Пленник

Шишигин Андрей

Когда он впервые атаковал, то с нападавших слетела защита и я смог разглядеть самого настоящего северного полярного лиса, пришедшего к нам в виде пары архимагов и ещё десятка магов из которых трое точно являлись магистрами. У Валеруса в подчинении были одни лишь мастера, так что расклад виделся мне вполне ясным. Сначала я хотел было вмешаться и помочь нашим сопровождающим, но когда полетели мощнейшие заклинания в обе стороны, то лишь сказал — «Ну нахрен». После чего махнул Сержу и схватив свой рюкзак, висевший на лошади, рванул прямиком в лес. Хотелось убраться, как можно дальше от этой небольшой но разрушительной битвы. Наставник меня понял, но скрылся в противоположном направлении. Уж он то точнее любого из живых людей знал, что самое безопасное место

находится, как можно дальше от меня. Я его выбор принимал и даже одобрял, обдумывая свои ближайшие действия, пока бежал куда глаза глядят. Особо рассуждать было некогда, требовалось лишь бежать, бежать и ещё раз бежать. Клинки у меня с собой были не самые простые, что радовало. Лишняя пара мощных заклинаний никогда не помешает. Да и необходимый минимум я собрал в рюкзак, так что пропасть в лесу не боялся.

Так я и нёсся часа три, до тех пор пока совсем не стемнело и я перестал различать хоть что-то. Тогда мне пришлось остановиться, чтобы не убиться обо что-нибудь. Лишь тогда я смог немного продышаться и осмотреться. Погони слышно не было, что не удивляло с учётом того, как далеко я унёсся. Под ногами был толстый слой мха, который глушил шаги и немного проваливался под моим весом. Вокруг находились лишь гигантские толстые и перекрученные стволы настоящих деревьев исполинов. Внизу царила тишина и темнота. А вот наверху звуков было гораздо больше, видимо там лесная жизнь с наступлением ночи и не думала замирать.

Подумав какое-то время я решил залезть на одно из деревьев, ветви которых вполне годились для того, чтобы на них можно было разбить палатку. Что я и сделал, с трудом забравшись на третью по счёту ветвь. Здесь даже стало немного светлее. Сомневался я не долго и завалился спать, понимая, что следует отдохнуть для того, чтобы завтра не начать делать ошибки. За которые приходится дорого платить. И каждый раз цена лишь возрастает.

Спал я очень беспокойно, то и дело просыпаясь от звуков, издаваемых местным зверьём. Но усталость всё же взяла своё и под самое утро я отключился полностью. Снился мне родной сельский дом и один из дней, когда я помогал отцу в кузне. Молот монотонно опускался на заготовку выбивая снопы искр. От одного из таких ударов, что оказался особенно громким, я и проснулся. Резко открывшиеся глаза сослужили мне плохую службу, так как я сразу почти ослеп от ярко белого света, что ударил по ним плетью. Несколько секунд мне понадобилось на то, чтобы снова начать хоть что-то видеть. И если честно, то в первые мгновения я подумал, что тронулся головой. Но моим глазам предстала очень странная картина. В метре от меня стояла светящаяся будто внутренним светом женщина ослепительной красоты. Светловолосая голубоглазая и в белом лёгком платье, что смотрелось в лесу дико, она поглаживала своей рукой огромную дикую кошку пятнистой расцветки.

— Найти тебя оказалось непросто даже для меня, Реналио. И по воле судьбы у меня это получилось именно в тот момент, когда этот милый леопард собирался откусить тебе голову. — сказала она мягким и приятным голосом.

— К-к-к-кто вы? — смог я задать вопрос, ничего не понимая.

— Богиня Аллирия, если ты ещё не догадался. — ответила она с лёгкой грустной улыбкой.

— Не рассчитывал вас встретить в лесу… — ответил я, окаменевший от осознания того — кто разбудил меня.

— Но спасать твою жизнь я не планировала и явилась сюда по другой причине. Мой верный паладин Ромул, один из лучших между прочим, прежде чем отправился в лучший мир молился и просил, чтобы я помогла тебе. И скажу, что я сейчас вижу то, что он был абсолютно прав.

— Что… Ромул просил…? Он ведь погиб в тот день? — задал я вопросы совсем потерявшись в ситуации.

