Пасынок
Шрифт:
– Что?! – Ллейст гневно раскрыла глаза.
– Пиявка. Рассказывай, чего ты еще боишься, кроме солнца. Святой воды? Осиновых кольев?
– Пасынков, которые считают, что их фантазии стали реальностью. – Криста фыркнула и отвела лицо в сторону.
– Ладно. Хорошо. Тогда поговорим вот так. Ставлю тебя перед фактом, что я записал номер того Лукаса, от которого ты ночью ждала помощи. И знаешь, что я сделаю? Я позвоню ему. Скажу, что тебе плохо, что ты рычишь и кусаешься, а на слове «кровь» кидаешься в истерику. Думаю, твой тайный друг приедет. И что-то мне подсказывает, что не на карете скорой помощи. И что привезет он не дефибриллятор, и не инъекции антипсихотиков,
– Ах ты шкет!!! – Завопила девушка и попыталась вырвать из рук воспитанника телефон.
– Пиявка. – Продолжал с улыбкой дразнить её Нил.
– Ладно! – Вдруг выпалила она и опустила руки. – Хорошо. Я – вампир. Я пью кровь, не хожу под солнцем, и всякое такое. – Взгляд становился безучастным. – Наверно, это безумие. Но это правда. Я не хотела говорить, потому что этого никто не должен знать. Вообще никто. Об этом знают только такие же как я. А Лукас… у него дальние друзья живут на ферме. Они кровь консервируют и хранят в подвале.
– Поразительно. – Прошептал подросток, словно теперь был уверен в правдивости каждого слова Кристы. – То есть кровь животных тоже сгодиться, я правильно полагаю? Это все упрощает.
– Ну. – Ллейст неловко пожала плечами. – От нее все равно хочется есть, особенно от консервированной. Это как… ты неделю не ел, хочется мяса, и всякого такого… а тебе вместо этого дают пачку снеков, и говорят: «на, наедайся». Чем старше такая кровь, тем меньше от нее толка. Ну и, конечно, свежая самая вкусная. Дает больше всего сил, аж жить хочется.
– Просто поразительно. – Продолжал шептать Нил, глядя в глаза своей мачехи. – Расскажи мне все. Я хочу знать… абсолютно все. Как ты стала такой? Можешь ли ты делать себе подобных? Что тебя может… убить, помимо солнца? Я хочу знать, от чего тебя нужно беречь. Как долго ты живешь? Сколько тебе лет на самом деле??
– Мне тридцать шесть. – Криста опустила глаза. – Когда я стала вампиром, мне было двадцать четыре. Помню, мы с подругами поздно возвращались домой, я тогда работала официанткой во вторую смену в одной кофейне. И шли мы… через парк. В тот день на нас набросились одичалые, моих подруг заели насмерть. Я выжила, потому что скатилась в овраг и упала в ручей. Кровь сносило водой, и я воняла не так сильно, как девчонки. Это… было адски больно. Я думала, что умру. И… на самом деле, девяносто процентов из тех, кого кусают, просто умирают. Вампиром можно стать, только если укусит мужчина, у женщин нет яда. Или есть, но не в таких количествах, я уже не помню. В общем… обычно люди умирают раньше, чем становятся вампирами, просто мне повезло. Утром меня нашел Лукас, он приехал с группой других вампиров охотиться на одичалых и зачищать следы нападения. Он… забрал меня к своим знакомым, и они меня выходили. С тех самых пор… началась моя другая жизнь.
– То есть, вы можете дичать. – Парень чуть сдвинул брови. – Что-то такое произошло с тобой сегодня ночью? Это от голодания, так?
– Ну… на самом деле да. – Ллейст неловко кивнула. – Кровь стоит денег, мы не кусаем других людей. Тот, кто укусит – не жилец. Его прикончат свои.
– Понятно. – Нил поджал губы и вздохнул. – Как долго ты будешь жить? Какова длина твоей жизни?
