Параллельный мир № 1
Шрифт:
— Да, есть такое предчувствие.
— А кто?
— Мне трудно судить об этом.
— Умоляю Вас, Жезмар, не бойтесь моего гнева, говорите всю правду как есть. Это для меня сейчас важнее всего.
— Говорить особо не о чем, единственное, что могу сказать — это то, что некоторые Ваши решения кажутся мне неразумными. Я знаю Вас много лет, и всегда Ваши решения отличались особой мудростью, глубокой продуманностью и чётким планом действий. Вы были для меня как учитель. Я анализировал Ваши поступки и учился у Вас мудрости. Но сейчас я даже без особых усилий вижу грубые ошибки Вашей стратегии,
— Вы об этом «Северном походе»?
— Да, именно. И я уверен, что это не Ваша идея. Или не полностью Ваша. Мне кажется, что Вы попали под чьё-то влияние. И, по моему мнению, тот, кто надоумил Вас на этот поход, либо дилетант и ничего не смыслит в военных делах, либо….
— Либо?…
— Либо просто хочет от Вас избавиться. Скорее второе.
— Почему ты так думаешь?
— Факты говорят об этом. Северные народы, хотя и малочисленны, но очень воинственны и умеют хорошо сражаться. Об этом не раз докладывала наша разведка. У нас нет чёткого представления о том, куда мы направляемся, и о том, с какими условиями нам придётся там столкнуться. Нет также данных о численности армии противника, её вооружении и расположении. То есть мы подвергаем себя риску внезапного удара вражеской армии.
И последнее: пленные нам в этом походе вообще не нужны.
— Но, ведь они тянут повозки с едой и другими жизненно необходимыми запасами.
— Ерунда. Они эти запасы только съедают. Мы тянем с собой две тысячи лишних ртов, тем более, что они сильно выматываются и едят за пятерых. А в первом же бою они от нас сбегут или, что ещё хуже, примкнут к нашему противнику и будут сражаться против нас. Кстати, все они бывшие солдаты. Вот и получается, что у нас в тылу потенциальный вражеский полк, а мы об этом даже не подозреваем.
И ещё: зачем нам вообще надо захватывать северные земли? Там нет ничего ценного. В северных морях нет даже торговых путей, потому что они почти всё время покрыты льдами.
— Ну, я, знаешь ли, стремлюсь к мировому господству.
— К мировому господству?
— Да, я собираюсь захватить весь мир.
— Но это же нереально. У нас в королевстве не хватит людей, чтобы контролировать такую огромную территорию.
— Я начну захват мира, а мои наследники его закончат. К тому времени у нас будет достаточно людей. Это хорошее дело.
— Как? Ваше величество! У Вас уже есть наследники? Значит, я безнадёжно отстал от жизни. — Мне почему-то до сих пор казалось, что в нашем королевстве ещё нет королевы.
— А её и нет.
— Тогда откуда законные наследники?
— Королева скоро будет, а потом появятся и наследники.
— Я бы не был так в этом уверен.
— Что?
— Если мы лет десять побегаем по северным землям, завоёвывая для Вашей будущей всемирной империи полудикие племена рыболовов и охотников, то ещё неизвестно, будут ли у Вас после этого наследники. И вообще, не разумнее ли было бы начать захват мира с южных земель? — Там и плодородные почвы, и полезные ископаемые, и дороги, и морские торговые пути, и хорошие условия для жизни людей. Овладев южными землями, мы могли бы создать огромное и мощное государство, с которым по силе не сравнится никто в мире. И вот
— По-твоему, я поступаю неправильно?
— Да. Тут есть ещё один нюанс. Наша армия разделена: здесь пятьдесят тысяч человек, а в нашей старой столице — почти вдвое больше.
— Это для защиты народа от возможного нападения.
— Ваше величество! Для защиты народа хватило бы и десятой части этого войска. Поверьте, мне — я профессионал в данном вопросе. Я очень удивлён, что Вы не в курсе происходящего. Честно говоря, я думал, что это Ваше распоряжение.
— Что именно?
— Почти вся армия проходит переподготовку и обучение владению новым оружием, которое было изобретено недавно.
— Новое оружие?
— Да. Называется ружьё. Оно стреляет подобно арбалету, но не стрелами, а маленькими железными пулями, которые летят намного быстрее и дальше и точнее попадают в цель. С таким оружием армия станет поистине непобедимой. Ваше величество! Мы с вами варимся сейчас в одном котле, и я считаю своим долгом высказать некоторые опасения.
— Давай.
— Возможно, я и неправ, но думаю, что пока Вы будете на севере, кто-то будет командовать этой оставшейся армией, которая намного сильнее Вашей. И не трудно представить, как будет воспринято Ваше возвращение с войны, если Вы даже не знаете, кто командует войсками.
— Вот что, Жезмар! Ты ещё раз хорошенько всё обдумай. Мы с тобой об этом ещё поговорим. Я действительно потерял контроль над королевством, и уже давно. Но я собираюсь его вернуть.
— Тут нечего думать — я с Вами.
— Сколько солдат в твоём подчинении?
— Десять тысяч.
— Отлично. С сегодняшнего дня я, Турон-III, назначаю тебя главнокомандующим армией моего королевства. Сформируй себе штаб. Назначь нужных командиров. Наведи порядок в армии. И ещё одно — на север мы, наверное, не пойдём. Мы пойдём назад. Но сначала отойдём от замка километров десять — пятнадцать и разобьём лагерь. Надо выработать план действий. Держи меня в курсе происходящего.
Услышав характерный звук бегущего человека, отличимый от всех остальных звуков живой природы, Турон и Жезмар резко обернулись. Это был запыхавшийся жирный военачальник, уже переходивший с бега на шаг.
— Извините, Ваше величество, что прерываю Вашу светлую мысль, но там в пятом ряду свиты дуэль.
— Так расцепите их и… отрубите обоим головы! — крикнул в порыве ярости Жезмар, — неужели король должен разнимать дерущихся?
— Не знаю, что делать. Это не солдаты, а офицеры. Начинали двое, а теперь уже группа на группу.
Король с разбега вскочил на динозавра и помчался к месту сражения. Дуэлянты сражались так яростно, что королю не сразу удалось остановить бой. Помог Турону его величество случай. Динозавр Бука, чья нога была задета ударом меча, резко развернулся и так мотнул хвостом, что уложил сразу троих, после чего страсти поутихли. Затем появился Жезмар со своим особым отрядом и взял под стражу всех зачинщиков и наблюдателей дуэли.
— Ваше величество! — закричал Жезмар, издали увидев Турона, и пришпорив коня, направился к нему. Вы ещё никому не говорили о моём назначении на должность главнокомандующего?