Остров битвы
Шрифт:
Вскоре по зову Элиз все собрались на месте заброшенного лагеря. Девушка указала на окровавленную одежду.
— Отойдите, — сказал Пвилл, — и дайте мне взглянуть.
Рыцарь осторожно двигался, время от времени наклоняясь, чтобы рассмотреть землю. Его внимание привлек мокрый комок темного цвета.
— Кора плакучей ивы, — объяснил Пвилл, посмотрев на Элиз. — Он был ранен. Здесь присутствовал еще кто-то. Вот следы — слишком крупные для Алаана.
— Его ждал союзник? — спросил Синддл.
Пвилл покачал головой, не отрывая взгляда
— Он ни разу не упоминал о союзнике, хотя это еще ни о чем не говорит. Алаан обычно не распространялся о своих делах — даже со мной.
Рыцарь показал на землю.
— Здесь что-то непонятное. Видите круглый отпечаток? Такие тут повсюду.
— Это посох, — сказала Элиз.
— Значит, он был ранен в ногу, — заключил Синддл. Собиратель легенд протянул руку к кустарнику и снял длинный черный волос. Синддл глянул на Элиз, которая покачала головой.
Финнол наклонился и обнаружил на земле темное перо.
— Может быть, от уиста?
— Длинноваты для Жака, — сказал Пвилл.
Фаэль поднял с земли еще одно черное перо.
— Воронье. Я почти уверен.
С берега острова донесся крик Бэйори. Друзья оставили лагерь и поспешили к нему.
— Смотрите, — сказал здоровяк. — Кто-то причаливал к берегу. Видите отметины?
Элиз посмотрела на Пвилла.
— Когда Алаан устраивал мой побег из Брейдонского замка, нас ждала лодка с Эльфеном и Гартном. Скорее всего он поступил сейчас так же.
— Не исключено. — Синддл стоял, переминаясь с ноги на ногу, и вертел в руках ивовый прутик. — Есть в этом месте что-то необъяснимое, чего я сразу не понял.
Синддл сделал паузу, и Тэму показалось, что он очень мрачен.
— Каждая история из тех, что я нашел за время пребывания в болоте, заканчивается здесь.
Воцарилось молчание.
— Не говори загадками, — сказал Финнол.
Синддл посмотрел на жителя Долины.
— Отсюда еще никто не выбирался, Финнол. По крайней мере никто из тех, чьи истории мне попадались. Люди бродят по болоту иногда годами, но никто не находит выхода — возможно, за исключением Алаана.
— И Алаан надеялся заманить сюда Хаффида, — напомнила Элиз.
Друзья в молчании раздумывали над словами Элиз, пока она не опустила острие меча в стоячую воду.
— Хаффид близко, — сказала девушка, указывая в туманную даль. — Алаан сейчас в той стороне и движется очень быстро.
Хаффид попытался разворошить костер, но в воздух не поднялось ни одной струйки дыма: огонь давно потух.
Колдун задумчиво бродил по лагерю. Принцу Майклу рыцарь внезапно показался неуверенным в себе, если такое было возможно. Майкл думал, имеет ли отношение ко всему этому появление и внезапное исчезновение в тумане старого воина, назвавшегося глашатаем. А атака ворон — не его ли рук дело?
Хаффид подошел к куче пропитанной кровью материи и пошевелил тряпки палкой. Затем внимание рыцаря
— Что это? — поинтересовался принц Майкл. Мирное настроение Хаффида заставило юношу забыть, что черный рыцарь не любит вопросов.
— Ивовая кора, — негромко ответил колдун. — Когда-то, помнится, ею сбивали лихорадку.
Он повернулся на запад и уставился в неподвижный густой туман.
— Чей это лагерь? — спросил принц. — Ведь мы не настолько близко к Шианон и ее союзникам?
— Нет. Здесь был мой уист.
Майкл задумался.
— Мы переночуем здесь?
Хаффид покачал головой.
— Нет. Нельзя позволить этим двоим встретиться.
— А кто такая Шианон? — не унимался принц, понимая, что зашел слишком далеко.
Хаффид ответил не сразу. Когда Майкл уже не надеялся услышать от него хоть что-нибудь, рыцарь изрек:
— Колдунья, мой принц. Очень могущественная. Долгое время она дремала, и я посылал людей охранять ее сон, но они не справились со своей задачей, и вот Шианон снова среди нас. — Рыцарь рассеянно потер щеку. — А сейчас она разыскивает моего уиста.
— Почему?
— Они брат и сестра, мой принц. Брат и сестра, которые, объединившись, могут стать очень большой силой. Мы должны перехватить Шианон до того, как она разыщет Саинфа, иначе война будет затяжной и кровопролитной. Настолько затяжной, что вряд ли кто-либо доживет до ее окончания.
Хаффид пошел дальше, опустив голову и иногда переворачивая что-то на земле палкой.
Майкл был ошарашен.
За кем же они гонятся? Он считал, что за Элиз Уиллс, которой каким-то образом стали известны некие тайные сведения, но у нее нет брата. А человека, которого Хаффид зовет «мой уист», Элиз называет Алааном. И она утверждает, что познакомилась с ним этим летом.
— Что сказала Его Мрачность? — поинтересовался Сэмюль Ренне, подойдя к Майклу.
— В этом болоте два колдуна — брат и сестра, и я еще никогда не видел его таким обеспокоенным.
Сэмюль задумался над словами принца. Он всегда был немногословен, этот лорд Ренне, как Майкл успел заметить. О его существовании можно было забыть, пока он не обратится с каким-нибудь вопросом. Это качество и пленяло, и путало принца. Кто такой Сэмюль Ренне, по-настоящему вряд ли кто-то знает.
Сэмюль улыбнулся.
— Ты понимаешь, зачем мы здесь, принц Майкл?
— Мы разыскиваем колдунью — да, колдунью по имени Шианон, чтобы быть точным, — но зачем она Хаффиду, понятия не имею.
— Что ж, кем бы она ни была, надеюсь, мы скоро ее отыщем, потому что долго здесь не протянем. Если нас не сожрут змеи и птицы, мы все рухнем от изнеможения и утонем. — Сэмюль посмотрел принцу в глаза. — Ты будешь верен ему до гроба, принц?
— А ты, лорд Сэмюль? — вопросом на вопрос ответил Майкл.
Сэмюль улыбнулся и тихонько хихикнул. Не успел он ответить, как Хаффид крикнул лейтенанту, ходившему рядом: