Отшить принца
Шрифт:
– Это же работа, – я пожала плечами. – Мало кто думает, что за красивым внешним видом скрывается тяжкий труд.
Музыка стихла, раздались аплодисменты. Я нашла взглядом Лерона, который поклонился Аре, сказал ей что-то, от чего она покраснела так, что было видно с места, где я стояла. Хотя, зная на что способен принц, я ничему не удивляюсь. Он на прощание чмокнул ее ладошку и направился к нам. А вот Ара так и стояла неподвижно, смотрела ему вслед и наверняка уже планировала свадьбу и как назовет первенца.
–
– А я думал, тебе нравятся балы, – с едва различимой насмешкой произнес Мантар.
– Только не такие! Вы меня бросили на съедение хищницам!
– Это же только танец, – попыталась протестовать я.
– Тогда почему сама не танцевала? Они все пытались меня пощупать, вы представляете! А одна даже, – Лер кашлянул и покраснел, чего я от него точно не ожидала. – Одна меня даже ущипнула за… Стыдно-то как.
– Не все тебе щипать, вот и побыл в роли любовного объекта.
– Не смешно, – отмахнулся Лер и подошел ближе к отцу. – Ну и?
– Что «и»?
– Скольких можно отсеять?
Я навострила ушки. Да, каюсь, было интересно, что же такое задумали эти двое. По мне им и отбор был не нужен, могли просто ткнуть пальцем в любую девушку и все. Дальше свадьба, детишки и прочие удовольствия. Но нет, они же для чего-то развезли всю эту канитель с мнимыми заданиями. Просто я не вижу, чтобы были реальные испытания, конкурсы и прочее на звание «мисс Пауртан энного года». А раз так, то что-то они скрывают.
– Троих точно, они проявляют к тебе повышенный интерес. Кстати, если тебя это успокоит, то одна из них именно та, кто тебя ущипнул, – насмешливо добавил Мантар.
– Восхитительно!
– Виа Лазту тебе стоит отметить особо. Она танцует с молодым человеком, судя по всему, он из небогатых вио, возможно, мелкий землевладелец.
– Они все сейчас с кем-то танцуют, – резонно заметил Лерон. – Почему именно она.
– Потому что эта милая девушка влюблена в своего партнера, и это видно даже слепому.
– Ясно, – вздохнул Лер, и я только теперь поняла, что они говорят об Амине.
Да что вообще происходит?
– А виа Армона? Отец, она мне проходу не дает, – пожаловался принц. – Давай ее выведем из невест, пусть успокоится.
– Пока нельзя. Ее отец пристально следит за соблюдением формальных правил отбора. Он может попытаться настроить вио против нас. Тогда придется разбираться не только с твоей свадьбой, но еще и с бунтами в королевстве, которые непременно начнутся…
– Ваше величество, как продвигается наш чудесный праздник? Вашему высочеству трудно определиться? Все девушки такие красивые, такие милые и талантливые! Не правда ли?
Я подпрыгнула на месте, испугавшись визгливого фальцета, который раздался словно
Увидев мой испуг, мужчина неодобрительно покачал головой и вновь обратился к Мантару:
– И что за выбор? Зачем тебе тут эта девчонка? Пугливая такая, ну, какая из нее выйдет королева? Недоразумение. То ли дело моя Мата. Огонь настоящий!
Ой, кажется, тут невольно нарисовался тот, чью дочь так активно обсуждали. Но она мне не понравилась, так что я тоже согласна, Лерону Мата не пара, о чем бы там не мечтал ее отец.
– Вио Армона, рад, что вы смогли посетить наш скромный прием, – приветствовал его король. – Что с волнениями на востоке? Все улажено?
– Да что там беспокоиться, – отмахнулся Армона. – Парочка нищих пастухов решили, что не собираются платить налоги. Я отправил отряды, к вечеру от них даже воспоминаний не останется…
– Не посоветовавшись со мной? – потемнел лицом Мантар.
Я бы на месте этого товарища бежала прочь, но вио Армона даже внимания не обратил.
– Я вами поставлен, чтобы такие мелочи решать и вас не беспокоить.
– Благодарю за службу, – Мантар подозвал к себе ряженого, который тут все объявлял, что-то сказал ему вполголоса, кивнул мне и Лерону. – Прошу прощения, вынужден вас оставить. Вио Армона, я бы хотел кое-что с вами обсудить.
– Как прикажете, ваше величество, – с готовностью ответил тот.
Музыка вновь играла, виа и вио танцевали. Никто не заметил, что его величество покинул зал. Впрочем, до него тут дела никому не было, девушки не сводили глаз с принца. И с меня заодно. Только если ему доставались влюбленные, то мне – обещавшие скорую расправу.
– Не хочешь потанцевать? – спросил у меня Лерон. – Надо хоть чем-то себя занять, а то сойду с ума.
– Я не танцую. Пригласи еще раз Ару Аргану.
– И тогда все будут считать, что я влюблен. Ну уж нет!
– А сейчас так не считают? Ты ведь не отходишь от меня.
– Это другое, – отмахнулся принц. – Но если ты не против, то пойду, найду миленькую девушку и закружу ей голову.
– Иди, – так и хотелось шутливо подтолкнуть его, но делать этого не стала. Мало ли, поймут неправильно.
Лерон скрылся в толпе. Я не успела проследить за ним и потеряла его из вида. Что ж, опять одна осталась, но меня это не тревожит. Лучше пойду отхвачу себе еще один бутерброд, чтобы так не волноваться. Кто знает, что меня дальше ждет? Я вот не уверена, что мои приключения на сегодня закончены.