– Пока меня не прикончат. – Криста грустно развела руками. – Или пока не одичаю.
– Это же удивительно. – Подросток странно усмехнулся и приблизил лицо к её лицу. – Знаешь, что это значит?
– Что я живу вечно? – Она непонимающе
– Глупая. – С мягкой усмешкой ответил он и погладил девушку по плечам. – Это значит, что однажды я тебя перерасту. Физически.
– Ну… ну да. – Ллейст пожала плечами.
«И раз ты любишь мужчин старше себя, в какой-то момент я стану мужчиной старше тебя» - с маниакальной радостью размышлял Нил, все еще поглаживая её по плечам.
– Я решу твою проблему с кровью, Криста. – Глухо продолжил подросток. – Лучше потрать деньги на себя. Купи себе что-нибудь… приятное. Сходи в кафе. Ты все равно ешь еду, значит, можешь, и она тебе нравится. А раз нравится, то купи себе что-нибудь вкусное. Не думай больше о том, что для поддержания здоровья и разума тебе нужна плотная красная жижа.
– Что ты собрался делать? – Она подозрительно прищурилась.
– Потом узнаешь, Кристаллин. Немного терпения. Потом… ты все узнаешь.
* * *
Ей не спалось. Живот сводило нехорошее предчувствие, глаза никак не хотели закрываться. Наверно, она полная дура, что так просто вывалила воспитаннику все просто потому, что он шантажировал её номером телефона. Но, с другой стороны, если бы Лукас узнал, что Нил теперь в курсе, были бы большие проблемы. Очень большие.
Ллейст съежилась и перевернулась на другой бок. Еще и что-то задумал, как-то собрался добывать кровь. Холодок шел по спине, её названный сын берет на себя добычу еды для неё, или, как минимум, пытается взять. А она, как безропотная овца, вместо того, что запретить ему в это ввязываться, просто кивает как китайский болванчик и угрюмо пожимает плечами. Скорее всего, он просто ввяжется в неприятности. Скорее всего, у него будут проблемы.
Из-за нее. Из-за того, что она не сумела открыть рта, чтобы остановить его.
Не сумела. По нескольким причинам. Во-первых, тотальное сопротивление помощи пасынка могло вызвать обратный эффект, а её крошечное сердечко просто не выдержало бы его еще одного побега из дома. Во-вторых, чтобы избежать ссор и конфликтов, Криста решила постараться подыграть. Вряд ли он придумает что-то за несколько дней, а через несколько дней, она скажет, что проблема решена, и что теперь на ферме её будут подкармливать бесплатно.
Соврет, конечно.
Энтузиазм парня пугал. К счастью, он еще ни разу не заикнулся о том, что сам хотел стать вампиром, хотя этот вариант ужасал больше всего. «Ты, скорее всего, просто умрешь, Нил» - сквозь слезы размышляла Ллейст. «А так… у тебя будет жизнь. Будет семья, будут дети. Ты вырастешь и поймешь, что на самом деле важно, а пока… моя задача – отгородить тебя от проблем. Моя задача сделать так, чтобы ты не испортил жизнь самому себе».
Она впервые пыталась уснуть ночью, чтобы немного отдохнуть и прийти в себя. Подросток привычно спал на другом диване, уткнувшись носом в стену, а девушка гипнотизировала усталым взглядом мутный прямоугольный луч света на деревянном полу. Иногда снаружи мимо проезжали автомобили, и такой же блик скользил по потолку.
«Я надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься» - Криста проглотила нервный ком. «Хотя бы немного, Нил».
* * *
Желанный покой из привычной жизни как-то внезапно испарился. Девушка не могла натянуть на себя знакомую улыбку, не могла расслабиться, да и вообще старый быт неистово катился к чертям. Место покоя теперь занимала тяжелая нервозность и надуманный стыд. Все сыпалось из рук, так сильно, что Криста не могла найти в себе сил вновь выехать на работу.
Её воспитанник узнал о том, что она вампир.