Отряд
Шрифт:
Мэтр Окюлер вовсе не был плохим или вздорным человеком - иногда любил пошутить, да и на окружающий мир смотрел вполне здраво, за что его и ценили подчиненные. Однако вот должность его явно не способствовала кротости нрава. Третий помощник королевского интенданта… Королевский интендант в провинции - это фигура, особенно в последнее время! Куда там бальи или даже губернатору! У каждого интенданта - несколько помощников во главе бюро - канцелярий. Первый помощник - по судебным делам, второй - по финансовым, ну а третий - по всему остальному: качество дорог, общественный
Выехав из-за поворота, мэтр насторожился - навстречу отряду, по узкой дорожке, двигались четверо. Рваные, грязные, некоторые вообще босиком. Бродяги! Ну, точно, бродяги, слава святому Клеру!
Декри тоже заметил путников и, подъехав ближе, вопросительно посмотрел на начальство.
– Берем!
– кратко скомандовал мэтр, и кавалькада всадников, поднимая дорожную пыль, мигом окружила бродяг.
Они появились внезапно, вооруженные всадники на лихих конях - рейтары. Иван даже не смог ничего сообразить, как все четверо уже были окружены.
– Стоять!
– наставив пистолеты, приказали всадники.
Иван пожал плечами - ну, ясное дело, стоять - куда уж бежать-то? Перестреляют, как куропаток.
– Добрый день, господа, - подъехав, благожелательно улыбнулся моложавый мужчина в черном камзоле с воротником «мельничный жернов».
– Я - мэтр Анри Окюлер, помощник господина королевского интенданта Нормандии, хочу получить ответ на вопрос: кто вы такие и куда следуете?
– Мы дворяне.
– Иван гордо положил руку на эфес шпаги.
– Идем из Мон-Сен-Мишеля в Шербур.
– О, совершали паломничество?
– Мэтр Окюлер одобрительно кивнул и прищурился.
– Что, так и шли пешком?
– Наших лошадей украли, месье, - развел руками Митрий.
– В этом, как его… Сен-Жермен-сюр-О! Вот бы чем вам заняться как помощнику королевского интенданта.
Мэтр бросил на отрока насмешливый взгляд, и тот поежился: босой, грязный, расхристанный. Стыдно стало!
– Этот - тоже дворянин?
– Не удостаивая беседой Митьку, помощник интенданта снова обратился к Ивану.
– И этот?
– так же насмешливо мэтр кивнул на Дэмьена Вальена.
– Да вы, кажется, еще и пьяны!
– Каждый человек волен выпить стаканчик кальвадоса, когда ему заблагорассудится!
– гордо заявил Иван.
– О, конечно, конечно, - закивал чиновник.
– Не соблаговолят ли столь благородные господа отправиться с нами в замок для выяснения всех обстоятельств? Даю слово, если вы и в самом деле дворяне, а не какие-нибудь беглые каторжники, мы тут же отпустим всех, и я лично принесу вам свои глубочайшие извинения!
– В замок?
– переспросил Иван.
– Что за замок?
– Мартенваси… Впрочем, замок - слишком уж громкое название. Увидите сами.
– Отлично, нам как раз по пути.
– Иван ободряюще подмигнул друзьям.
– Надеюсь, все это не займет много времени.
– Нет-нет, что вы!
– И, если можно, я бы просил вас помочь
– О чем речь?
– обаятельно улыбнулся мэтр.
– Конечно поможем, господа.
– Ох, не верю я этим судейским рожам, - прошептал Прохор.
– Ох, не верю. Рвануть бы в поле!
– Догонят, на лошадях-то.
– Митрий вздохнул.
– Или пристрелят. Вон, пистоли почти у всех. Придется идти - тем более Иван прав: по пути нам.
– Позвольте вашу шпагу, месье!
– протянул руку рыжеусый рейтар.
Мэтр Окюлер пожал плечами:
– Ничего не поделаешь, таков уж порядок.
Примерно через час все - и ордонансный отряд рейтар, и задержанные - оказались вблизи чудесного замка, точнее сказать - большого загородного дома, жемчужно-серого, трехэтажного, с белоснежными балюстрадами и маленькими острыми шпилями на фронтоне.
– Мартенваси!
– с гордостью показал рукой мэтр.
Невдалеке от особняка, за яблонями, виднелись аккуратные домики, беленые и крытые коричневой черепицей. При каждом доме имелся небольшой сад, как везде в Нормандии, - яблоневый, - а за деревней, у тополиной рощи, на изумрудном лугу паслись коровы и овцы.
Подъехав к крыльцу, рейтары спешились и, наставив пистолеты на задержанных, ввели их в обширный холл, уставленный небольшими статуями.
– Прошу вас немного подождать, господа.
– Чиновник сделал приглашающий жест.
– Вас проводят…
Комната, куда поместили задержанных, оказалась небольшой, но чистой и даже уютной - две застеленные кровати, высокие, деревянные, резные; небольшой шкафчик для белья, длинный стол, скамеечка, несколько стульев. Правда, узкое окно было забрано толстой железной решеткой, да и дверь оказалась чрезвычайно надежной, дубовой и, естественно, запертой.
– Ну, влипли!
– хмуро буркнул Прохор.
– Говорил я, бежать было надо!
– Далеко бы не убежали…
На стене у двери висел рукомойник, и парни с удовольствием ополоснули запыленные лица. Почти сразу же снаружи лязгнул засов и - удивительное дело - в дверь вежливо постучали.
– Да-да, - усмехнувшись, откликнулся Митрий.
– Войдите, не заперто.
– Осмелюсь вас побеспокоить, господа, - в сопровождении дюжих стражников в комнату вошел маленький плюгавенький человечек, кривоногий, в смешном черном камзоле, слишком уж для него длинном, и вытянутым хитрым лицом записного пройдохи. За левым ухом у вошедшего виднелось перо, в левой руке - чернильница, в правой - бумага.
– Секретарь господина помощника королевского интенданта Огюст Гарани, - поклонившись, представился плюгавец.
– Если вы не против, я кое о чем вас спрошу, господа.
– Пожалуйста, спрашивайте!
Усевшись за стол, секретарь разложил перед собою бумаги и, обмакнув в чернильницу перо, взглянул на Ивана:
– Сначала - вы, месье. Итак, вы - дворянин?
– Несомненно!
– Из какого вы рода?
– Мы поляки!
– решительно соврал молодой человек.
– Род Валишевских очень известен в Речи Посполитой.