно сошлась в споре с Зербом!
— Такой же упрямый, как твой создатель!
Диана выглянула наружу сквозь частично разобранную обшивку. Ночь вступила в свои права, и солнце дневное уступило небосклон своему товарищу. Белый свет, холодный и неяркий порождал гротескные тени, разгоняемые гелиевыми лампами. С чем проблем на верфи точно не было, так это с иллюминацией. Огоньки горели на каждом рабочем ярусе, на каждой лестнице. Огромные люстры только разогревались, но потом они зальют светом весь комплекс.
Диана погладила переборку.
— Потерпи, скоро всё закончится, а ты станешь лучше чем был.
Ответом стал саркастичный скрип люка чуть дальше по коридору. Крис покачала головой. Вот что происходит, когда маг Крови не может контролировать свою силу! Илан породил монстра и решил оставить его себе!
— Леди, отойдите, пожалуйста, нам нужно кабеля тянуть…
Крис бросила на чумазых рабочих быстрый взгляд и
Эти мысли огромными буквами проступали на лицах рабочих. Дочь герцога к подобному отношению простолюдинов привыкла давно. Страх, почтение, подобострастие. Иногда уважение. Диана вспомнила, как просто Илан находил язык с теми же людьми. Вроде бы тоже сын герцога, выросший в соответствующих условиях, по характеру далёкий от благого вестника Семерых. Озлобленный, жестокий, умеющий и любящий пугать людей. И люди его боялись, но как-то умудрялись увидеть, почувствовать его внутренний свет. Он словно змея с тёплых островов гипнотизировал, интриговал и увлекал. А может они просто не чувствовали в нём аристократа?
Рабочие сняли часть облицовки коридора, и начали медленно доставать секция старой проводки.
— Подождите, — Диана подошла к ним, собираясь магией проконтролировать безопасность работ, но внезапно наткнулась на ствол электроревольвера, направленный ей в лицо.
— Сд…
Что он хотел сказать, Диана так и не узнала. Обширное кровоизлияние в мозг с последующим свёртыванием всей крови в теле не позволили мужчине выразить мысль. Его товарищи застыли, не в силах сдвинуться с места.
— И что это было?! — коротко выдохнула Диана. Гнев поднимался в ней робкими языками пламени, готовом перерасти в торнадо огня. — Ты! Отвечай!
Она дёрнула ближайшего рабочего к себе. Как и любой маг Крови, физической силой Диана Крис обижена не была. Мужчина лишь бешенно вращал глазами, но ответить на вопрос пока не мог.
— Говори! — она освободила его голову и шею от паралича.
— Мы не знаем его! Не знаем! Он новенький! Леди! Мы не знаем его…
Диана сжала кулак, и мужчина замолчал. Она присела перед мертвецом и начала его обыскивать. Сколько раз ей приходилось делать подобное за время службы в Надзоре? Десятки раз? Крис уверенно залезла в каждый карман, ощупала и обхлопала тело, чтобы в итоге найти три кубика пластичной бурой массы.
— Если это окажется взрывчатка, то я пропущу вас через самое тонкое сито, которое найдётся в Надзоре! Рале! Иди сюда! Быстро!
Не прошло и минуты, как в коридоре появилась хищница. Она не задавала вопросов, опытный взгляд сразу же отметил и парализованных мужчин, и труп на полу.
— У тебя есть шанс продемонстрировать свои лучшие стороны! Твоё мнение? — Диана показала на ладони один из кубиков.
— Вот так и держи, главное не сжимай, — мулатка замерла. — Ты это взяла у мертвеца?
— Да. Это взрывчатка?
— Да. Положи её на пол. Если есть ещё, то выкладывай всё, — Рале уже встречала такие брикетики. Она узнала запах, маслянистый и терпкий, его невозможно было с чем-то перепутать.
Когда Диана выложила кубики на пол, Рале махнула ей, чтобы та отошла. Мулатка подошла ближе и принюхалась.
— Без сомнений, это квалот. Этого количества хватит, чтобы оторвать гондолу от баллона. В полёте такой взрыв окончился бы для нас плачевно. А теперь смотри, сейчас будет фокус…