Перелом

Доэрти Кристи

Внезапная мысль посетила Элли, и она наклонилась вперед через стол.

– Вы давно знаете Элоизу, не так ли, мистер Пэтел? Поскольку она училась здесь.

Выражение его лица осталось каменным.
– Да.

– Тогда, как вы можете думать, что она шпион?
– Элли не могла сдерживать эмоции в голосе.
– Я не понимаю, почему вы не верите, что она была с Джерри. Почему вы не доверяете ей?

– Потому что мы допросили Джерри.
– Радж процедил сквозь зубы.
– И он не был с ней в тот день.

Он может доказать, что находился в своем классе, разбирая бумаги.

Ученики смотрели друг на друга, в шоке. Либо Элоиза лгала, либо Джерри. Хотя никто не походил на лжеца.

Радж потер рукой лицо; он не брился - его пальцы прошли через щетину.

– Вы не можете просто доверять людям. Не тогда, когда выросли. Вы должны постоянно проверять их, чтобы убедиться, что они не поддались... жизни. Обстоятельствам.

– Ты действительно веришь,, что это она, папа?
– Голос Рейчел звучал серьезно, почти испуганно. Она никогда не рассматривала возможность того, что Элоиза может быть виновна.
– Ты правда веришь, что она помогла убить Джу?

Радж переводил взгляд с одного на другого из них, сканируя лица. Потом, качая головой, как будто не веря, что произносит это, он протянул руку.

– Дайте мне этот ключ. Я поговорю с остальными.

Когда Рэйчел протянула ему ключ, он сунул его в карман.

– Я обещаю, рассмотрю все, что вы сказали мне. Но, пожалуйста, - Радж обвел их серьезным взглядом, - больше не проводите расследование по своему усмотрению. Ситуация серьезная. Это опасно.

Его слова внезапно вызвали взрыв ярости в Элли. Это опасно? Имел ли он право вести себя так покровительственно?

Это уже перебор.

– Мы знаем, что это опасно, - отрезала она.
– Мы не совсем бестолковые.

Обернувшись, Радж уставился на нее в недоумении. Подозревая, что зашла слишком далеко, Элли все же не смогла удержаться от продолжения разговора.

– Мистер Пэтел, вы должны вернуться. Все вы. Вы знаете, что здесь происходит? Все плохо. Вы в лесу играете в свои глупые военные игры.
– Она жестом обвела комнату, ее рука дрожала от волнения. – А настоящая война… Прямо здесь. Вернитесь и помогите нам бороться.

– Я проигнорирую твой тон, - спокойно сказал Радж,- потому что знаю, что ты расстроена.

Но кто-то должен был разъяснить ему.

– Я не расстроена. Ученики уже знают, что происходит. Они знают о Натаниэле. Они знают, что родители заберут их. И некоторые не собираются идти. Будут проблемы, и вы должны вернуться сюда. Сейчас.

– Что?
– Радж оглядел группу, как будто ища объяснений от каждого из них.
– Как это произошло?

Сильвиан взял ответ на себя.

– Нам сообщил один из учеников, чьи родители находятся на стороне Натаниэля, что за ним приедут на этой неделе. Другие ученики ... узнали.

– О, все они,

не так ли?
– Радж отвернулся на мгновение, его челюсть сжалась. Элли не понравилось выражение его лица.
– Вы не..., - заявил он холодно, - знаете все, что происходит. Ни на одну секунду не думаете, что делаете. Вам шестнадцать лет.
– Его кулак ударил по столу рядом с ним с такой силой, что стопка бумаг подскочила, разлетевшись в беспорядке '- Вы действительно считаете, мы бы рассказали вам все?

– Вы должны,- тихо сказала Элли.
– В конце концов, мы те, кто умрет, если вы снова поступите неправильно.

Рэйчел ахнула.

Радж вздрогнул, как будто она ударила его.

'- Элли. Стоп.
– запаниковал Картер.

– Нет.
– Встав Сильвиан шагнул в сторону Элли.
– Она права. Радж, необходимо вернуться.

Когда остальные начали говорить друг с другом, Радж поднял руки, призывая к спокойствию. Он повернулся к Элли.

– Я понимаю, почему ты так расстроена. И ты попала в цель. Я понял - ОК? Я ... сделаю все, что смогу.
– Окинув взглядом других, он сказал: - Теперь. Расскажите мне все. Начните с самого начала.

Когда они вышли из лаборатории некоторое время спустя, ни у кого не было желания еще раз все обсудить. Оправдываясь, они поспешили в разных направлениях. Вместо того, чтобы чувствовать себя более обнадеженными после разговора с Раджем, всем стало хуже. Атмосфера казалась смешалась с горечью.

Когда остальные ушли, Элли задержалась, надеясь поговорить с Рэйчел наедине. Но подруга вышла под руку с отцом и не встречалась с ней взглядом.

– Мне очень жаль ..., - прошептала Элли, когда они ушли за пределы слышимости. Ее плечи опустились.

Она слышала осуждающий голос матери в голове. "Ты всегда заходишь слишком далеко, Элисон. Ты никогда не знаешь, когда остановиться".

Может, ее мать была права, в конце концов.

Спрятав голову в руках, она пыталась стереть голос матери вместе с чувством вины и боли.

– Трудно быть тем, кто говорит правду.

Элли повернулась и увидела Сильвиана, прислонившегося к стене на другой стороне пустого класса. Лицо его было серьезно.

– Ты обо мне?
– горло Элли перехватило.
– Или я просто идиотка? Потому я чувствую себя задницей.

– Каждый лидер должен поступать, как засранец, когда это необходимо, - сказал он.
– Ты была лидером сегодня вечером.

Элли это не убедило.

– Ты правда думаешь, что я правильно сделала?

– Если бы ты вела себя, как запуганный ребенок, Радж никогда не принял бы нас всерьез.- Он пожал плечами.
– Ты заставила его слушать. Сделав это, ты помогла другим людям.

Слезы теснили грудь Элли.

– Просто... Мне нравится Радж. И он никогда не простит меня за эти слова.