— Не погиб. — ответила Аллирия. — В тот день эта мерзкая древняя злобная тварь его пленила. И измывалась следующие пол года, ставя какие-то свои опыты. Когда от него прежнего уже почти ничего не осталось, он сумел неведомым образом сбежать из проклятого леса. Лишь после этого я смогла ему помочь. Но всё было зря, прожил он недолго, но

и за эти дни смог поведать много странных вещей, а так же просил помочь тебе. И это была его последняя просьба перед смертью. Меньше всего он хотел, Реналио, чтобы тебя так же как и его исковеркала древняя жуткая магия. Которая в данный момент именно это и пытается с тобой сделать. Стой спокойно, я помогу. — закончила она и направила на меня руку, с которой полился белоснежный чистый свет. Я почувствовал, как внутри заметался багровый огонь, почувствовавший свой скорый конец. Слава богине, что он не успел натворить ничего страшного и был уничтожен божественной энергией.

— Спасибо учитель… — прошептал я понимая, что слёзы сами текут из глаз и капают с подбородка, прочертив на лице две светлые полоски. — Ты даже после смерти смог позаботиться о своём непутёвом ученике…

— Вижу, что он правильно воспользовался своим последним словом. — сказала женщина, подходя и вытирая мои слёзы уголком платья. — Поэтому, раз уж я здесь, то позволю задать тебе один вопрос, но смотри не потрать его напрасно.

— Он у меня всего один. — посмотрел я на неё с грустью, с трудом отходя от печального известия. — Как мне стать полноценным магом универсалом?

— И почему я не удивлена? — спросила она. — Впрочем, другого я и не ждала. Слушай внимательно и запоминай, второй раз повторять тебе этого никто не станет. Нет в этом мире сейчас ни одного живого полноценного мага универсала. Не просто так они исчезли, как всегда всему виною заговор. Их могущество было предметом зависти многих и в итоге оно и привело универсалов к гибели. Для того, чтобы научиться совмещать все своевольные и самостоятельные стихии нужна была помощь учителя. И так как для тебя это невозможно, то остаётся всего один вариант — это пройти эту дорогу самому. Для такого нужно быть настоящим гением, к тому же не лишённым богатой фантазии, чего в тебя я тоже не наблюдаю. И вроде бы выходит, что шансов нет, но это не так. Далеко на западе этого континента, в чём тебе уже несказанно повезло, находится одна из первых обителей магов универсалов. Находится она в горах, неподалёку от городка Прастолл, в королевстве Эльгунди. Всех ответов нет даже там, но их в обители достаточно для того, чтобы даже такой обычный человек, как ты смог нащупать нужную нить. Всё запомнил? — в конце спросила она.

— Да. Спасибо богиня Аллирия. Спасибо за Ромула, надеюсь он попал в лучший мир, чем этот.

— Прощай и постарайся выжить. И опасайся Нерона — он не тот, кем хочет казаться.

Богиня засветилась ещё ярче, а после просто исчезла. Последние слова мне были непонятны, но я их запомнил. Уж её слова я точно не собирался игнорировать. Сердце сдавило в очередной раз при воспоминании о моём наставнике и великом паладине Ромуле Устурге. Не так он планировал прожить свои последние дни. Страшно даже представить полгода пыток у этой жуткой женщины, если она конечно на самом деле ей является.

Не смотря на все тяжёлые мысли застилающие моё сознанье, я начал собираться в дорогу. Нужно было убираться отсюда, как можно быстрее и дальше. Не удивлюсь, если погоня уже совсем близко, но давать им шансы на успех будет лишним.

Днём лес показался мне не таким страшным и гораздо более приветливым, чем после вчерашней ночной прогулки. Повсюду кипела жизнь, а уж количество растущих здесь у корней грибов и вовсе вводило в ступор. Если такое встречается везде, то понятно чем питаются все эти лесные разбойники и бандиты.

К обеду я уже прошёл несколько десятков километров и совсем расслабился и успокоился. Найти меня теперь было почти нереально. Пару раз я даже умудрился преодолеть почти по километру, перемещаясь исключительно по ветвям первого и второго яруса.

Моей ошибкой стало то, что я считал себя прекрасным знатоком трав и грибов. Грибной суп получился прекрасным, вот только с некоторыми странными особенностями…

Глава 15

Я над пропастью, ввысь устремляясь,