Остров в море
Шрифт:
Вера осторожно пощупала руку Штеффи через кофту.
– Можешь ею пошевелить? – спросила она. – Вот так?
Штеффи попробовала пошевелить рукой разными способами. Было больно, но получалось.
– Кажется, не сломана, – сказала Вера. – Ты раньше никогда не ездила?
Теперь не было смысла врать.
– Я могу помочь тебе, – сказала Вера. – Ты не только должна уметь крутить педали, но еще тормозить и поворачивать. Хочешь научиться?
– Хочу.
– Завтра, – сказала Вера. – После школы. В субботу домашних заданий не задают. А
Штеффи посмотрела на свое испачканное глиной платье.
– Мне нужно будет сходить за велосипедом после школы, – сказала она. – Где мы встретимся?
– Может, здесь?
– Давай.
– Увидимся, – сказала Вера, запрыгнула на свой велосипед и уехала.
Весь путь до дома Штеффи вела велосипед за руль. Казалось, он становился все тяжелее и тяжелее. Спускаясь с крутого холма к дому, Штеффи пришлось сдерживать его изо всех сил, чтобы велосипед не покатился и не утянул ее за собой.
Штеффи прислонила велосипед к стене и вошла дом.
– Я пришла, – крикнула она тете Марте и поспешила подняться в свою комнату, чтобы та не увидела ее в грязном платье. В каморке для умывания Штеффи оттерла, как смогла, грязь с платья и с себя самой и промыла ссадины.
– Вот как, учишься ездить на велосипеде, – сказала тетя Марта, когда Штеффи снова спустилась.
Штеффи надеялась, что тетя Марта не заметит отсутствия велосипеда. Но уже восемь часов и вечерняя молитва давно закончилась. Должно быть, она выходила во двор и увидела, что велосипеда нет.
– Простите, – сказала Штеффи. – Мне следовало бы спросить, прежде чем брать велосипед.
– Ничего, – ответила тетя Марта. – Только ты не бойся его. И не разбейся до смерти, – добавила она, бросив взгляд на ободранные коленки и негнущиеся руки Штеффи.
– Можно я возьму его завтра после школы?
– Возьми.
– Спасибо.
На следующий день Штеффи торопилась домой после занятий. Она взяла велосипед и повела его к месту встречи. Вера уже была там.
– Пойдем, – сказала она и отвела Штеффи к боковой дорожке. – Здесь лучше. Ты должна начать тренироваться на ровной земле. Первым делом мы опустим сиденье.
У Веры был с собой гаечный ключ, которым она отвинтила гайку, фиксирующую сиденье. Она опустила его и снова закрутила гайку.
– Теперь попробуй, – сказала она.
Штеффи попыталась забраться на велосипед, как она сделала это вчера, но не удержала равновесия.
– Ты должна сразу же начать крутить педали, – сказала Вера. – Я подержу за багажник, попробуй еще раз.
Вера крепко ухватилась за багажник. Штеффи вскочила на сиденье и начала крутить педали.
– Не так быстро, – пропыхтела Вера, когда Штеффи прибавила скорость. – Теперь тормози, но мягко.
Штеффи нажала на педали в обратную сторону и почувствовала, как велосипед останавливается. Она поставила одну ногу на землю.
– Еще раз, – сказала Вера. – Веди и тормози осторожно, если едешь слишком быстро.
Штеффи снова набрала
Вскоре ее шаги перестали слышаться, только звук шин, шелестящих по гравию. Педали крутились, крутились; велосипед мягко катился по изгибам дороги. Штеффи сама ехала на велосипеде!
Посреди дороги торчал камень. Но Штеффи успела выставить ногу и не упала.
Вера ехала следом на своем велосипеде.
– Отлично получается, – радостно сказала она. – В понедельник ты сможешь поехать в школу на велосипеде.
Все послеобеденное время Штеффи тренировалась, катаясь туда и обратно по дороге. Сначала Вера помогала ей, подталкивая велосипед, но через некоторое время Штеффи смогла сама удерживать равновесие. Тогда Вера просто ехала рядом. Волосы и юбки развевались на теплом ветру. Соленый воздух с моря смешивался с запахом нагретой солнцем земли. По обочинам дороги и между каменных плит пробивалась светло-зеленая трава.
Устав кататься, Вера показала Штеффи, как накачивать камеру. Они сидели на корточках рядом друг с другом. Их кисти рук слегка касались. Прядь волос Веры отнесло ветром в сторону, задев Штеффи по щеке.
Штеффи хотелось расспросить Веру о стольких многих вещах. Почему она всегда ведет себя на уроках как клоун и притворяется, будто ничего не понимает? Почему она дружит с Сильвией и ее компанией? Разве они вдвоем, Штеффи и Вера, не могли бы стать настоящими подругами?
Штеффи ни о чем не спросила. Вера поднялась.
– Мне пора домой, – сказала она. – Надо помочь маме со стиркой.
Они ехали бок о бок вперед до большой дороги.
– Доберешься сама до дома? – спросила Вера.
– Думаю, да.
Штеффи села на велосипед. Она смогла проехать до вершины холма, но вниз на всякий случай повела его, держа за руль.
Глава 33
В понедельник Штеффи поехала в школу на велосипеде. Весь воскресный день она упражнялась, катаясь вверх и вниз по холму, вперед и назад по дороге. Тетя Марта, велевшая обычно Штеффи заниматься после воскресной школы чем-нибудь тихим, была в хорошем настроении и сразу разрешила взять велосипед.
С трудом добравшись от белого дома до вершины холма, Штеффи с попутным ветром в спину проехала почти целый километр. Не нужно было крутить педали, лишь просто позволить велосипеду катиться. Ветер мягко дул в лицо, а воздух был наполнен новыми ароматами.
Штеффи представляла себе, как она приедет на школьный двор: как она мягко затормозит у школьной ограды и поведет велосипед к велостоянке; как Сильвия, Барбру и все остальные удивленно посмотрят на нее. Штеффи будет делать вид, словно в том, что она ездит на велосипеде, нет ничего особенного. Если они будут долго глазеть, она скажет: