Паргелий
Шрифт:
– При дворе есть хотя бы один маг-менталист?
– обреченно вздохнула я.
– Ну, как тебе сказать… - хитро прищурился Рино.
– Формально - нет, ни одного.
– Я не сдержу щит дольше нескольких минут, - честно признался Третий.
– Но как его ставить - знаю.
Я снова кивнула и, жестом выставив обоих из спальни, пошла переодеваться.
Он помешал Равновесию, и в эту грязь я не только влезу, но еще и от души в ней повожусь…
Мне казалось, что этот район я изучила уже даже лучше, чем окрестности родного Храма.
От дворцового парка спускалась
После некоторых размышлений Его Высочество все-таки решился побеспокоить леди Адриану напрямую, невзирая на ее положение, и незамедлительно получил типично хелльскую отмашку: да лови ты его, потом разберемся! Окажется невиновен - вернем на место и даже извинимся, нет - сам себе злобный аппендикс. Последнее, судя по всему, было дословной цитатой, и идиотски улыбающийся принц только и смог, что махнуть рукой на выход. Я недобро косилась на него всю дорогу, подозревая, что ритуал Внутреннего Равновесия так и не сработал, но никаких признаков беспокойства и грусти так и не увидела. Хотя это еще ни о чем не говорило: мне ли надеяться рассмотреть что-то сквозь его литую броню дворцового воспитания?
– зато отлично отвлекало от того, что нам предстояло сделать.
В лавке ничего не изменилось - даже товар в витринах, кажется, лежал тот же самый, что и во время моего прошлого визита: в последнее время честная торговля управляющего, должно быть, волновала мало. Самому риттеру впору было присудить приз за лучшую мужскую роль первого плана: при виде меня, вполне живой, но беспрерывно чихающей и украшенной так и не сошедшим до конца синяком на шее, хеллец и бровью не повел. Зато Его Высочеству обрадовался, как родному - тут же подскочил со своего стула за прилавком, заулыбавшись, чинно поклонился и вежливо поинтересовался, что требуется подобрать сиятельному Эльданне.
Сиятельный Эльданна как раз закончил подбирать последние слова в заклинании ментального щита, и Рино выступил вперед.
– Мы хотели бы вернуть в починку уже приобретенный товар, - широко улыбнулся ищейка и полез за пазуху.
Часов там не было - я предпочла на всякий случай держать их подальше от человека, вполне способного навесить “ответку” не только на ромашки, но и на сунувшуюся к цепочке руку. Риттер, естественно, этого не знал и заметно напрягся, но с дальнейшими действиями не спешил.
– У вас есть при себе договор о гарантийном обслуживании?
– осведомился он, но ни на мгновение не отвлекся, не отвел взгляда от ищейки, даже когда вытаскивал из-под прилавка здоровенную книгу с записями.
Выжидательная тактика все равно оказалась проигрышной.
Часов за пазухой у Рино не было.
А вот бластер в потайной кобуре - был.
Хеллец без раздумий нырнул за прилавок. Защитить от выстрела он не мог, но нормально прицелиться мешал. Ищейка, глухо ругнувшись, начал обходить прилавок, а хеллец, не рискуя выпрямляться, метнулся в противоположную
На свою голову я первая сообразила, куда он намылился, и на чистом азарте бросилась к двери в туалет. И только замерев возле нее, вспомнила, что вообще-то я единственная из присутствующих, у кого нет наготове ни бластера, ни атакующего заклинания, ни даже простенького ножа.
У хелльца, как выяснилось, был канцелярский - и использовал он его самым неподобающим образом: тут же сгреб меня поближе и приставил лезвие к шее. Я протестующе мявкнула и сразу заткнулась: укол в не сошедшую до конца странгуляционную борозду оказался весьма болезненным.
– Ни с места!
– рыкнул риттер совершенно другим голосом.
– Оружие на пол!
Рино и Третий застыли с чрезвычайно идиотским выражением лица - этакая смесь испуга с непреодолимым желанием придушить сунувшуюся куда не просили дуру собственноручно. Опускать бластеры они не спешили: похоже, не сообразили, что управляющий схватил меня не за тот рукав.
– На пол!
– повысил голос хеллец.
– Иначе вашей живучей шлюхе все-таки настанет… - тут он ввернул какое-то слово на родном языке, который знал, кажется, только Безымянный - но перевод как-то угадали все.
Я не к месту подумала, что, если бы действительно переспала хоть с кем-нибудь из них, было бы не так обидно. Попыталась дернуться - но риттер только сильнее надавил на нож, махом отбив все желание шевелиться. Боль от укола отдалась по всей странгуляционной борозде, и я смогла только жалобно пискнуть.
Ну кто ж знал, что вулканов хеллец - левша?!
Что план нырнул в жерло, первым понял Рино. Ищейка медленно опустил бластер, присел на корточки, положил оружие на пол и, не дожидаясь команды, подпихнул его ногой к риттеру. Плавно выпрямился, держа руки на виду.
– Отпусти ее.
Хеллец, не потрудившись отвечать, выразительно повернулся к Безымянному, по-прежнему держащему его на мушке, и чуть пошевелил лезвием ножа. Его Высочество скрипнул зубами, помедлил - и все-таки опустил бластер.
Я шумно сглотнула и зажмурилась.
Сейчас он откроет дверь, сделает три шага назад, прикрываясь мной, откроет потайной ход… потом перережет мне глотку, толкнет тело в сторону обезоруженных защитников - а сам нырнет в пещеру. Пока его догонят, ментальные щиты Безымянного спадут, и вся затея превратится в самое настоящее тройное самоубийство. И этот гад будет единственным, кто выйдет сухим из воды!
Щит вокруг шеи вышел дырявым и хлипким - зато сплелся почти мгновенно, на чистых инстинктах и бешеном желании жить. Хеллец еще только осознал, что я начала колдовать, усилил давление на нож - а я уже резко развернулась в его руках.
Лезвие скользнуло по щиту, сорвалось, оставив вдоль шеи длинную глубокую царапину - а я, не сдержавшись, закричала и впечаталась в риттера левым плечом, одновременно запуская процесс.
Пентаграмма на изнанке рукава была правильная, ровная - в конце концов, вышивала я ее в качестве защиты от графа, - так что вместо обряда восстановления Равновесия, которым был убит первый внушитель, пришлось перемещать заранее припрятанный в потайной кармашек камень.