Паутина
Шрифт:
– Чую я, что такой же ты простой крестьянский мальчик, как и я! рявкнул Макс. Вместо того, чтобы окончательно стушеваться, мальчишка, именуемый Никодим, злобно глянул на него, привстал и крикнул:
– Хочешь сказать, ты девочка?!
– голос его прозвучал совсем не по-детски, наоборот, в нём слышались какие-то старческие нотки.
– Сиди!
– прикрикнул Макс и ладонью дотронулся до лба мальчишки, усаживая его на место.
Тут произошло что-то странное. Мальчишка встал, прислонился к дереву. В том месте, где до него дотронулся Макс, как круги по поде, побежали морщины. Кожа ссохлась, пожелтела. Глаза
– Пришли в мою рощу, чтобы обворовать меня!
– истерично завопил он. Хотели поглумиться над красотами моего заповедного уголка?!
– Н-н-нет!..
– попыталась что-то произнести Кэт, как её постигла участь Кирилла.
– Молчать!
– заорал старикашка.
– Молчите, - потирая ногу, проговорил Макс, - он же псих. Я слышал, что в этих лесах живёт какой-то ненормальный гном, всех избивает... произнесённое едва не стоило ему зуба, но Макс успел увернуться, и посох вошёл в мягкую, рыхлую землю.
– А разве гномы могут превращаться в людей?
– неуверенно спросила я.
– Ещё как могут, если на них наложить заклятие, - с пулемётной скоростью выдал Макс, но на этот раз ему повезло меньше: один взмах - и телохранитель, прыгая на одной ноге, потирал ушибленное плечо. Это, судя по всему, окончательно вывело его из себя. Достав кинжал, он направил остриё на Никодима, что, кстати говоря, помогло мало - со свистом выбитый из рук, кинжал воткнулся остриём в близстоящее дерево. Гнома, как выяснилось, мало волновала судьба деревьев - произошедшего он даже не заметил. С прыткостью редкого фигуриста он подбежал к Фионе, опрокинул её на землю и прижал к горлу рогатину.
Кирилл, еле сумевший встать, опасливо поглядел на гнома и на Фиону, одно движение, и противный маразматик свернул бы ей шею. Где всё это время находился Ян - оставалось только догадываться, тогда меня волновало несколько иное. Застыв от неожиданности, Кирилл смотрел на Никодима. Затем он, показывая, что сдаётся, поднял руки и сел на одно колено.
– Не надо. Мы не хотели вам сделать ничего дурного, уважаемый Никодим...
– А-а-а! Вот вы как заговорили, мерзкие воришки!
– торжествующе проговорил гном.
– Уважаемый Никодим!.. Ха-ха-ха!
– загоготал он. Окончательно потеряв совесть, он поставил свой грязный башмак на горло Фионы. Та закашлялась и сжала руками траву, а гном поднял вверх палку и, готовый опустить её в любой момент зыркнул на Кирилла.
Тем временем из-за кустов, находящихся как раз за спиной разбушевавшегося хозяина рощи, вышел Ян. Мгновенно оценив ситуацию, он тихо подкрался к гному, протянул руку и с такой силой дёрнул палку, что Никодим, не удержав равновесия, бухнулся на спину. Фиона подскочила на ноги и начала откашливаться. Все мы подошли к ошарашенному и гному и окружили его плотным кольцом. Ян, от греха подальше, держал палку у плеча - туда
– Кому ты служишь?
– гневно спросил Макс.
– Я охраняю этот сад от непрошенных гостей, - буркнул Никодим, оглядывая нас всех.
– Вы попали в частные владения, вам сюда нельзя.
– Ты хоть знаешь, на кого покушался?
– спросила Кэт. Гном отрицательно покачал головой:
– Вы пришли сюда, чтобы воровать красоты моего сада.
– Да тебе начхать на сад, псих несчастный. Только бы подраться, отрезала я.
– Вы - воры, - упрямо твердил своё карлик.
– Это - принц Саурвальский, Кирилл Марло Ловеран, твой будущий король, - помпезно заявила Фиона.
– Ты поднял руку на своего правителя.
– Если это принц, - Никодим встал, поправил на себе одежду и, распихав нас в разный стороны, вышел из "окружения". То ли услышав от Фионы, что Кирилл - принц, то ли по какой-то иной причине, гном потерял, наверняка временно, всякий интерес драться. Он щёлкнул пальцами и метрах в двух от нас, в тени раскидистого каштана, появились два гриба огромных размеров один побольше, другой поменьше. Используя второй, как стул, а точнее табуретку, а первый - в качестве стола, Никодим разложил старые, замусоленные свитки, выуженные из-за пазухи и внимательно на нас посмотрел, - тогда он должен знать, что это за место и почему его лучше огибать стороной.
Теперь все вопросительно уставились на Кирилла. К нему подошёл Янош, они обменялись парой реплик и отошли в сторону.
– А пока они там беседуют, вы должны зарегистрироваться, - гном нацепил пенсне и обмакнул в только что появившуюся чернильницу только что появившееся перо.
– Чего?!
– пораженная невиданной доселе наглостью, Кэт отшатнулась от Никодима.
– За-ре-гес-три-ро-вать-ся, - по слогам повторил Никодим.
– Кто вы такие, буду записывать. А вы как думали, вторглись в чужие владения, обгадили тут всё и до свидания - приходите ещё? Э, нет, братцы-кролики, тут у вас этот фокус не пройдёт. У меня свой котелок на плечах. Вот сейчас справочку оформим, и куда надо отнесём. Да, чтоб впредь неповадно было.
– Да мы ещё и обгадить-то ничего не успели, - вставил Макс.
– Не успели, - фыркнул Никодим.
– Это я вовремя появился. А если бы нет? Наверняка решили бы тут гулянку на всю ночь устроить. Деревья повыкорчёвавли бы, да пожгли всё на фиг.
– Потрясающе, - набирая воздух в грудь, произнесла Фиона. Бюрократически настроенный гном пенсионного возраста с чётко выраженными садистскими наклонностями читает нам лекцию о вреде курения на природе.
– А вы, девушка, умными словами не очень-то умничайте. Я ведь тоже ругаться умею. Давайте-ка лучше имена, клички, погоняла, как там у вас, у бандитов?
– Умничать, говорите, - встряла в разговор я.
– Ну, пишите. Я - Чайка, это, - я показала на ребят, - три сестры, а тот тёмненький в стороне - сам Антон Палыч. Беленький... Да хоть Ионыч. Довольно? Ну, мы пошли...
Гном поднял на меня своё маленькое сморщенное личико цвета застиранной тряпки, громко хмыкнул, провёл языком по остаткам зубов и поманил меня пальцем. Всем своим видом, показывая, что я делаю одолжение его возрасту, я подошла. Никодим откашлялся, обмакнул перо в чернильницу и произнёс: