Паслен

Лейк Кери

Кивнув, Аня отступила к двери, вызвав сигнал тревоги в моей голове.

– Очень хорошо. Я схожу за доктором .

– Да, вы собирались позвать доктора Венейбла. Но ты этого нВенейблаа!

– Доктор Венейбл? Я тоже не знаю доктора Венейбла.

– Хватит об этом! Ты пытаешься выставить меня сумасшедшей, и я

…— Пронзительная боль пронзила мой череп, и я надавила на него пальцами, зажмурив глаза от резкого света. Головокружение и тошнота охватили меня, как будто комната закружилась вокруг меня.

– Мисс Рейвеншоу, я настоятельно прошу вас лечь

обратно, пока вы не поранились .

– Я в порядке. Я... Это мигрень. Я получаю их ... Я открыла глаза и увидела плавающие объекты в моем поле зрения и размытую фигуру Ани на краях.
– Пожалуйста, перестань морочить мне голову. Аурелия была... здесь. Ее похитили .

Теплые руки подвели меня к кровати, и как бы мне ни хотелось толкнуть ее через всю комнату, запах Ани напомнил мне духи тети Нелл. Это называлось "Ночи в Париже", и я вспомнила, как она сидела за своим туалетным столиком, а вечерний ветер развевал длинные. белые занавески, в то время как звуки улиц Чикаго звучали отдаленным фоном. У нее всегда крутилась джазовая пластинка, и она любила выкурить сигару с бокалом вина, выполняя свои ночные ритуалы. Насыщенный табачный аромат, смешанный с ее духами, всегда успокаивал меня.

Воспоминание об этом, такое яркое в моей голове, наполнило меня спокойствием, когда Аня укрыла меня одеялом.

– Послушай меня, я не хотела тебя пугать, но тебе лучше знать. Этот собор пронизан духами прошлого и настоящего .

– Ты хочешь сказать, что тут водятся привидения?

– Очень много .

– Нет. Я не знаю, чего ты добиваешься, выставляя меня сумасшедшей, но Аурелия не была выдумана в моей голове. Она была настоящей .

Но была ли это она? Могла ли я вспомнить ее лицо даже тогда, как вспоминала предыдущую ночь, когда баюкала ее голову на полу своей спальни, пока она истекала кровью? Был ли ее голос настолько ясен в моей голове, что я могла отличить его от голоса любой другой девушки, которая там работала?

Если бы я была честна, ответ был бы отрицательным. Края были одновременно тонкими и зернистыми, не в фокусе. Я отвела взгляд, сильно сосредоточившись на взгляде глаз Аурелии — я не могла вспомнить их цвет.

Я смотрела в лицо девушки, когда она лежала при смерти, и все же не могла сказать, были ли они синими, или коричневыми, или фиолетовыми.

– В те времена, когда ты сидела за едой в одиночестве, я часто ловила тебя на том, что ты разговариваешь сама с собой , - добавила Аня, что нисколько не улучшило мое душевное состояние.
– Подумала, что это могли быть просто мысли вслух или что-то в этом роде .

Измученная разговором и аргументами в пользу моего здравомыслия, я потерла лоб.

– Послушай, ты заходишь в шутке слишком далеко. Просто скажи мне, где она.

Поднявшись с кровати, Аня похлопала меня по ноге.

– Я вижу, тебе нужно еще немного отдохнуть. Я позабочусь о дворнягах сегодня днем.

Что, если Аурелия была не более чем плодом моего воображения? Это, конечно, не сулило ничего хорошего моему душевному состоянию в этом месте.

–

Мне нужно выбраться отсюда. Я хочу уйти. Сейчас же .

– Если это то, что ты выбираешь, но я бы настоятельно рекомендовала тебе отдохнуть перед путешествием.

По какой-то причине я была измотана, что только заставляло меня еще больше сомневаться во всем. И, в свою очередь, моя голова раскалывалась сильнее.

– Прекрасно. Но мне нужен ключ от этой комнаты.

– Прошу прощения?

– Вы не запираете меня здесь, но я действительно намерена запереть всех вас снаружи .

Протянув руку, я щелкнула пальцами, чтобы она передала его. Я даже не могла придумать причину, по которой они захотели бы держать меня там, разве что для того, чтобы сожрать меня заодно. Тем не менее, я бы не стала рисковать.

Сжав губы в жесткую линию, Аня полезла в карман своего платья и достала связку ключей на огромном обруче. Она сняла один из них и подняла так, чтобы я могла его увидеть.

– Ключ от твоей комнаты. Какой бы странной ни была эта просьба. Я попрошу вас немедленно вернуть его мне, прежде чем вы уйдете .

– Конечно.

Зачем мне понадобился бы ключ от случайной комнаты?

– В данный момент есть ряд вещей, в которых я сомневаюсь, дорогая. Но опять же, я понимаю, что ты неважно себя чувствуешь. Я прикажу принести тебе немного еды. Она будет выставлена за дверью всякий раз, когда вы захотите ее открыть .

Когда она неторопливо вышла из комнаты, я уставилась ей вслед, пытаясь разобраться в событиях утра. Я ведь не сошла с ума, верно? Я все еще могла помнить, кем я была. В панике я села на край кровати, вспоминая Камаэль. Ее мех. Ее запах. Звук ее мурлыканья. Дом тети Нелл и папоротники, за которыми она поручила мне ухаживать. Тетя Нелл выглядела умиротворенной, когда лежала в своем гробу. Внутренняя сторона была из розового атласа, и я вспомнила, как неуместно рассмеялась при мысли, что она выглядела так, словно ее похоронили внутри моллюска.

Я еще не потеряла воспоминания о своей жизни. Почему? Разве я не пробыла здесь достаточно долго? Каждая деталь оставалась такой яркой в моей голове.

Тем не менее, я все еще не могла до конца вспомнить высоту голоса Аурелии, который слышала буквально накануне вечером.

Я откинулась назад к изголовью кровати, моя рука наткнулась на книгу, лежащую рядом со мной, и страница открылась на картинке в начале. Той самой, которую я изучала еще в библиотеке.

Однако кое-что новое привлекло мое внимание.

Нахмурившись, я наклонилась, пристальный взгляд остановился на молодой девушке, которую, как я поняла из своего чтения, звали Люстина. Только она выглядела совсем не так, как я ее запомнила, когда впервые взяла в руки книгу.

Насколько я помнила, когда я начала читать накануне вечером, ее лицо было размыто пятном краски. Внезапно это стало так же ясно, как возможность того, что я действительно сошла с ума.

Я прижала дрожащую руку ко рту, завитки паники скручивались по моему позвоночнику виноградными лозами ужаса.