Побег из преисподней
Шрифт:
Усмехнувшись, дриада полетела быстрее. Впереди показались развалины города, возвышалась на пути полуразрушенная башня, увитая понизу плющом. Дриада влетела в окно, не снижая скорости, понеслась спиральным коридором вниз.
Крылатый охотник не отставал. Он яростно ворвался в башню, руша все на своем пути.
Коридор уводил в подземелье, в обширные катакомбы. Разнообразная нежить гнездилась там по темным углам. Горе беспечному путнику, что заглянул бы в развалины. Смерть его была бы ужасно неприятной и, главное,
Маленькая, изящная дриада залетела в подземелье, скользнула в одну из щелей. Замерла.
Грохоча когтями, Адский герцог пронесся мимо. Встал посредине зала, жадно принюхиваясь. Не обнаружив жертвы, он в гневе рубанул огненным мечом — у ряда статуй, выстроившихся вдоль стены, со свистом слетели мраморные головы.
Дриада за его спиной выбралась из укрытия и легко понеслась обратно.
Герцог краем глаза уловил движение, повернулся — и, распахивая на ходу крылья, прыгнул вслед за ней.
От взмаха его крыльев по подземелью прошла ураганная волна, разметала полупрозрачные одеяния дриады. Нежить, населяющая подземелья, в ужасе затаилась.
Дриада, не глядя, метнула назад огненный шар.
Герцог легко разрубил его мечом на две огненные половинки, которые пшикнули и бесславно испарились.
Дриада утомилась и совершила ошибку: свернула на развилке не в левый коридор, выводящий в башню, а в правый.
Правый коридор привел ее в тупик, в маленькое подземелье с единственным выходом. Убедившись, что бежать некуда, она встала у стены — изящная, гибкая, беззащитная.
Адский герцог остановился на пороге. Махнул крылом — волосы дриады разметались по плечам. Адский герцог решительно воткнул меч в потолок и медленно шагнул вперед. Меч запылал, освещая подземелье красными всполохами.
Дриада не двинулась с места, внимательно наблюдая за преследователем.
Герцог ухмыльнулся во все зубы. Сделал еще один шаг.
Дриада стремительно прыгнула в сторону. Не успела — Адский герцог встал на ее пути. Бросилась в другую — опять преграда.
Дриада отступила назад, наклонив голову, исподлобья глядела на громадного демона, раскинувшего крылья почти на все подземелье.
Глаза демона полыхали алым пламенем.
Дриада счастливо улыбнулась:
— Чудовище!
И, взлетев, метнулась прямо в лапы Адского герцога.
Страстно полузакрыв глаза, она водила ладонями по его огромным, вспухшим мышцам, гладила тонкими пальцами лицо, терлась шеей о шею.
Адский герцог стоял, крепко упершись хвостом в землю, и млел от наслаждения.
— Ты скучала по мне, Тани? — хрипло спросил он, прекрасно зная ответ.
— Нет! — отозвалась дриада. — А ты, Эвин?
— Даже не думал!
— Мерзавец… — промурлыкала дриада, прижимаясь к могучей груди.
Дриаде Таниэль давным-давно надоели и благородные эльфы, и имперские рыцари. Гномы из списка возможных возлюбленных были вычеркнуты
— Ты делаешь мне больно… — неистово шептала Таниэль, уткнувшись в Адского герцога, — еще… сильнее…
Иногда герцог Эвин радовался, что встречаются они изредка. Даже адских сил порой с трудом хватало.
Вот и сейчас, раскинув в изнеможении крылья, он лежал и бездумно смотрел в нависающий свод подземелья. Дриада растянулась на демоне сверху.
— Какие новости в ваших преисподниях? — лениво спросила она
— Бетрезена чуть удар не хватил, — похвастался самым свежим герцог Эвин. — Мало того что Утер снюхался с Астаротом и отколол часть народу, так вдобавок какой-то юнец спер у Бетрезена Тиамат, прикованную к трону. Символ Легионов, так сказать, и олицетворение. Бетрезен поклялся, что вся преисподняя костьми ляжет, а похитителя приволокут к нему на расправу. А всех, кто ему помогает, велел убивать на месте. В общем, открыл он охоту на воришку. До сих пор хромает. А Муммульф опять за решеткой парится. Подрался на совете.
— А у меня сестрица младшая сбежала, — поделилась своими семейными делами дриада. — В моем платье, мерзавка маленькая. Глупая еще совсем, хочет большой стать. Теперь она великая путешественница.
Адский герцог слушал ее и задумчиво рисовал остро заточенным когтем на обнаженной спине дриады затейливые узоры, спирали и цветочки.
— Ну, все-таки почему я тебе нравлюсь? — спросил он. — Я же могу убить тебя в любой момент.
Коготь усилил давление, прорезал кожу, узоры набухли кровью.
Дриада мечтательно и нежно улыбалась.
— Я тебя тоже могу… — пропела она, подземелье осветилось желто-зелеными молниями. — И ты даже не почувствуешь…
Через мгновение раны на ее спине затянулись, кровавые цветы исчезли.
— Но я могу же быть другим! — не унимался Адский герцог. — Таким, каким ты хочешь.
Он бережно снял с себя дриаду, посадил на пол.
Встал, подбоченился и начал принимать разные облики. Прекрасный эльф, гордый имперский рыцарь.
— А я хочу тебя такого, какой ты сейчас, — промурлыкала дриада. — Ты меня именно в этом облике возбуждаешь.
— Я знаю, что тебе понравится! — не сдавался Адский герцог. — Зуб даю!
В темном подземелье возник сияющий воин света. Блестели доспех, наручи, поножи; наплечники, казалось, рассыпали стрелы невыносимо ярких лучей. Это была могучая, без страха и упрека, красота небесного защитника столицы Империи.
Дриада презрительно сморщилась.
— Ну почему? — обиделся Адский герцог. — Ведьмы аж визжат от восторга, когда вот так.