Петля
Шрифт:
У него гидрофобия? Или это просто какой-то предрассудок родом из детства? Как ужасно ничего не знать о своем прошлом!
Он приближался к бывшему заводу. «Росток», территория «Долга». Фотограф вообще-то мало общался со сталкерами, но долговцев он недолюбливал. Какие-то они все были однотипные, будто дрессированные. И дело было вовсе не в одинаковой форме и единой идеологии. У всех членов клана действия, манеры были удивительно похожи. Какая-то армия клонов. Да еще
Хотя свободовцы – тоже не подарок. В большинстве своем они были вечно пьяными, а потому плохо соображающими. Да и кланом-то «Свободу» можно было назвать с большой натяжкой. Скорее уж обществом пофигистов и алкоголиков.
В общем, не хотелось Фотографу пересекаться с долговцами (слава Богу, база свободовцев осталась позади, на Милитари), и поэтому он пошел стороной от «Ростка». Заморосил дождик, но он не стал прятать фотоаппарат, которому все было нипочем. А вот капюшон своего балахона он все-таки накинул.
Земля, и без того влажная, быстро размокла и стала скользкой. Фотограф, шедший до этого бодрым быстрым шагом, замедлил движение.
Через объектив фотоаппарата он снова заметил аномалию и обошел ее.
Дикая территория…
Теперь стоило опасаться не мутантов, хотя они здесь тоже водились. Но намного неприятней будет встреча с мародерами или наемниками. Последние хоть и работают по заказам, но патронов, если что, не жалеют.
Откуда он все это знал?! Никто ведь не говорил Фотографу об обитателях Дикой территории! Тем не менее, он был уверен в этой информации…
Остаточная память?
Он был сталкером?
А откуда еще ему это знать?..
Опять аномалия. Эту фотоаппарат изобразил как пылающий шар, зависший в метре от земли. Жарка, значит.
Вот, опять. Он точно был сталкером, причем достаточно опытным. А что случилось? Как он стал Фотографом?..
Он старался идти по Дикой территории незаметно, предпочитая передвигаться по дворикам и переулкам – старая привычка… Пока ни на кого не нарвался.
Последнее опасное место перед Янтарем. Тоннель аномалий. В фотоаппарате – расположившиеся по соседству зеркальные и огненные шары, зеленоватые желеобразные лужи, ядовито-желтоватые воздушные воронки. Обходить их с помощью чудо-аппарата не составляло труда. Но тоннель… какие-то ассоциации возникали…
Пешеходный переход-тоннель. Темно. Был поздний вечер…
Что случилось?!
Фотограф облокотился об оказавшееся рядом дерево. Иначе упал бы. Вспоминай!
…Фотограф и девушка возвращались. Только что закончился фильм, Фотограф провожал ее от кинотеатра до дома.
Девушка споткнулась, но Фотограф моментально среагировал и подхватил ее.
– Спасибо, - дрогнувшим отчего-то голосом сказала она, снова твердо встав на ноги.
Фотограф слабо улыбнулся ей.
– Не за что, - добавил он, сообразив, что в темноте девушка вряд ли различает его лицо.
По противоположной лестнице в переход спускались три тени. Когда они достаточно приблизились к шедшим навстречу Фотографу с девушкой, они банально потребовали деньги. Тое есть, как выражаются в определенных кругах, - гопанули.
Это был не то чтобы первый опыт встреч Фотографа с подобными личностями. Он не испугался. Ну, занервничал, но не более того. Не ново, все-таки.
– Девушку отпустите, - спокойным голосом предложил Фотограф.
– Ага, щщщас. Прям уже, - процедил самый низкий из троих.
– Зачем вам?.. Нет у нее ничего.
– А мы откуда знаем? Не проверяли, - пробасил другой.
Третий вообще стоял, не вмешиваясь. Казалось, ему вообще было безразлично происходящее рядом с ним.
– Я платил. В кино ходили, - пояснил Фотограф.
– Ой ли?
– Ага.
– А сам-то, значит, драться собрался, - насмешливо бросил низкий.
– По обстоятельствам.
– Да в самом деле, - заговорил, наконец, третий. – Что она сделает? Позовет, что ли, кого? Ночь на улице. Да и нет у нее ни хрена, скорее всего. Пускай не мешается.
– Логично, - после некоторой паузы признал басовитый.
– Ну, пускай, - сплюнул низкий.
– Иди, - мягко сказал Фотограф девушке.
– А…
– Иди, - повторил он.
Она, кажется, всхлипнула, но промолчала. Поднялась наверх.
– Ну, сколько вам надо-то? – нарочито беззаботно поинтересовался Фотограф, проводив ее взглядом. – Пятьдесят, скажем, отдам.
– Все давай, - усмехнулся низкий. – И мобилку тоже.
– Нету.
– Ну, конечно. Ни у кого нет, пока по карманам не похлопаешь…
Фотограф просто вломил ему по челюсти. Хватило одного удара – низкий повалился на пол.
– Парни, не хочу я драться, - проговорил Фотограф. – Пятьдесят – и разойдемся. Идет?
Басовитый напал, но слишком уж прямолинейно. Фотограф ушел в сторону и, подставив подножку, свалил его на пол. Тот быстро вскочил и снова попер в атаку. Фотограф отошел немного в сторону, чтобы в поле зрения был и третий – кажется, главный среди этих троих.