Переплеты волшебства

Серегин Дмитрий Григорьевич

Пока…

Мы подошли к столбу и остановились.

– Что тебе?
– буркнул Изгнанник, бросив косой взгляд на столб.
– Говори, у нас мало времени.

– Послушай меня, прошу!
– забормотал, захлебываясь словами, мученик.
– Я знаю, я предатель! Я знаю, ты не хочешь меня спасать. Но то, что я сейчас скажу, очень важно для вас. Ты должен поверить!!

Выглядел мученик, в отличие от прочих висящих тел, совсем как человек. Мускулистый, черноволосый, с правильными чертами густо заросшего щетиной лица. Только в странно пустых

блеклых глазах пробегали еле заметные искры безумия.

Я даже отошел на пару шагов назад. На всякий случай.

Вдруг передается?

– Говори!
– хмуро повторил Изгнанник.
– Ну?!

– Вы идете в Центр, да?
– затараторил мученик с отчаянной надеждой.
– Да?! Так вот, прямая дорога туда перекрыта и охраняется адептами самого Зурагха. Вам ни за что не попасть туда!

– Почему я должен тебе верить?
– процедил Изгнанник, вцепившись в него взглядом.
– Твоим словам верить нельзя!

– Я еще не все сказал, - еще быстрее забормотал человек.
– Вас уже ищут, и скоро отряд карателей будет здесь. Да вон они!

Он ткнул рукой нам за спину.

– Что?!

Изгнанник обернулся как ужаленный. И негромко зашипел ругательные слова.

Глава 5

Игра Арея

Я, честно сказать, увиденному зрелищу тоже мало обрадовался. Потому что на краю горизонта появились несколько черных точек, целенаправленно идущих в нашу сторону.

Адепты?!

Но это были еще не все плохие новости.

Падшие псы, оставив в покое своих жертв, с угрожающим видом медленно подходили к нам со всех сторон. Расценив действия нашего отряда как попытку освобождения их добычи, падальщики теперь собирались доказать, что кто-то здесь не прав.

– Я могу помочь вам, ты же знаешь!
– снова крикнул мученик.
– Освободите меня!

– Я тебе не верю, - буркнул Изгнанник.

– Я дам слово!
– надрывался человек.
– Пожалуйста, поверь мне! Слово!! Слово Жизни!!

Толпа трехголовых псов вокруг нас росла. Подойти близко они пока не решались, в основном благодаря разрядам молний, недвусмысленно пробегающим между пальцами Изгнанника. Но им и не надо было спешить. Группа адептов быстро приближалась сюда.

Посчитав количество магов Смерти, я как-то приуныл.

Семеро!

В этот момент неожиданно заговорил Лиана.

– Он может помочь?
– проскрипел друид, обращаясь к Изгнаннику.
– Пленник? Или нет?

– Он - лучший портальщик во вселенной, - неохотно отозвался Изгнанник.
– И лучший предатель вместе с этим.

– Я даю слово!!
– еще громче заорал мученик, услышав вопрос Лианы.
– Выполнять только твои распоряжения! Слово Жизни! Быстрее решайте! Если адепты подойдут ближе, мне могут перекрыть пути!

– Ладно, - пробормотал Изгнанник, мрачно зыркнув на человека.
– Но я тебя предупреждаю: только один неверный шаг…

– Быстрее!
– снова заорал мученик.

Вылетевшая из рук

Изгнанника молния разметала звенья цепей на ржавые лохмотья.

Человек упал. Когда он поднял голову, в его пустых глазах засверкала неистовая радость.

– Свободен!
– прошептал он.
– Свободен!!!

Он рывком вскочил с колен и взмахнул рукой. Несколько псов, стоящих ближе всех, исчезли в мелкой ряби воздуха, что окружила их со всех сторон.

– Пора вам немного поголодать, уродцы, - хрипло захохотал человек.
– И вам тоже!

Еще несколько тварей исчезли в мелкой ряби.

– Ты дал слово, Арей, - напомнил Изгнанник, назвав человека по имени.
– Так выполняй его!

Тело бывшего мученика гневно передернулось, когда он услышал свое имя.

– Зря ты сообщил им имя, - злобно прошипел Арей.
– Зря!

– Это будет еще одним гарантом твоей честности, - пробурчал Изгнанник.
– Нам нужно в Центр. Открывай портал!

– Им нужно в Центр, - передразнил насмешливо Арей.
– В Центр. Эх! Если бы не Слово…

Он бешено сверкнул глазами и нехотя махнул рукой.

Кровавая земля Равнин Боли пропала с глаз, сменившись ровным голубым туманом, что застилал все вокруг. Даже под ногами вместо земли был плотный туман. Друид, выпучив глаза-гнилушки, пораженно скрипел что-то себе под нос, водя в воздухе руками. Изгнанник, как и я, подозрительно оглядывался вокруг. Только Арей с невозмутимым видом чего-то ждал.

А затем из цветной завесы появилась шестиглазая уродливая фигура со здоровой шипастой булавой, которую я, кстати, сразу признал.

Астральный стражник!

Тот самый, что помог мне еще в облике Зомбера достучаться до Костолома, когда поднятый нами герой Гмог почему-то напал на Мумера.

Ну, на Изгнанника, то есть.

Вид у кровавокожего стражника, правда, был сейчас гораздо зловещее, чем в прошлый раз.

– Сбежал, Арей?!
– грозно прорычал низким хриплым голосом стражник, недвусмысленно помахивая булавой.
– Все равно поймают, не одни, так другие! Лучше вернись сам, меньше мучиться будешь.

– Ни за что, - ухмыльнулся Арей.
– Пусть поймают вначале. А вообще, если хочешь поговорить о моем неожиданном освобождении, все вопросы к ним.

Он не глядя ткнул за спину, недвусмысленно указывая на нас.

Вот негодяй!

– Ты куда нас притащил-вытащил?
– прошипел в бешенстве Изгнанник, хватая предателя за плечо.
– Где Центр?!

– Если стража астрала вас пропустит, пожалуйста, - еще шире ухмыльнулся Арей, небрежно сбрасывая руку Изгнанника со своего плеча.
– Отсюда можно и в Центр, и обратно на Равнины Боли, и даже к Зурагху на обед. Хоть куда. И учти, я слова не нарушал. Пока вы думали да размышляли, адепты подошли слишком близко и сильно мешали мне. А здесь - прямая дорога, идите куда хотите. Договариваться со стражей о плате за переход вам, правда, придется самим. Меня-то им точно не задержать и не ограбить.