Пламя и лёд
Шрифт:
– Я … я… – слова застревали в горле, не желая перемешивать правду настоящих эмоций со сладкой выдумкой от видимой умиротворенности. Большие изумрудные глаза с яркими синими зрачками весело смотрели на нее, выдерживая ее эмоциональный натиск.
– Да как ты смеешь, Никс Летаврус! Меня, между прочим, чуть не убили!
– Меня тоже.
«Почему я не могу просто замолчать?» – Летаврус спрашивал себя об этом и не мог сразу найти ответ. «Ее же тоже могли убить. А дурацкую повозку привел в порядок глупый фермер, не желающий ехать на телеге со стрелой
Никс даже улыбнулся, проговорив мысленно слова извинения. Только вот «лесная рысь» его мыслей не слышала. Для нее Никсалорд просто молча стоял и смотрел ей в глаза, по-прежнему приписывая в ее адрес свои подозрения, да вдобавок на его лице красовалась слегка нагловатая ухмылка. Возмущению Рут не было предела, и ее рука вот-вот была готова нанести удар по флегматичной физиономии, нагло обвиняющей ее в предательстве.
Словно в ответ на мысленные обиды Рут, Летаврус решил высказаться до конца:
– Я хочу сказать, что нападавший был не простым стрелком, он был лесным проводником, таким же, как ты или я.
– Тогда почему он тебя не убил? – в голосе Рут слышался неподдельный интерес.
– Потому что я был быстрее.
«Иногда мне хочется, чтобы у твоих врагов сил хватило на финальный бросок, – злобно сцепила зубы Рут, тут же себя одергивая. – О, Родон! Вдруг его и впрямь убьют! Нет уж, ухмыляйся и дерись дальше, – искренне пожелала она Никсу, – но только живи!»
– Обязательно живи.
– Что?
Рут только сейчас поняла, что эти слова она произнесла вслух. Ну и ничего, в конце концов она была обычной женщиной и вполне могла позволить себе забыться. Тем более после долгой дороги.
– Я говорю: до встречи в Мейриярде, Никс Летаврус.
– Увидимся! – улыбнулся Никсалорд. – Не в городе – так под лапами лесных елей.
Позвякивая полученной от ведущего конвоя наградой за свою работу, Летаврус свернул с главного тракта и короткой дорогой направился к столичным воротам. К тому же по пути Страж Леса хотел кое-что посмотреть в прилегающих к городу ремесленных лавках.Никс помахал рукой остановившимся повозкам конвоя, сигнализируя о предстоящем расставании и о хорошей плате за конвоирование.
Глава четвертая Архатра
Никсалорд почему-то был не удивлен тому, что его уже давно дожидались маги Мейриярда.
Выделив из многоликой шумной толпы рослую фигуру Стража Леса, младший из молодых магов сразу же перешел к порученному ему заданию.
– Никсалорд Летаврус, полагаю?
– Вы кого-то конкретно ожидаете? – Никс сразу же понял, что события в бывшем городе крестоносцев породили бурный резонанс в Ложах Магов.
Но пока что события шли своим чередом.
Встречающий Никса маг был еще молодым, а по возрасту едва ли не младше самого Летавруса. Короткие волосы пшеничного цвета легко всколыхнулись на ветру, когда гладко выбритый худой подбородок наклонился в приветливом кивке.
– О вашем визите в столицу нас проинформировал маг Мендир
– Старина Войт, – Летаврус сдержанно подавил смешок, вспоминая опасения Кантра и Велмы по поводу сообщений учтивого мага.
А вот коллега Мендира по профессии был слегка изумлен таким совпадением событий.
– Вы лично знаете мага Войта Мендира?
– Он обучал меня и моих одноклассников магии. – Небольшой походный мешок за плечами Летавруса быстро впорхнул в жилистую руку.
– Нет-нет, – засмущался маг, давая понять, что волшебные вещи, спрятанные в мешке, не предназначены для большинства любопытных глаз. – Прошу за мной.
Никсалорд успел краем глаза заметить десяток странно одетых людей, чьи руки медленно что-то искали под длинными плащами и рылись в слишком глубоких боковых карманах поддетых под плащи сюртуков. Летаврус мог поспорить с кем угодно, что эти люди заранее готовились к любым неожиданностям. Так, неприметные на вид, но несущие секретную службу по приказу самого Гнара, а отчеты доставляющие лично королю Эверхарду. Оружие, которое они могли явить на свет из потаенных мест своих одежд, могло причинить немалый вред даже бойцу со средней подготовкой.
«Неужели вы подумали, что я могу оказать сопротивление тем, кого выучен защищать?» – Никсалорд догадался, что отряды агентов короля не случайно расположились недалеко от него. Ведь если бы Никсалорд оказал сопротивление, то королевские агенты вступили бы в бой, защищая жизнь мага.
– Не обращайте внимания на любопытную толпу.
Летаврусу очень хотелось обратить внимание мага на то, с какой легкостью он ответил в тон его мыслям.
– Кстати, – маг протянул руку, – меня зовут Михаил.
– Никсалорд, – Летаврус ответил на рукопожатие. – Но можно просто Никс.
– Нам лучше взять небольшой экипаж для сокращения времени, – Михаил быстро улыбнулся уголками губ. – Надеюсь, вы не возражаете?
– Нет, – Летаврус очень даже не возражал, учитывая, что путешествия по городским улицам на экипажах могли себе позволить только аристократы и высоко привилегированные горожане, пользующиеся всеобщим почетом.
И, как всегда, маги, не вписываясь ни в одну из этих социальных категорий, могли, подобно королю или министру, доставить нужного им человека, используя самое комфортное и быстрое средство передвижения.
– Я должен вам всего лишь передать пару книг, – как бы невзначай напомнил Михаилу Летаврус о цели своего визита.
– Нервничаете?
– Нет, – Летаврусу было действительно немного не по себе при мысли о том, что резиденцию магов экипаж успел миновать, а на лице Михаила не дрогнул ни один мускул.
– Просто с вами хотелось встретиться ее всемогуществу Первой Волшебнице Лаударума.
– Леди Архатра мной заинтересовалась? – вот это действительно было интересно. Впрочем, Никс сам давно желал встретиться с этой дамой. Тем более что в народе любили приукрашивать слухи о том, как волшебницы с помощью магии меняют свои тела и возраст.