Первый паладин

Кошкин Дмитрий

– Ох, Грис! Не начинай снова, прошу. – Сегнитий обреченно почесал переносицу. – Хорошо! Давайте решим так. Вы любите пари? Если адепт света победит в первых двух этапах, Пертинакс с его людьми отделаются штрафом в пользу казны. А если нет, их осудят по всей строгости закона.

– Получается довольно однобокое пари, Вы не находите? – Заметил лорд Грис. – В случае выигрыша, они получат преференции. В случае проигрыша, просто сохранят статус-кво.

–

Что ты предлагаешь? – Поинтересовался король.

Грис Апостат сделал скучающее лицо и, демонстративно разглядывая свои ногти, ответил:

– Ну, не знаю. Пусть в случае проигрыша адепта, Пертинакс с его людьми будут казнены.

Лорд Стрикт хотел было возразить, ссылаясь на то, что по такому делу, для дворянина, светит максимум каторга, но Сегнитий прервал его:

– Решено! Да будет так.

Глава 16. Великий королевский турнир.

У врат, ведущих в среднее кольцо, было очень оживленно. Еще бы. Такое событие как Великий Королевский Турнир мало кто захочет пропустить.

По такому поводу, вход в среднее кольцо был открыт для всех желающих, при наличии купленного билета в колизей. К счастью людей, мест хватало, причем на любой уровень достатка. Даже не очень богатый горожанин мог себе позволить, хоть и далеко не самое удобное расположение, но хоть какую-то возможность своими глазами увидеть захватывающее представление.

– Ваш пропуск, пожалуйста? – Спросил у меня стражник, сменив ленный вид на более уважительный, завидев фигуру в броне и при мече.

– Я участник. Иратус, сын кузнеца.

Стражник сверился с документами, и я даже, краем глаза, уловил в них свой портрет. И когда только успели?

– Действительно. Участник. – Задумчиво протянул он и еще раз осмотрел мою фигуру с головы до ног, видимо, ожидая встретить очередного оборванца, решившего попытать удачу. – Проходите.

Вскоре, пройдя через столпотворения, я очутился на немноголюдной площадке у входа для бойцов, где меня встретил молодой долговязый администратор, также слегка удивленно разглядывающий мою накидку:

– Иратус, правильно? Мое имя Якон. Меня назначили твоим личным помощником на время участия в турнире. – Парень собрался, напустив на себя важный вид. – Следуй за мной.

Мы зашагали по длинному темному коридору, ведущему куда-то в глубины арены.

– Так значит, каждому участнику положен помощник? – Уточнил я, дабы развеять неловкое молчание.

– Да. А еще отдельное помещение, где он может готовиться в схватке. Сейчас мы пройдем на жеребьевку, после чего, я тебя туда отведу.

Мы вошли в просторный зал,

ярко освещаемый магическими светильниками, где присутствовало несколько людей почтенного возраста, что-то старательно записывающих.

Увидев нас двоих, самый старший из них отложил свое письмо:

– Иратус, сын кузнеца, я полагаю?

– Всё верно, господин. – Кивнул Якон.

– Пройдите к алтарю. – Мужчина сделал указательный жест в направлении причудливой конструкции в виде широкой толстой доски, богато инкрустированной благородными металлами, стоящей на толстой широкой стойке.

– Положи руку вот на эту плиту. – Подсказал мне мой помощник.

Я сделал, как он велел, и на алтаре ярким золотистым цветом вспыхнул один из драгоценных камней.

Писари, до этого, будто нас не замечавшие, удивленно уставились на камень.

– Интересно. Очень интересно. – Почесал подбородок старик нас встретивший.

– Что-то не так? – Я слегка напрягся.

– Нет-нет. – Покачал головой главный клерк, в то время как остальные, включая моего помощника, таращились на меня, подняв брови. – Просто… Этот камень не загорался уже сотни лет.

– Это должно мне что-то объяснить? – Я начал слегка раздражаться.

– Кхм. – Старик откашлялся. – Думаю, стоит объяснить Вам, молодой человек, принцип работы алтаря. Видите эту группу камней? – Мужчина указал на блок блестящих самородков. – Весь этот блок указывает на наличие магических сил у претендента. А каждый отдельный камень на предрасположенность к стихии. Красный за огонь, синий за воду, белый за воздух и так далее. – Далее старик указал на парочку серых камней. – Следующий блок соответствует простым людям, без магических способностей.

– А почему их два? – Уточнил я.

– Всё просто. Первый камень означает простого человека, без способностей. Второй обнаруживает магические артефакты на нем. Они не запрещены, но для классификации, полагается это учитывать. Такой претендент проходит у нас как «артефактор». И как Вы понимаете, уже много лет, никакие другие детекторы не срабатывали. До этого дня.

– И по какой классификации у вас проходит мой камень?

– Жрец света. – Завороженно ответил клерк.

– Вы меня так и объявите?

– Ну-у. В бою Вы полагаетесь также на оружие?

Я кивнул.

– Значит, Вы будете объявлены как «боевой жрец».

Я мысленно скривился от такого термина, но промолчал и перевел взгляд на алтарь:

– А эти два камня? Кого обнаруживают?

– Зеленый малахит обнаруживает энергию жизни. Летописи гласят, что когда-то в турнирах учувствовали и эльфы.

– Понятно. Ну а этот? – Я указал на последний камень.

– Никто не знает. – Развел руками мужчина.

– То есть как? – Настала моя очередь удивляться.