Осада. Часть 3

Садов Сергей Александрович

— Пришлось сделать исключение на тот момент, что вы лежали в комнате. Не воевать же с людьми, которые просто хотят узнать о вашем здоровье?

До стены добрались быстро. Девочка соскочила с коня сама, не дожидаясь помощи. Её узнали, люди поднимались с мест, здоровались. Элайна еле заметно дёргалась, посматривая по сторонам, при этом на самих людей старалась не смотреть. Быстро поднялась на стену и внимательно стала всматриваться в даль. Рядом остановился капитан.

— Не вижу никакой подготовки у гарлов.

— Не стоит их считать идиотами, ваша светлость.

Мы и в тот раз не видели никакой подготовки.

Элайна поморщилась, продолжая смотреть в сторону позиций гарлов. Рядом остановился ещё один человек. Девочка чуть скосила глаза, потом хотела снова вернуться к наблюдениям за гарлами, но тут узнала человека. Развернулась, наморщив лоб, пытаясь вспомнить имя.

— Харт Тангс, — прищелкнула пальцами Элайна. — Друг Картена и сейчас заняли его место… А здесь вы что делаете?

Тангс огляделся, убедился, что рядом больше никого нет — гвардейцы из охраны позаботились, чтобы никто не мешал.

— Картен разговаривал со мной по поводу плана… Я решил возглавить ополчение на этом участке.

Элайна резко развернулась.

— Почему?

— Потому что настоящий план обычным ополченцам доверить нельзя, непонятно, как они отреагируют. Значит, использовать их втёмную. Но в этом случае они наверняка все погибнут тут… После прошлого раза они не отступят… — Элайна нахмурилась. — Значит, нужен кто-то, кто знает настоящую цель и отдаст приказ уйти в тот момент, как атака гарлов станет необратимой.

Девочка развернулась на стене и изучила город.

— Отсюда не видно, что вы там всё превратили в ловушку…

— Так и задумано, леди, — отозвался капитан. — Та ловушка, которую можно заметить — плохая ловушка.

— Можно кратко, что вы там наделали?

— Укрепили стены домов, заложили окна, повесив обманки в виде ставен, приготовили на крышах домов запасы… Там не только стрелы и копья, но и сети из молодых веток деревьев…

— Сети из веток?

— Верёвки легко разрубить. Свежие ветки пружинят под ударами и их уже не так просто разломать. А каждые лишние секунды, что враг задержится у преград для нас плюс.

— Кажется, это вроде бы идея кого-то из моей гвардии…

Капитан хмыкнул.

— Верно. Коштен много идей у ваших приятелей позаимствовал. Если говорить коротко, то из домов выстроен лабиринт, в котором мы можем быстро возводить стены и преграды. Мы планируем во время штурма разделять отряды гарлов и уничтожать их по одному. Во время городских боёв поддерживать связь между отрядами невозможно. Ограниченно с соседними, но дисциплина гарлов не на том уровне находится, чтобы такое поддерживать. Нам на руку сыграет ещё и то, что атаковать будут разные племена гарлов. Лат хоть и наладил дисциплину, но не в условиях боёв в городе. И ещё мы вывели всех солдат из секторов. Там сейчас остались только дежурные отряды, которые отступят сразу, если гарлы будут атаковать и там. Таким образом, мы сильно сократили периметр обороны, а все силы бросили на укрепление слабых мест или перевели к этому участку. Мы не просто так держались за те сектора, убеждая гарлов, что наши силы растянуты. Пусть

и сейчас они продолжают думать, что мы держим весь периметр.

Девочка кивнула.

— И всё, что нам нужно, чтобы в самый первый момент гарлы не усомнились, что это не ловушка… А вы бочки с вином в дома не закатили?

— Бочки с вином?

— Ну… Я читала случаи, когда атакующие натыкались на алкоголь и напивались…

Капитан с Тангсом переглянулись.

— Можно к нам в казарму прикатить немного, — задумался Тангс. — Возможно, у нас будет больше времени на отступление.

— Я распоряжусь, — кивнул капитан и ненадолго отошёл в сторону, что-то сказал одному из гвардейцев, и тот торопливо удалился. — Скоро доставят, — сообщил он Тангсу.

— А если эта ловушка гарлов не удержит всё-таки?

— Леди… Хм… Может быть и так… Но…

— Я поняла, капитан, — вздохнула Элайна. — Если бояться смерти, то лучше и не жить. Тангс… Понимаю, глупо говорить про то, чтобы никто не погиб… Прошу об одном: пусть выживет как можно больше.

— Я сделаю всё возможное, ваша светлость, — Харт Тангс поклонился. — Именно потому я и вызвался командовать.

Элайна, если и хотела, что-то сказать, то не стала. Молча отвернулась и спустилась к солдатам. Еще некоторое время общалась с ними, а потом уже отправилась обратно пешком, ведя коня под уздцы, мрачно глядя вперед.

— Чувствую себя последней сволочью, — буркнула она. — Мы знаем, что здесь будет удар гарлов, и специально их подставляем.

— Иногда приходится принимать и такие решения… Леди, я бы мог вам ничего не говорить и взять всё на себя, но вы доказали, что можете принимать ответственные решения. И мне жаль, что вам приходится их принимать.

— Я схожу еще к своим, — после долгого молчания отозвалась Элайна. — Держите меня в курсе принятых решений…

— Что насчёт совета, который я срочно созвал?

— Когда он будет? А, впрочем, я буду недалеко же, просто пришлите кого за мной, я подойду.

— Хорошо, леди.

Состояние Элайны заметили все, но, кроме Шольта, никто не рискнул лезть с вопросами. Но хоть Шольту девочка ответила не очередной колкостью, чего все ждали, а расплывчато сослалась на то, что скоро ожидается атака гарлов и сейчас пытаются определить место, где они будут атаковать.

Сам совет прошел быстро, одобрили даже превращение наблюдательной башни в сигнальную.

— Ох, всё потом там восстанавливать, — протянул Строж. — Но идея здравая. Надо отослать сообщение герцогу и лучше отправить сразу три голубя для верности. В последнее время гарлы устроили настоящую охоту за голубями. Наше счастье, что в окрестностях обитает много разных птиц, а гарлы не большие специалисты по ним.

— Так и решим, — поднялся капитан. — Если от герцога придет подтверждение, то реализуем.

Герцог, вопреки предположениям капитана, сидел не в ставке с армией, а в Лоргсе, где мог получать оперативную информацию из Тарлоса. Армию доверил помощникам и сыну. Короля забрал с собой. Уже в Лоргсе объяснил Леодрику своё решение: